Академия Эльрим. Начинай меня ненавидеть

Знакомая мне профессор Таярин как раз рассказывала, что совпасть можно по-разному. Идеальные совпадения, когда двое подходят друг другу в плане магии, становятся лучшими друзьями, верными партнерами, влюбляются, женятся и чувствуют друг друга, как себя, встречаются редко и в основном на страницах учебников. Там же пишут, что такие пары способны на самую сильную магию, недоступную даже зрелым архилордам с огромным опытом и практикой. Вроде бы такие могут в одиночку… ну, то есть вдвоем даже закрыть Завесу, и для них это ничего особенного стоить не будет. Зато для всего остального мира – будет, как метко заметил один из студентов. Ему в ответ профессор непрозрачно намекнула, что единение такой силы – не более чем вымысел. Приукрашивание реальности.

Чаще всего случается хорошая партнерская совместимость, позволяющая работать вместе с весьма сложной магией. Проводя много времени вместе, а иногда и рискуя жизнью, пары частенько проникаются друг к другу и романтическими чувствами. Все это порождает множество россказней об идеальных половинках. Их с энтузиазмом поддерживают, иначе бы поток девиц, приходящих в Эльрим, сильно поредел или даже совсем иссяк.

– В ней будто погасла искра. – Я уловила шепот кого-то, сидящего сзади. – Знания остались, а искры нет. Потому и магии нет. Остался самый минимум.

Любопытство сподвигло осторожно обернуться.

На втором ряду, прямо за мной, сидела тоненькая девушка, вся такая хрупкая и беленькая, словно снежная фея. Она смотрела на преподшу с очаровательной детской неприязнью, как малыш, которому рассказали сказку с плохим концом.

– Многоуважаемая профессор-теоретик не может знать всей правды о том, чего никогда не переживала. – Парень с черными глазами без белков с пугающей нежностью сжал ее руку.

Они оба могли видеть меня, но полностью проигнорировали направленное на них внимание.

По позвоночнику изморозь прошла.

Я поспешила отвернуться.

– Ее не должно здесь быть, – продолжала шептать блондинка. – Своим отношением ко всему она несет зло.

– Однако, справедливости ради, должна сказать, что такие браки получаются самыми крепкими, – закончила мысль профессор. – Поэтому не спешите настраиваться на скучную жизнь только лишь с одними обязательствами.

Она задорно подмигнула внимающему студенчеству.

А потом припомнила несколько забавных историй, связанных с парами. До конца лекции аудитория минимум дважды взрывалась хохотом.

Кто бы там что ни говорил, лично мне профессор Таярин не казалась плохим человеком. Да, она ответственная и самую малость пресная, но она старается. И тогда, найдя меня после церемонии, правда попыталась подбодрить.

Меня? Или себя?

Осторожный поворот головы.

Блондинка уложила голову на плечо своему монстру, будто они не на парах сидели, а на свидании. Исходило от них что-то… Не сиропная романтика, как от некоторых «слипшихся» парочек, на которые я уже насмотрелась в Эльрим. Нечто принципиально другое.

Интересно, кто они? Почему-то раньше я их не замечала…

Следующим в расписании шло нечто с лаконичным названием «практикум». Какой практикум? По чему практикум? Тария внятно объяснить не смогла, но посоветовала в следующий раз выбирать удобную обувь.

Занятие проходило в большом круглом зале с прозрачной крышей. Ее чуть припорошил снег, и солнечные лучи, преломляясь в серебре зимы и золотистом стекле, разбрасывали по залу мерцающие отсветы.

Студентам было велено разбиться на пары и встать на некотором расстоянии от других.

Я неловко отодвинулась в сторону от всех и подавила желание обхватить себя руками за плечи.

Распахнулась дверь.

Криштан Найдерхофф кивнул преподавателю, стремительно пересек зал и замер рядом со мной.

– Выглядишь замечательно, – сообщил он, оглядывая меня от носков туфель до платиновой макушки. – Пожалуйста, больше не наряжайся кем-то другим.

– Ты мне это теперь до конца жизни припоминать собираешься? – уточнила я шепотом.

В какой момент его рука оказалась на моей талии?

Заговорил мне зубы, а сам…

И в глазах огоньки пляшут. Завораживающе.

– Спокойно. Мы сейчас будем учиться настраиваться друг на друга, а для этого желателен тактильный контакт. – Маг, конечно, вывернуться мне не дал. – Тебе понравились цветы?

– В следующий раз просто пришли кусок мяса. Можно сырого. У нас с соседкой под вечер просыпается зверский аппетит.

Удивлять его мне понравилось. В третий раз вижу это выражение лица и… хочу снова.

А еще у меня в комнате живет нечисть, которую надо кормить. Но Криштану Найдерхоффу об этом знать не стоит.

– Мне досталась непостижимая девушка, – пробормотал он.

– Откажись, пока не поздно, – посоветовала я.

Должен существовать какой-то выход! Не верю, что его нет!

– Поздно, – одними губами прошептал маг. – Мы оба влипли.

Неприлично выглядеть таким довольным, когда влип.

Прослушала из-за него, что все это время говорил преподаватель! Который, между прочим, уже поправил положение одной из пар и дал им какие-то рекомендации, а потом посоветовал Итвану с девчонками взяться за руки, образуя круг.

На нас ровным счетом никакого внимания.