Александр Македонский. Царь царей. Книги 1 - 3

Таида невольно отшатнулась. Так зловеще прозвучали слова Персея. Ответом ему был уничтожающий взгляд. Она словно дразнила его, и он страстно возжелал ее, но она отстранилась. Жгучая ревность внезапно пронзила Персея:

– Ты любишь его!..

Она вздрогнула и сжала губы.

– Какое тебе дело до моих чувств?

– Так ты поможешь мне или нет? – спросил он угрожающе, вплотную подойдя к ней.

Метнув в него острый, будто копье, взгляд, Таида зловеще прошептала:

– Ты заодно с персами!

– Таида!

– Ты знаешь, сколько горя персы причинили моему знатному роду. Они убили мою мать!..

– А ты знаешь, что Александр уничтожил весь мой род?

Но она уже не могла лукавить, не могла сдерживать себя:

– Я знаю только одно, что победить Александра не может никто, слава о его армий и о силе его оружия распространилась по всему миру.

Таида накинула на себя хитон. Спокойно посмотрела на Персея. Ее невозмутимость привела его в бешенство:

– Ты афинянка! И запомни: убийство Александра было бы на руку всей Аттике и принесло бы тебе посмертную славу.

Их взгляды встретились. Суровый и жесткий Персея и ясный, словно пронизанный солнечными лучами, взгляд Таиды.

Внезапно Таида обернулась и увидела в глубине комнаты, у выхода, закутанного в гиматий мужчину, который пристально изучал ее лицо.

Угроза, исходившая от Персея и незнакомца, заставила ее содрогнуться. Однако, вспомнив наставления жрицы Панаи, она твердо решила разоблачить заговор против Александра. Но сначала необходимо было все разузнать. И Таида снова изобразила на своем лице неподдельный страх.

Увидев испуг на лице Таиды, Персей, довольный, улыбнулся:

– Запомни, тебе никуда от нас не скрыться. Ты хотела незаметно исчезнуть, и мы тут же настигли тебя в Вавилоне. Если ты надумаешь предупредить царя, тебя ждет неминуемая гибель. За каждым твоим шагом будут следить. Месть Александру должна исходить из самого сердца Эллады – Афин!..

Таида улыбнулась Персею своей самой обворожительной улыбкой:

– О Персей, как строг ты со мной. Хорошо. Я буду молчать. Но это не единственное, что я обещаю тебе.

Она подошла к нему совсем близко, пристально посмотрела в его глаза. И услышала жесткие слова:

– Мы ждем от тебя действий…

– Кто мы?

– Знатные афиняне…

– А не сторонники Дария? – переспросила она.

– Не задавай лишних вопросов.

Таида кивнула головой.

– Не бойся, я не разочарую тебя.

Персей неумолимо продолжал:

– Сами боги помогут нам. Поручи кому-нибудь из пажей заколоть его в парке. Он всегда прогуливается там утром. Заплати им любую сумму. Можешь обещать им возвращение на родину. Многие тоскуют по Македонии. Я не откажу в любой награде за его смерть.

От Таиды не укрылось, что незнакомец пристально наблюдает за ними, и она уже твердым голосом сказала:

– Я буду безжалостной… Но мои услуги стоят очень дорого.

Он протянул ей мешочек, туго набитый монетами:

– Хватит?

Взвесив мешочек на ладони, она вернула его.

– Ты смеешься надо мной. Столько мне платят за одну ночь. Разве ты не помнишь?

Персей, оценив сказанное гетерой как полное согласие с его планами, протянул ей другой кошелек:

– Теперь хватит?

– Для начала пожалуй, – кивнула она. – А теперь вели отвезти меня во дворец к Птолемею. Когда мы встретимся?

– Я сам найду тебя. Не ищи встречи со мной.

Когда богатая повозка везла Таиду по улицам Вавилона, слова Персея снова и снова будоражили ее душу. Она отчетливо слышала его голос: «Ты найдешь утешение в мести!..»

Во дворце Птолемея ее никто не ждал.

Догадавшись со слов Дексия о причине внезапного отъезда Птолемея, остро ощутив свое одиночество в большом незнакомом городе, Таида решила снять дом недалеко от царского дворца и срочно вызвать в Вавилон Иолу.

XI

Лисили проснулся засветло. Все дни, связанные с церемонией принятия Александром титула царя царей и четырех стран света, царя Вавилона, были перегружены многочисленными праздниками и многолюдными пирами, не дававшими ему возможности познакомиться с великим городом. Увидеть Вавилон Лисипп мечтал с юности.

Накануне вечером к Лисиппу в мастерскую заглянул Александр. В последнее время царь всегда просил скульптора селиться с ним в одном дворце, предоставляя ему для работы просторные и удобные помещения на выбор. Так было и на этот раз. За эти семь лет Лисипп, пожалуй, один из немногих посвящал себя целиком творчеству, не испытывая нужды. Он был всегда рядом с царем, всегда встречал Александра почтительным взглядом.

Александр уважал молчаливую, склонную к размышлениям натуру скульптора и потому начинал разговор обычно первым.

– За последние дни у меня не было времени заглянуть к тебе. Чем ты удивишь сегодня?

– Мне удалось обработать великолепный кусок мрамора. Он небольшой, но я, кажется, смогу вернуться к осуществлению своей мечты. Я всегда говорил тебе, царь, что пока не закончу этот труд, не имею права умереть. Надеюсь, великие боги не откажут мне в покровительстве.

– Смею ли я узнать твою тайну?

– Ты знаешь о моей тайне. Это твоя любовь – великий Геракл. Хочу запечатлеть в мраморе еще один из его подвигов…

Глаза ваятеля сияли.