Алая Завеса. Наследие Меркольта

– Мы не можем их бросить! – без капли волнения крикнул Гарет, обернувшись на прощание к Хелен. – Беги, моя звёздочка. Обещаю вернуться к тебе с головой этого мерзавца.

Бергер полностью его поддержала. Всё ещё крепко сжимая челюсть, она кивнула и, с большой неохотой отпустила его руку.

– Не могу оставаться в стороне, – сказал Юлиан Пенелопе, но вышло это не так уверенно, как у Гарета.

Доселе он рвался в бой только с Браво – таким же недоучкой, как же он сам. Но опыт битвы против серьёзных и обученных соперников был у него первым.

– Не стоит…

– Прости, что так вышло.

– Я знала, на что шла.

Юлиан хотел на прощание поцеловать её, но вовремя осознал, что это было бы не совсем уместно. Во время войны не до ласк и веселья.

Убедившись в том, что Хелен и Пенелопа отдалились на достаточно безопасное расстояние от поля боя, Юлиан и Гарет, по-братски переглянувшись, двинулись вперёд.

Они одновременно исполнили выброс энергии, разрушив кольцо. Увидев это, Ривальда и Лиам незамедлительно кинулись в атаку.

Юноши уравняли силы, но, совершенно не знали, что с этим делать. Юлиан с трудом отбивал атаки своего противника, но так и не успевал соорудить что-то своё.

Наверное, сейчас было самое время для того, чтобы внутренний демон вырвался наружу. Но он спал – так крепко, что Юлиану не под силу было разбудить его. Скорее всего, узнав об истинной природе этого демона, Юлиан непроизвольно поставил внутри своей головы какой-то барьер, не позволяющий Отречённому брать верх над ним. Может быть, постаралась Ривальда.

– Одумайтесь, герр Мерлин, – голосом Зеннхайзера произнёс мужчина в плаще. – Вам не победить.

– Так вот вы кто такой, – ответил Юлиан, попытавшись взглянуть в глаза сопернику. – Вы предали меня, герр Зеннхайзер.

– Я всего лишь выбрал правильную сторону.

– Рейнхард манипулирует вами. Его жизнь ничего для вас не стоит.

– В любом случае, это лучше, чем сражаться на стороне слабых, – Моритц выпустил из рук золотистый энергетический шар, от которого Юлиану с трудом удалось увернуться. – Я член городского совета. У меня есть власть. При Забитцере я и мечтать о таком не мог.

– Реальность может разочаровать вас. Вы служите не бравой идее. Вы служите Отречённому.

– Так воздадим честь нашему Спасителю!

Следующая атака Зеннхайзера оказалась мощнее предыдущих – несмотря на то, что Юлиану удалось отбить её, что-то ударило его в самую грудь.

Внутренний демон не хотел просыпаться. Подобно котёнку, он спал на подоконнике, сжавшись в клубочек, и его совсем не беспокоила война, разразившаяся за окном.

Юлиан посмотрел по сторонам. К чётвёрке атакующих прибавились ещё двое – Сорвенгера не устраивало равное соотношение сил. Сам же мэр стоял в нескольких метрах, наблюдая за боем, словно за увлекательным фильмом.

Ривальда держалась достойно, но Лиам уже стоял на одном колене, ибо ему не хватало сил для того, чтобы так долго сопротивляться двоим.

Юлиана и его соратников снова стали окружать в кольцо. Ещё немного, и они и впрямь проиграют, подарив Сорвенгеру всё то, что ему нужно.

И это случилось бы, но в дело вмешался Гарет. Устав сдерживать свои силы, он раскинул руку вверх, выпустив из себя мощнейшую фиолетовую волну силы. Не тронув Ривальду, Лиама и Юлиана, она разительно ударила по фигурам в чёрном, заставив приспешников Сорвенгера разлететься в разные стороны.

Юлиан поднялся и попытался удержаться на ногах. Теперь напротив них стоял лишь один Сорвенгер, сумевший каким-то образом противостоять волне. Интерес в его глазах сменился недоумением, и какое-то время он даже не двигался.

– Не стоило лезть к моей семье, – прошипел Гарет, сделав несколько шагов в направлении Якоба. – Отец предлагал уйти тебе подобру-поздорову.

Сорвенгер молчал.

– Я не прощаю ошибок, – продолжил Гарет. – С этого момента город свободен.

Сорвенгер продолжал молчать. Гарет поднял руку, приготовившись щёлкнуть пальцами. Юлиану стало интересно, какой же вариант наказания из тех, что Тейлор показывал ему ранее, он применит.

– Прощайте, герр Рейнхард, – подытожил Гарет.

Но, за мгновение до того, как он щёлкнул пальцами, Сорвенгер превратился в то же облако из тени, из которого и пришёл, после чего растворился в воздухе.

– Трус! – отчаянно крикнул Гарет, но адресат его уже не услышал.

15 глава. (Не) способные на подвиг

Увидев по телевизору дающего интервью Якоба Рейнхардта, Гарет схватил в руки пульт и отключил программу. Он не мог смотреть на этого человека, потому что он напоминал ему о роковом промахе.

Ещё вчера Гарет был на расстоянии вытянутой руки от победы. Если бы он отказался от пафосной речи и щёлкнул-таки пальцами, никакого Рейнхардта больше бы не было. И город мог бы спать в покое.

Но этого не случилось. Гарет упустил мэра, тем самым подвергнув риску неопределённое количество людей. Никто не знал, какие планы вынашивает Рейнхард, и кто ещё пострадает. В любом случае, вина в этом будет лежать на Гарете.

– Пора, – положил руку на плечо сына Лиам Тейлор.