Алёнушка

– Вот вы, Алена, что думаете об анималистических принтах? – потребовал он ответа, указывая на листы с эскизами, над которыми уже начало работать ателье. – Вот, полюбуйтесь. Только ленивый в сетях не стебется над огромными женщинами в леопардовых лосинах, а они предлагают одеть в них стройных девушек. Или мы уже начали работать на аудиторию плюс сайз? – потребовал он у растерянной Алены. – Идите за мной!

Алена, бросив растерянный взгляд на Лушу с Глашей и Нико, который прятался за одним из столбов, украшавших офис, поспешила за Барышниковым.

Плотно закрыв дверь своего кабинета, Александр кивнул на стул:

– Почему вы опоздали? – поинтересовался он, падая в свое кресло и сдувая упавшую на глаза челку.

– Телефон… – промямлила Алена, испуганная таким неожиданным напором.

– Что «телефон»? – переспросил Барышников.

– Телефон упал в шахту лифта. И ключи упали, – поспешно добавила она, чувствуя себя клинической идиоткой. – Пришлось службы вызывать.

– Телефон разбился? – неожиданно поинтересовался Александр.

Алена кивнула.

– Я куплю вам новый, – безапелляционным тоном сообщил он.

– Ну что вы, не надо, – запротестовала Алена.

– Надо. Я всегда должен быть на связи со своим креативным директором.

Алена даже оглянулась по сторонам в поисках креативного директора. Никого не обнаружив, уставилась на Барышникова.

– Что вы на меня так смотрите? Моя прекрасная команда не в состоянии придумать ничего нового. А я сегодня утром просмотрел все ваши эскизы украшений и сумок и хочу поручить вам взять шефство над всей новой коллекцией.

Алена открыла и закрыла рот, не в силах отыскать подходящие слова.

– Мне сейчас некогда обсуждать свои идеи и выслушивать ваши. Жду вас сегодня вечером у себя на ужин, там все и обсудим.

Он схватил листок бумаги, начеркал на нем адрес и протянул Алене.

Алена уставилась на лист и, стараясь унять дрожь в руках, перевела взгляд на Барышникова. Тот смотрел так красноречиво, что Алена смутилась.

– Жду вас к семи. Не ужинайте, я хорошо готовлю. Заодно все и обсудим. Идите.

– Вы же обещали показать мне нечто интересное, – вспомнив о роли роковой женщины, попыталась поддержать разговор Алена.

– Поверьте, у меня дома есть много чего интересного, – улыбнулся Александр.

По-прежнему не в силах сказать ни слова, Алена поднялась и молча вышла из кабинета Барина. Добрела до своего рабочего места и рухнула на стул.

– Ну что? – раздался где-то рядом шепот. Алена резко обернулась, но, никого не увидев, удивленно заморгала.

– Я здесь, – снова повторил голос, и Алена, опустив глаза, увидела Нико, собиравшего с пола разбросанные эскизы.

– Что ты там делаешь? – почему-то шепотом спросила Алена.

– Прячусь. Когда Барин гневается, лучше не отсвечивать. Тебя уволили? – он был искренне взволнован. Алена покачала головой.

– Кажется, меня повысили, – прошептала она.

– О боже, бедная, – Нико посмотрел на Алену с таким выражением лица, как будто у нее кто-то умер.

– Почему? Барин плохой начальник?

– Да он тебе мозг съест чайной ложечкой! Ты думаешь, почему девчонки все время от повышения отказываются?

Девчонки в лице Ларусика, Луши и Глаши собрались в кофейном уголке и оттуда поглядывали на Алену, явно обсуждая ее между собой. Та не знала, куда деваться от ненужного внимания. Она одновременно ликовала и чувствовала себя неловко, словно заняла чье-то место.

– Выше голову, детка, если не налажаешь, станешь звездой модного мира.

– А если налажаю? – Алена никак не могла привыкнуть к сленгу и ругательствам, которыми общались между собой сотрудники модного дома.

– Будешь сухари сушить, – вздохнул Нико и тут же растворился в воздухе, словно Чеширский кот, потому что из кабинета вышел Барышников и, кинув на Алену быстрый взгляд, едва заметно кивнул на часы.

Алена вспыхнула и тут же погасла, внезапно осознавая, что вообще не готова к вечернему свиданию. Нужно было мчаться домой, чтобы посоветоваться с Изабеллой. Алена тут же одернула себя – давно она стала твоей советчицей? И тут же возразила – Изабелла вовсе не такой монстр, каким кажется. И хотя они никогда не обсуждали между собой тему ее отношений с мамой Алены, из кратких фраз, намеков и даже взглядов она поняла, что яблоком раздора стала связь мамы с женатым Вишневским. Естественно, что Изабелла такую связь не одобрила. Да и какая мать восхитилась бы подобным раскладом? Произошла ссора, после чего вспылившая дочка уехала из дома и перестала общаться с матерью.

А еще однажды (об этом Алене было стыдно вспоминать) она позволила себе прошмыгнуть в спальню Изабеллы, когда та вышла на свою традиционную утреннюю прогулку, и заглянула к ней в шкаф и комод. Она вовсе не собиралась шпионить. Скорее искала уникальные вещи, которые могли бы послужить ей источником вдохновения. У нее и в мыслях не было заниматься плагиатом, но отсылки или так называемые «оммажи» великим коллекциям считались хорошим тоном в последнее время, так почему бы и не сделать оммаж какой-нибудь винтажнойколлекции?