Альба и иные земли

– Идунн! – крикнула Сири. – Что ты делаешь?

Идунн медленно поднялась, не глядя Сири в глаза.

– Я… просто хотела увидеть мою настоящую маму.

Сири протянула ей руку:

– Сейчас же иди сюда!

Но не успела Идунн послушаться, как Видар указал пальцем на другой берег озера.

– Сири!

– О, любезный братец! – раздался знакомый голос. – Ты вернулся домой?

Альба повернулась и увидела, что на противоположном берегу, всего в сотне метров, стоит Оссиан Рунске.

– Ты пал так низко, что сбиваешь маленьких девочек с ног земляными рунами?

Белый плащ Оссиана был весь в грязи после того, как на него обрушился тоннель, но, несмотря на это, он выглядел величественным.

– Отец! – закричала Альба.

Оссиан опустил белый посох в воду и воскликнул:

– Иса!

Прозрачная вода начала замерзать. Мирохранитель обнажил меч и побежал по льду в сторону троллей.

Десять эйнхериев с Астрид Шторм во главе выбежали из леса. Серые тролли рядом с Альбой с ревом доставали мечи, булавы и секиры. Оссиан добежал до середины озера. Он двигался быстрее, чем застывала вода, и, так же быстро, побежал по воде. Он оседлал волну, которая превратилась в речного коня Браксе, и галопом помчался навстречу троллям.

– Это мой отец, – прошептала Альба, обращаясь к Идунн. Затем указала на Астрид Шторм, обнажившую свой черный от сажи меч: – А это твоя мама.

– Кауназ! – рявкнула Астрид, и лезвие запылало ярким пламенем. Она сошлась в бою с троллихой, которая размахивала секирой, ловко пригнулась и ударила горящим мечом по льду так, что противница провалилась в холодную воду.

– Ого! – восторженно произнесла Идунн, тяжело дыша от волнения.

Одд выбежал на замерзшее озеро, и небо начало затягиваться магическими тучами, луна и звезды исчезли. Гром гремел в вышине, как будто на поле боя вот-вот должны были посыпаться молнии.

Вдруг Альба почувствовала, как кто-то схватил ее сзади.

– Вы пойдете со мной, – сказала Сири Ярнсакса и достала блеснувший в темноте острый изогнутый кинжал. – Не вздумайте сопротивляться. Альба, моя рука не дрогнет.

Она погнала девочек в глубь леса, подальше от битвы.

– У нас бы все получилось, если бы мы успели завершить ритуал. Но нет, дрянная девчонка, как всегда, все испортила! – Она отвесила Идунн подзатыльник. – Зачем ты это устроила?

Идунн смущенно пожала плечами и поплелась за ней.

– Я что, мало о тебе заботилась?

– Нет.

– Я что, плохо с тобой обращалась?

– Нет.

Сири устало вздохнула и толкнула Альбу вперед. Раскаты грома и звон мечей теперь звучали тише.

Вдруг Альба заметила, что впереди за деревьями что-то двигается. Она остановилась.

– Поторапливайся, Альба, – приказала Сири, угрожая ей кинжалом. – Или, может, ты хочешь такой же шрам, каким наградила меня?

– Впереди что-то есть.

– Я не вчера родилась. От меня тебе не сбежать. Ты теперь без Брисингамена. Да и Сестрица тебе не поможет. Так что давай поторапливайся.

Альба заметила, что в темноте между деревьями мерцают два желтых глаза.

– Сестрица мне не поможет, – сказала она. – Но у меня есть поросенок побольше.

Она кивнула в сторону леса. Троллиха повернулась и увидела чудовище. К ним приближался Глусун.

– Глусун, вперед! – крикнула Альба, и вепрь бросился на попятившуюся Сири.

Он так сильно ударил ее своим гигантским рылом, что Сири с визгом отлетела на несколько метров. Она упала на землю у подножия холма и осталась лежать совершенно неподвижно. Идунн шагнула к ней, но Альба схватила ее за руку.

– Идунн, нет!

Рыло Глусуна оказалось в опасной близости к лицу Идунн. Зверь пытался понять, друг перед ним или враг.

– Тихо, Глусун. Она с нами.

Альба почесала вепря за ушком.

Раскаты грома над замерзшим озером становились все громче, и когда девочки прибежали обратно, то увидели, что битва в самом разгаре. Вокруг царил хаос. Мечи с оглушительным звоном ударялись о щиты. Вдруг раздался разъяренный рев и крики ужаса – несколько троллей бросились обратно в лес. От столкновений мечей с секирами сыпались искры. Молнии били в лед, оставляя черные следы.

Альба не знала, к чему именно она готовилась вместе с другими учениками, но точно не к хаосу, полному ненависти, насилия и грохота. Альба увидела, как Астрид погналась за Видаром, бросившимся в лес, и подумала: интересно, как капитан поступит с тролльчонком, которого растила как родного сына.

К Оссиану и Браксе со всех сторон подступали тролли. Громодей Одд Рунске стоял посреди озера и завивал посохом дым: клубы нависали над сражавшимися и сливались с тучей. Казалось, что Одд накручивает на посох черную сахарную вату. Камни Брисингамена сияли все ярче, словно только и ждали, когда их используют для такой сильной магии.

– Отец в опасности, – сказала Альба.

Она забралась на спину Глусуна и помогла Идунн усесться сзади. Они ворвались в битву верхом на вепре, который клыками расшвыривал троллей.

– Прочь! Бегите! – крикнула Альба и похлопала вепря по загривку.

– Лейптр! – взревел Одд, направив посох на Оссиана.