Алая шкатулка

– Нет! Отец! Послушай меня. Мы не можем оставить Алисию. Она здесь погибнет. – Он плохо соображал от усталости и боли и с трудом подыскивал подходящие слова. – Когда я пришел… Прибыл на несколько минут. Я с ней разговаривал. А потом… позже… ничего. Я думал, что она умерла. Но что, если… если она ушла с тобой.

Алисия сидела на полу возле дивана. Она посмотрела на Джейка. На секунду их взгляды встретились.

– Ты приглашаешь меня в путешествие? Во времени? О, это так чудесно! Просто непостижимо!

Дэвид взял ее за руку:

– Хорошо. Идите! Мы пойдем сразу за вами.

Маскелайн схватил Джейка, посмотрел на Дэвида и сказал:

– Но сначала послушайте, что я скажу. Мы нашли манускрипт Ди. То, что там написано, важно. Он пишет: «Только любовь победит время». Вы должны помнить это! И еще глаз змеи на браслете. Он открывается. Используйте то, что найдете внутри.

– Я понял. Уходите!

Алисия вдруг разволновалась:

– Погодите! Джейк, я должна передать тебе талон в камеру хранения. Куда же я его положила? Ах да, в чайницу.

Давление усилилось.

Джейку стало нечем дышать. Он чувствовал, как рассекает воздух падающая бомба. Как она падает через клубы дыма, пробивает черепицу, проламывает балки под крышей. Маскелайн превратился в черноту, которая затягивала его в себя. Браслет – в кровавую линию на запястье, пульсирующее зеркало – в его смерть. На него навалилось жуткое отчаяние и опустошение.

– Нет! Подождите! – закричал он. – Подождите!

Слишком поздно.

Он умер, он погрузился в темноту. В зеркало.

Оно открылось для него, Джейк переступил невидимый порог и упал в объятия Уортона.

– Отец! – завопил он.

Но Уортон крепко прижимал его к себе, обратного пути уже не было.

Спустя несколько часов Джейк услышал, как в его комнату на цыпочках вошла Сара.

Он лежал, повернувшись лицом к стене. Девушка села на край кровати.

Прошло много времени, прежде чем он спросил:

– Он не вернулся, да?

– Нет, – тихим голосом ответила Сара, – но…

– Они могли убежать.

Джейк не поворачивался, и Сара подумала: кого он хочет убедить, ее или себя?

– Когда я в первый раз разговаривал с Алисией, там, на развалинах, она была жива. Ее тело так и не нашли. – Джейк перевернулся на спину. – Они наверняка ушли в зеркало. Ведь такое может быть? Они могли уйти!

Сара еще никогда не видела его таким.

– У них были все шансы, – согласилась она.

– Но куда? Это из-за меня он с ней остался! Не надо было ему говорить. Мы могли уйти вместе.

– Ты все сделал правильно. Ты спас ей жизнь. А твой отец… он… он не из тех, кто бросает людей в беде. Ты знал это.

– Ты думаешь, он умер.

Сара сидела и тупо смотрела на потертый ковер на полу.

– Не знаю, – наконец призналась она. – Я больше не знаю, о чем думаю.

– Я нашел его. Всего на несколько минут… на час. Он был там со мной. А теперь снова исчез.

Ей было нечего сказать. Есть ли смысл говорить, что понимает всю тяжесть его потери? Ведь половина золотой монеты с головой Зевса была у нее в руках. Несколько минут. А теперь она ее потеряла. И вместе с ней, возможно, потеряла последнюю надежду спасти жизнь родителей.

Джейк, видимо, догадался, о чем она думает.

– Ты делала то, что считала нужным, – сказал он. – Но Венн тебя не простит.

– Плевать мне на его прощение.

– Мы должны научиться доверять тебе.

Сара искоса посмотрела на Джейка. Ее голубые глаза были холодными, как у Венна.

– Ты знаешь, кто здесь враг? Не я, не Саммер. И даже не Янус. Враг – это зеркало. Зеркало и то, что оно предлагает. Оно всех нас себе подчинило. Мы уже ему прислуживаем.

Джейк некоторое время молчал, а потом, немало удивив Сару, заявил:

– Мы должны работать сообща. Ты и я. Обещай, что будешь со мной заодно. И больше никаких секретов.

Сара рассмеялась, но потом кивнула.

В глубине дома прозвучал гонг. С лестницы донесся крик Пирса:

– Ужин готов!

Джейк вскочил с кровати.

– Удивлена, что ты хочешь есть.

– Я никогда не сдаюсь. – Уайльд поморщился, потому что от резкого движения сдвинулась повязка, которую наложил на его рану Уортон. – И мой отец тоже. Я его знаю. Он вернется. В любой момент может вернуться.

Джейк вышел из комнаты и побежал вниз по лестнице. Сара успела заметить, что у него заблестели глаза. Были это слезы или глаза у парня блестели от охватившей его решимости, она не знала. В любом случае завидовала ему.

Сара не пошла за Джейком, вместо этого она открыла окно и уперлась локтями в подоконник.

Ночь выдалась тихая. Над черным Лесом висел тонкий серп Луны.

Свет из кухни падал на лужайку под домом. Сара видела, как под окном скользнула тень Пирса, а потом, как ей показалось, Уортона.

Сара замерла и слушала, как будто вечер говорил с ней.

Последний вечер апреля.

И он был удивительно теплым.

На тропинках в Лесу появились желтые цветы. Лесной купырь раскинул свои белые соцветия, как привидение – рукава. Сара ощущала запах мая. Прямо у нее на глазах подлесок пошел легкой рябью и стал по-весеннему бледно-зеленым, как будто Саммер перестала злиться и месть ее больше не привлекала.

Дым из трубы аббатства поднимался строго вертикально – его не тревожил ветер.

Где-то высоко чирикнула птица.