Академия совершенствующихся

– А это не опасно? Ввиду последней информации, дошедшей до нашей школы? – уточняю аккуратно.

Всё-таки, если основа отделится от меня, то метка может стать угрозой для нас обеих – на ком бы она ни осталась!

– Она называет ШИП своей школой? – удивлённо спрашивает у Софи Маргарита.

– Почему это должно быть опасно? – почти одновременно с ней задаёт вопрос Адам.

После чего я ловлю на себе особенно острый взгляд главы Чёрного Пика…

– Поскольку клятвы были произнесены, поясню происходящее кратко и доходчиво, – чуть повышает голос Пятый наставник, возвращая нас к сути дела. – На днях в академии произошло несколько странных событий. Во-первых, Серый Пик закрылся изнутри со всеми послушниками и несколькими наставниками, не успевшими вернуться в свои дома; а во-вторых, пропал глава академии.

– А ничего, что тут люди ходят? – указываю рукой на вошедшую в комнату невысокую служку, с убранными под серую косынку волосами.

Та поставила закуски на стол, проигнорировав мои слова, но замерла, ожидая ответа старших.

– Все служки Главного Зала дают особую клятву. Не спрашивайте меня о том, как это возможно без основы! – тут же останавливает открывшую рот Софи Пятый наставник. – Просто примите как данность, что мы защищены от угрозы распространения опасной информации.

– Не то чтобы я указывала на очевидное… – протягиваю, в очередной раз взглянув на безмолвное и очевидно бесправное существо, – но можно было обсуждать опасную информацию и без закусок: тогда не было бы необходимости экспериментировать с незащищёнными людьми, спасая себя от потенциального разоблачения.

После моих слов в комнате становится так тихо, что можно было услышать дыхание служки, которое звучало громче остальных лишь потому, что та не имела прогресса в совершенствовании и не умела контролировать громкость…

– Теперь я понимаю, о чём говорили другие старейшины, когда поднимался вопрос данной ученицы, – произносит глава Чёрного Пика, и её слова звучат как приговор для меня.

– Итак, глава академии пропал? – возвращает всех к главной теме Софи.

Смотрю на Адама, не очень понимая, что именно транслирую этим взглядом – просьбу о прощении? Поиск поддержки?.. Но Адам меня игнорировал, по большей части глядя в сторону или бросая редкие взгляды на Маргариту.

Что ж, не сказать, что это было ожидаемо… но я постараюсь не расстраиваться. То, что меня вообще сюда впустили, – уже само по себе чудо! Сохранить союзника в таких условиях было бы чудом из чудес.

– Верно, и никто не может сказать, когда это произошло, – кивает тем временем Пятый наставник.

– Он может быть на Сером Пике? – тут же спрашивает Софи.

– Я бы почувствовал, если бы он остался в академии, – осторожно подбирая слова, произносит Пятый наставник, – но его здесь нет.

– Это связано с тем, что пик закрылся? – продолжает бомбардировать вопросами Софи.

– Вполне… возможно, – неохотно отвечает заместитель главы.

– Почему вы рассказываете нам об этом? – задает вопрос Адам, и, хвала всем богам и бессмертным, после его слов в комнате тоже устанавливается тишина. – Вы знаете о моём желании попасть на Серый Пик… теперь вы знаете и о том, кто я.

– Не тешь себя надеждой, – с мягкой покровительственной улыбкой отвечает Пятый наставник, – мы знали о том, кто ты, с самого начала. Мы добываем информацию обо всех потенциальных учениках внутреннего потока. И то, что тебя отпустили, – было не более чем данью уважения школе госпожи Софи.

– Это не моя школа, я лишь избранная глава, – тут же отзывается женщина.

– Никто в академии не понял бы, о чём именно вы сейчас спорите, – с вежливой улыбкой отвечает Пятый наставник.

– Так вот причина, по которой я не был допущен на Серый Пик, – протягивает Адам и его взгляд меняется.

А лицо Маргариты внезапно напрягается…

Ого. Неужели она испытывает искреннюю симпатию к этому парню? И сейчас переживает, что он решит, будто она выбрала его лишь по приказу главы академии?..

Драма-драма!

И как же хорошо, что я не являюсь её частью…

– Предлагаю вернуться к вопросу, озвученному моим сыном, – также заметив преображение Маргариты, чётким голосом произносит Софи. – Почему вы делитесь с нами секретной информацией, да ещё и в таком странном составе старейшин?

– Пятый наставник тоже старейшина?..

Судя по всему, я спросила об этом вслух.

Ничем иным эти взгляды я объяснить не могу.

– Первый наставник академии – его глава. Второй – глава Белого Пика, Третий – глава Зелёного Пика, Четвёртый – глава Чёрного Пика. А Пятый – глава Серого Пика. Только эти пятеро имеют право называться наставниками с порядковым номером, – отвечает мне Адам, решив заполнить вновь возникшую паузу, – и все пятеро являются главными старейшинами, членами совета… Ты никогда не спрашивала, поэтому тебе никто не говорил.

– У меня не было времени интересоваться местной иерархией, – произношу, стараясь не думать о том, как сейчас выгляжу.

– И это очевидный просчёт: заинтересуйся ты подобными нюансами, возможно, до сих пор была бы в академии, – замечает Маргарита.

– Не была бы, – вежливо отрезаю.