Алекс. Тень в Императорской Академии

— Хорошо, — мужчина улыбнулся краешками губ. — Только ты должен заранее всё спланировать, поговори с Паркером, главой разведки, разделите город на части. Сначала пройдёте по самым вероятным маршрутам, а далее разберётесь. Без сопровождения группы поддержки никуда не соваться! Ясно?

— Так точно! — шутливо отсалютовал парень. В его глазах горел энтузиазм и желание немедленно приступить к работе. — Беги уже, следопыт…

Мужчина даже не успел закончить, как Измир уже сбежал. Вот же, молодёжь! Когда то и он таким был… Эх, как быстро утекает время, словно вода сквозь пальцы…

58 глава

Алекс

На выходных, как и обещала, мы с Измиром отправились обследовать город. Честно говоря, я совершенно не верила в успех нашего предприятия. Но парень был настроен решительно. Он даже подготовил карту, маршруты и поддержку спецслужб. Что ж, «ни пуха!», как говориться.

Поначалу было весело. Ми гуляли улицами Императорского и Золотого кварталов, лично я любовалась архитектурой, и время от времени прислушивалась к собственным ощущениям. Авось что-то да всплывёт? Но прошло почти три часа, ноги загудели, а мы так ничего и не нашли.

— Странно, — пробормотал Измир, когда мы направились в сторону таверны. Устала, как собака, а мне ещё весь вечер на ногах светит. И зачем только повелась на его уговоры? — По заключениям разведки, это были самые вероятные места, где могут держать соуру. Что же мы упустили?

— Знаешь, Азарийский, — всё же ответила на риторический вопрос, — учитывая, как эта тварь воняет, я бы не тащила её в богатые кварталы. Да и кормить её проще где-то здесь.

— Почему это? — удивился парень.

— А как они, по-твоему, буду ежедневно провозить живые подношения этой мерзости? Там же патрули каждые полчаса шастают!

Измир завис минут на десять. М-да!.. Всё же, парень, ты тепличный, настоящей жизни и не видел нигде.

— Ты гений! — внезапно озарило это чудо. Он схватил меня, крепко обнял и помчался обратно, в сторону дворца. — Завтра увидимся!

Завтра, так завтра… И чего так орать?

День прошел, как обычно, а на следующее утро нас с Куро разбудил громкий стук. На чесах полшестого! И кого это принесло? Когда открыла дверь, едва не ослепла.

— Вы уже проснулись? — сверкал белоснежной улыбкой почти труп некоего герцога. — Как хорошо! А я тут решил зайти пораньше! Мы вчера пересмотрели планы и пришли к выводам, что ты совершенно прав! Сегодня будем прочёсывать Серый квартал, дальше Чёрный и Красный. Ещё мы решили, что будет не лишним прокатиться к ближайшим загородным поместьям…

Кажется, тут кто-то совершенно потерял чувство страха! Этот наглец мягко отстранил меня от двери и ввалился в комнату. На столе спокойненько лежало несколько пирожков, которые я вчера выпросила нам с Куро у Бурга, он с аппетитом умял два из четырёх и уже потянулся к третьему, когда я, не церемонясь, со всей своей «сонной», потому что глаза никак не желали открываться, силы влепила по наглым пальцам.

— Ай! — обижено вскрикнул непрошенный гость.

— Не сунь свои загребущие руки к чужому добру-у, — возмутилась, широко зевая. — И вообще, мы ещё спим! Убирайся! Встретимся через два часа внизу.

— Но… — попытался перечить Измир.

— Ещё слово, и у меня сегодня выходной!

— Изувер! — простонал Азарийский, но послушно ушёл. С какой ноги я там встала? Чувствует моя любимая… кх-м. Сегодня будет «весело»!

Кто сомневался в том, что я не ошибусь? Неприкаянно бродить по Серому кварталу, это совсем не то же самое, что по Золотому или Зелёному. Здесь совсем другой контингент. Они намного внимательнее и щепетильнее относятся к своей собственности и своему личному пространству. Поначалу, на нас просто косо смотрели, но вскоре начали задавать неудобные вопросы, а когда внятного ответа не получили, даже несколько раз прогоняли с той или иной улицы. Честно говоря, я искренне удивилась, что нас не побили или хотя бы не вызвали патрульных. И это при том, что Азарийский оделся «попроще», чтобы слиться с народом. Хотя, обмануть здешних тряпками очень сложно, они всю жизнь выживают, только благодаря тяжелой работе и внимательности. Не удивительно, что его сразу же раскусили. Шустрые мальчишки даже выпросили несколько монеток.

Но, несмотря на все наши скитания, это ничего не дало. То тут, то там в воздухе витала какая-то скорбь, что ли. Люди были напуганы, но самим соуру, либо его жертвами даже не пахло, ни в прямом, ни в переносном смысле этого слова.

— И снова ничего, — простонал Измир, вваливаясь вместе со мной в «Дракайну».

— А чего ты ожидал? — искренне удивилась. — Что за одни выходные получишь своего монстра тёпленьким, и славу на всю империю заодно. Ты наивный или идиот?

Парень скорчил смешную рожицу, поздоровался с Лукланом и ушёл за свой столик. Ну, точно, прописался!

— Здравствуйте, — поздоровалась с хозяином таверны и Виком, который как раз крутился рядом с барной стойкой.

— Что там за шум вы подняли сегодня? — грозно спросил мужчина.

— Уже слышали? — тяжело вздохнула, усаживаясь на один из стульев.

— Не услышишь тут, — хохотнул Вик. — Да о вас каждый горрай в квартале лает!