Академия превращений

– Ну уж нет, – упорствовала Маришка. – Тем более мы вас не оставим. Вдруг они почувствуют всплеск энергии от твоей Нестабильности и что тогда?

– Присосутся намертво, – продолжил ее мысль метаморф. – Их в любом случае привлекают маги как носители дара, так что возвращайтесь, девчонки, без нас.

Тео наконец-то отвлекся от своего маятника.

– Можете на меня положиться. Если что, я спасу вашего перевертыша. Шикрисы плохо распознают телепатию, я смогу дать им отпор.

Я не знала, можно ли ему верить, но одно понимала точно: разделяться нам нельзя. Вместе мы создаем впечатление команды, а вот по отдельности… Тео – темная лошадка, у Раса Нестабильность, Маришка боится шикрисов, а я – сами понимаете.

К Маришке подошел Тео и протянул к ее груди ладонь, словно собирался вырвать сердце или сделать кое-что менее негуманное, но более оскорбительное. Реакция девушки во всех красках показала, как она возмущена и удивлена.

– А… Э…

– Сними, – в устах телепата это слово прозвучало пугающе властно.

Подскочивший Рас крепко схватил его за запястье.

– А больше ты ничего не хочешь?! Мариш, закрой глаза!

– Я никого не гипнотизирую, – в сердитом тоне Тео промелькнула нотка обиды. – Можно подумать, я вас специально завел сюда, чтобы поиздеваться.

Тут я посчитала своим долгом вмешаться.

– Ребята, хватит. Сейчас не время для ругани. Даже если бы он хотел сделать что-то плохое, то не стал бы тащить в лес такую ораву. Мы, конечно, не шикрисы, но тоже способны отомстить за товарища. Стал бы он гипнотизировать Маришку, зная, что мы за это можем превратить его в лягушку и в таком виде отнести бабушке?

Мне аж как-то гордо стало от этого «мы», хотя волшебницей я никогда не стану. Ой, а по программе они разве уже проходили земноводных?

– Держитесь ее. Без Оли пропадете, – в очередной раз похвалил меня Тео, явно намекая на то, что кому-то не хватает здравого ума.

Маришка предусмотрительно запахнула куртку и скрестила руки на груди.

Менталист предпринял еще одну попытку.

– Пожалуйста, сними значок.

– Зачем?

– Мне он не нравится.

– Да мало ли что тебе не нравится! – возмутился Рас. – Ваш подарочек, между прочим.

Тео настаивал на своем.

– От него идет ментальный импульс, неужели вы не заметили?

Вот это новости. И проверить никак нельзя.

– Мы же не телепаты, – растерянно произнесла я.

Рас не торопился ему верить.

– Тогда почему ты сказал нам об этом только сейчас?

– Да я только что его почувствовал! Наверное, значок на что-то отреагировал.

Маришка, не дожидаясь общего решения, отцепила серебристую бабочку от кофты.

Получив требуемое, Тео начал работать. Положил значок на ладонь и стал раскручивать над ним маятник. Мы как зачарованные наблюдали за кружащим диском. Со стороны казалось, что Тео с очень серьезным лицом занимается ерундой, но никто его не отвлекал. Маятник уже останавливался, еле заметно подергиваясь из стороны в сторону. Менталист нахмурился.

Убрав свой инструмент, Тео сжал бабочку в кулаке и закрыл глаза. Не простояв так и десяти секунд, он сел прямо на землю, прислонившись спиной к дереву, и продолжил медитацию. Смотрелось не очень эффектно, но, возможно, это такая специфика их магии.

– Не носи его больше, – сказал Тео, не открывая глаз. – Он отзывается на проявление страха.

– Это очень опасно? – насторожилась я.

– Зависит от силы испытываемой эмоции. Обычно такое воздействие ее просто усиливает, но в тяжелых случаях может и до галлюцинаций довести.

– Нет, вы точно психи, – нервно выдохнул Рас. – Додумались травить метаморфов своей дрянью! И это под носом наших преподов!

Тео поспешил встать на ноги.

– Я к этому не имею никакого отношения. Сам в шоке.

– Но почему раньше никто ничего не замечал? – недоумевала я.

Менталист ответил не сразу.

– Как бы вам проще объяснить… В значок заложили маленькую программу, и по большей части она спит. Ее сложно обнаружить, если специально не искать. Она лишь откликается на нужную эмоцию, в данном случае страх. Вообще похоже на розыгрыш.

Маришка с неприязнью смотрела на свой значок в руке менталиста.

– Ничего себе розыгрыш, это же все равно ментальное влияние!

– Но в малейшей степени, – возразил Тео, отдавая ей бабочку. – Уж поверьте мне. Сейчас эта штука почти безобидна, потому что вы теперь знаете о программе. Осознание может частично блокировать подобные чары. Только не выкидывай, мало ли кто потом сможет это подобрать.

В моей голове калейдоскоп мыслей начал складываться в более или менее упорядоченную картину. Той ночью, когда я нашла Тео, мне было страшно до такой степени, что в какой-то момент я потеряла контроль над собой и, несмотря на запрет, ломанулась в лес. Я видела Зверя, существо из ужастика, который имела неосторожность посмотреть. Он меня в свое время так впечатлил, что я ночью боялась выйти из комнаты.

А у меня был с собой значок Раса. Лежал в кармане куртки.