Ахиллес и Черепаха

– Ты вроде нас приглашал куда-то.

– Да, – гордо сказал ван Винкль. – На крестины троюродной правнучки.

– И как назовут?

– В честь меня.

– Это девочку-то?

– Женский вариант – тоже Рип.

– Рип ли? – усомнился Ахиллес.

– Ух ты, – сказал Рип ван Винкль. – А хорошо звучит!

Черепаха вздрогнула.

Три

– У нас теперь новая работа.

– Хм? – удивилась Черепаха. – Какая?

– Я теперь – Газеты.

– Я – Радио.

– А я – Телевидение.

– И как дела?

– Отлично, – сказало Радио. – Правда, есть проблемка с экономикой и трудовыми мигрантами. Но это только слухи.

– Все прекрасно, – сказали Газеты. – Правда, горцы с нашим населением как—то не ладят. Но это ерунда.

– Да все хорошо, – сказало Телевидение. – Правда, небольшой скандальчик с выборами в сенат. Главы государства обещали уладить.

– А где вы работаете-то?

***

– Чего это они у тебя делали? – удивился Ахиллес.

– Да так, –  отмахнулась Черепаха. – Продавай сестерции. Каюк Римской Империи.

– А,– сказал Ахиллес. – И чего они под конец этих обезьян все нанимают? Лучше, например, страус. Тоже в случае опасности нифига не слышит, не видит, молчит, а если обошлось – скажет,  нефть искал.

Кот в Сапогах

– Ребятки, – заговорщически сказал Кот в Сапогах, – не хотите выгодно вложить деньги?

Ахиллес и Черепаха энергично помотали головами.

– Но почему?!

– А почему ты Кот в Сапогах? – поинтересовался Ахиллес.

– Потому, что я ношу сапоги, – доверительно сообщил Кот.

– Нет, а почему, например, не кроссовки? Спортивный имидж.

– Или Кот в Галстуке, – сказала Черепаха. – Дружелюбный.

– Кот в Мешке. Загадочный.

– Кот в Ящике. Противоречивый

– Кот Замка̃́.

– Чего?!

– В смысле,  надежный.

Кот ошалело слушал, потом сообщил:

– Сапоги практичные. В сапогах везде можно пройти.

– Точно, – сказала Черепаха.

– Пройдоха, – заключил Ахиллес.

Кот, наконец, сообразил, что над ним издеваются, и насупился.

– Мы с хозяином инвестируем в ценные бумаги, – сказал он. – И я теперь брокер.

– Кот в Очках, – вставил Ахиллес.

– Черта с два я буду вам советовать!

***

– Интересные новости, – сказала Черепаха, отложив газету. – Хозяин кота разорился. Маркиз-как-там-его. На руках остались только акции какого-то театра.

– Неудивительно, – сказал Ахиллес. –  Кота послушать, так биржа – это страна дураков.

Философский камень

– А правда, что Философский Камень дарует бессмертие? – спросил Ахиллес.

– Ага. Дарует.

Черепаха поперхнулась чаем.

– Да ладно?!

– Все равно обычно получается только Философская Бумага, – пожала плечами Атропос.

Игра слов

– Во что это они играют? – спросила Черепаха.

– Мы работаем!

– В «Эрудита», – шепнул Ахиллес. – Который век. Почти все буквы уже потеряли, осталось только пять.

– Мы все слышим, племянничек, – сказала Фауна строго.

Ахиллес деловито оглядел доску:

– Здесь можно слово «Ага».

– Угу.

– Нет, именно «Ага».

Флора мрачно посмотрела на Ахиллеса:

– Все-таки ты из моего царства.

– Что?!

– Возможно, – согласилась Фауна. – Иной раз дуб дубом.

Ахиллес надулся.

– Мы вообще спросить хотели, – поспешно сказала Черепаха. – У нас тут спор.

– Какой?

– Что было раньше – яйцо или курица?

– Динозавры, – сказала Фауна.

Ахиллес и Черепаха открыли рты.

– Строго говоря, – сказала Флора, – курица – лишь один из многих способов размножения яиц.

– Равно как динозавры… – сказала Фауна.

–…страусы…

– …разные там черепахи…

– …и Фаберже. У вас все?

– Д-да, – сказала Черепаха.

– Нет, – сказал Ахиллес. – А до динозавров-то что было?

Флора и Фауна переглянулись.

– Вообще-то, вначале было слово…

– Какое?

– У нас есть лишь рабочая версия.

***

– «Агу», – сказал Ахиллес. – Бред, правда?

Черепаха вдруг встала, как вкопанная.

– «AGU», – сказала она, – «AGA» и «UGU». И это не доска для «Эрудита». Это конструктор.

Издание

– Литературе конец, – сказал Ахиллес.

– Опять? – с интересом спросила Черепаха.

– Да, – сказал Ахиллес, – Автор старается, пишет…

– И?

– И его книги потом в сети бесплатно читают!

– И перечитывают бесплатно?

– Ну, да.

– Неблагодарные, – посочувствовала Черепаха.

Ахиллес насупился:

– Тебе все хахоньки. А современные носители информации возможностью дешевого копирования убивают мотивацию авторов!

– Понятно, – сказала Черепаха, – Пойдем, познакомлю с единомышленниками.

***

– Ох, как ты прав, Ахиллес, – сказал Гильгамеш.

– Современные, эти, носители, просто убивают.

– Вот в наше время…Жили в двухэтажном издании…

– Здании, – поправил Ахиллес.

– Издании, – сказал Энкиду. – А что два этажа – ну эпос все-таки.

Культура

– Любая достаточно развитая культура неотличима от сказки, – заявила Черепаха.

– У нас ведь развитая?

Черепаха энергично кивнула:

– О да! Вот назови мне что-нибудь сказочное.

– Каша из топора.

– Суп из пакетика.

– Конек-горбунок.

– Докажи, что не верблюд.

– Блюдечко с наливным яблочком?

– Совсем вы на этих яблочках поехали крышей.

– Красиво же..

– Белоснежке скажи, она одно как-то надкусила.

Ахиллес пожал плечами и продолжил:

– Живая вода.

– Ага.

– Мертвая вода.

– Говорю же – ага.

– Шапка-невидимка.

– Любая, только протяни.

– Мда,– сказал Ахиллес. – Хреновая какая-то сказка.

– Сказка?

– Мда,– снова сказал Ахиллес.– А давай теперь я тебе что покажу.

***