Алеет восток

– И это не всё, – продолжил техасец, – когда мои люди собирали информацию по Дацину, наткнулись и на факт, что геологи, «открывшие» якутские алмазы в сорок третьем, шли туда, уже имея примерные указания, что и где искать. При том, что официальной наукой существование кимберлитовых трубок там считалось невозможным. Есть и еще факты, не объяснимые ничем, кроме того, что русские знали. То есть вероятность помощи именно из будущего, а не от каких-то инопланетян, ну бога и чертей можно пока оставить – довольно высока. И что делать, если в темной комнате пантера есть? И она оттуда выскочит, когда мы сами ее раздразним?

– Если есть, то и так выскочит, – заметил военный, – может, лучше сейчас… Что изменится за пять, десять лет? Мы учтем ошибки, – но ведь и Советы станут сильнее?

– Мне кажется, вы не правы, – протянул толстяк, – пока они ответили, как сами считают, соразмерно: на один наш удар, один их. И «моржиха», та самая, на Севере, вышла в море. Но нет ни мобилизации русских войск, ни выдвижения их к границе! Джентльмены, вам не кажется, что Советы и те, кто за ними стоят, отвечают нам нашей же манерой, «нанесем вам удар, для вашей сговорчивости, и продолжим беседу»?

– Или считают, что еще успеют, – бросил военный.

– Предположим, фактор Х есть, – задумчиво произнес толстяк, – или даже не имеет значения… Обратите внимание на то, как они повели себя в Европе! Это ведь не просто военный захват, а военное обеспечение недружественного поглощения конкурирующих компаний, очень похожее на то, что мы сами делали в Германии после прошлой Великой войны. Конечно, детали отличаются, – но принцип тот же самый.

Собеседники онемели – так взглянуть на проблему не пришло в голову никому.

– Черт побери! – выругался всегда холодно-корректный аристократ. – Но тогда это наши конкуренты в глобальном масштабе!

– Дерьмо шелудивого койота! – вторил ему «ковбой»-нефтяник. – Эти парни, кто бы они ни были, хотят провернуть то, что мы делали последние три дюжины лет! Или даже раньше, если с испанской войны считать.

– Они не завоеватели, как Гитлер и японцы, – продолжил толстяк, – и не фанатики мировой революции, жаждущие облагодетельствовать человечество «самым передовым строем», какими были совсем недавно. Теперь они методично выстраивают свой бизнес, сначала в Европе, теперь и в Азии, забирая собственность нашу, «кузенов», европейцев и японцев. И очень нервно относятся, когда кто-то посягает на их дело. Но тогда с ними есть шанс договориться. Ведь и мы тоже можем, при их отказе, доставить кучу проблем их бизнесу! Война не нужна и им тоже – судя по тому, что они не наносят следующий удар, а ждут нашей реакции. Иначе их танки уже рвались бы к Ла-Маншу. А они вывели в море «моржиху», и возможно, возле Китая еще одну, и ждут. Готовые ударить, если мы нападем. Надо немедленно остановить идиота Макартура, – если Шанхай был ответом на Сиань, то счет за своих моряков они еще не предъявили! Джентльмены, как хотите, – но я за то, чтобы попробовать договориться о разделе рынков и сфер влияния. Простите, но так карта легла – здесь и сейчас они сильнее! Я и в прошлый раз говорил, что это чистой воды авантюра, искать в темной комнате черную кошку, которая там то ли есть, то ли нет – уже тогда предполагая, что там может быть не кошка, и даже не пантера, а саблезубый тигр! И какого черта теперь удивляться, что зверюга откусила вам руку, когда вы наступили ей на хвост?

– А что делать с электоратом? – спросил военный. – С толпой, которая уже готова идти воевать?