Академия Врачевания. Неукротимое пламя

— Если бы она была серьезно больна, я бы не отправил ее с посланием, — мрачно ответил Кристиан, но спохватившись, продолжил уже мягким, вежливым голосом: — Мисс Блэйн нуждается в бальном платье.

— О, да, конечно, — вмиг оживилась Габриэла. — Госпожа хотела бы приобрести готовое платье? — она с явной неохотой перевела взгляд на меня. Мои губы против моей воли скривились в ухмылке. Никто еще не называл меня госпожой. За последние три месяца я и вовсе привыкла к небрежному, а зачастую и презрительному "феппс".

— Нет, конечно, Габриэла, — Кристиан снисходительно засмеялся. — Нам нужно платье, сшитое специально для госпожи Стейси, — а вот сейчас в его голосе слышались ясные смешинки. Не иначе, как теперь будет дразнить меня госпожой. Может быть, в Дэйтии госпожой называют исключительно особ королевских кровей, и данное обращение из уст Габриэлы было издевкой? Ох, знать бы наверняка, тогда бы я ей задала!

— Тогда позвольте предложить вам свежие эскизы?

— Да, пожалуйста, — кивнул вампир. Габриэла встала, и куда-то ушла, вернувшись вскоре с журналом в руках.

Работы были восхитительны, Кристиан и впрямь знал, к кому обращаться — у Габриэлы, без сомнения имелся дизайнерский талант. Мои глаза разбегались, а пальцы жадно перелистывали страницы, мне хотелось просмотреть все работы.

— Стейси, — шепнул мне на ухо Кристиан. — Пожалуйста, для разнообразия задержись ненадолго хотя бы на одной из страниц, иначе Габриэла решит, что тебе все безразлично.

— Может быть, госпоже не нравятся мои работы? — отозвалась женщина, которая, конечно же, все слышала.

— Что вы! — спохватившись, воскликнула я. — Очень даже наоборот — я не могу определиться с выбором потому как все работы э-э-э…изумительны, — я запнулась. То, как она в очередной раз назвала меня госпожой, заставило меня смутиться. Ну, не соответствую я этому обращению. Какая я госпожа? Вон даже говорить не умею.

— Позволь мне помочь тебе, — мягко обратился ко мне вампир, и, забрав у меня журнал, принялся уверенно искать нужную страницу. Наконец он остановился на нежном платье с пышной шифоновой юбкой бледно-кораллового цвета и расшитым мелкими камнями ажурным серебристым верхом.

— Образ этого платья пришел ко мне во сне, — мечтательно заговорила Габриэла. Она, не моргая, смотрела куда-то в пространство, и казалось, беседовала сама с собой. — Я видела молодую девушку, идущую навстречу ожидающему ее прекрасному принцу, и все взгляды были обращены к ней. О, она была прекрасна! Нежна, как прекрасный цветок, выращенный в элифийских садах, решительна, как кримэльские воительницы, обворожительна, как…

— Да-да, Стейси именно такая, — хохотнув, оборвал ее Кристиан, а я снова ткнула его в бок, только на этот раз посильнее, чтобы почувствовал. Вампир вопросительно посмотрел на меня.

— Она ясновидящая? — спросила я его тихим шепотом. Кристиан пожал плечами, но по его лицу можно было определить, что он считает Габриэлу с приветом.

— О, нет, что вы. Я просто рассказывала очередной свой сон, — холодно отозвалась та. — К тому же во сне девушка была блондинкой с яркими, точно золото, волосами…

— Так она была блондинкой или все же рыжей? — уже вовсю хохотал Кристиан.

— Пожалуй, вам не подойдут данные работы, — не ответив на его вопрос, сказала Габриэла. Она выглядела обиженной. Поджав губы, она встала, и подошла к вампиру, собираясь выхватить у него журнал. — Госпожа желает индивидуального пошива.

— О, нет, мне все нравится! И мы уже выбрали, — постаралась я заверить ее в обратном.

— Да, Габриэла, — согласился Кристиан. — Нам подойдет это платье. У тебя чудесные сны, — он улыбнулся, но женщина не ответила на улыбку.

— Но мы можем рассмотреть и другие работы, — вмешалась я. Неожиданно мне пришла в голову мысль, что, быть может, эта женщина скрывает какую-то тайну. Что, если это платье она шила для близкого человека? Сестры, например?

— Нет-нет, все в порядке, — успокаивающе сказал мне Кристиан. Ох, уж эти мужчины…Толстокожи, как носороги! Неужели он не видит состояние этой бедной женщины? — Пожалуйста, Габриэла, — продолжал вампир, — это платье должно быть готово к четвергу.

— Хорошо, Ваше Светлейшество. Будет сделано, — словно послушная служанка, отрапортовала женщина. — Госпожа Стейси, прошу вас последовать за мной.

И она увела меня в примерочную комнату.

Когда дверь за мной закрылась, Габриэла внезапно зашипела:

— Что, мерзкая феппс, вздумала заполучить королевского сыночка? А не выйдет — аристократы не берут в жены безродных дворняжек!

Я оторопела. Откуда она знает, что я феппс? С чего она решила, что я собираюсь замуж за Кристиана? Даже если это и так, почему ее это беспокоит? Что вообще происходит?

Тем временем Габриэла подошла ближе.

— Оставь эти игры, девчонка. Кристиан Готтон Брук никогда не достанется тебе!

— Вы говорите о нем, как о какой-то вещи, — поморщившись, ответила я ей. — Достанется-не достанется.

— Я тебя предупредила!

— Зачем он вам нужен? — напрямую задала ей вопрос. — Вы для него стара!