Алёнушка

Но вместо старинных нарядов она наткнулась на альбом с фотографиями. Ее мама, совсем малышка и до подросткового возраста, когда она, возможно, разлюбила фотографироваться. Почти на всех фотографиях она была с Изабеллой.

Алена не могла не восхититься – в молодости бабушка была настоящей красавицей. С удивлением Алена осознала, что, будучи совсем юной, та тоже была русоволосой, совсем как Алена. И очень на нее похожей. Наверное, Алену даже можно было бы принять за ее дочь, которую она родила в зрелом возрасте. Но затем Изабелла сменила цвет волос на черный и превратилась в роковую пиковую даму.

Мама на фоне Изабеллы смотрелась совсем невзрачной, видимо, пошла в отца. Его фотографии Алена в альбоме не обнаружила. Ее внимание привлекла любовь, с которой юная Изабелла смотрела на свою дочурку. Казалось, любовью было пропитано все ее естество. Она сквозила во взгляде, в ласковом прикосновении руки к плечу дочки, в крепких объятиях, в которых она сжимала девчурку, в улыбке. Изабелла любила дочь. Интересно, как она пережила уход еще вчерашней любимой малышки из дома?

Тогда Алена одернула себя, вернула альбом на место, задела целую стопку медицинских документов, которые Изабелла прятала там же, в шкафу, аккуратно сложила их обратно, бросив мимолетный взгляд на сложные медицинские формулировки, и попыталась убедить себя, что это нормально. Легко любить очаровательных малышей, для которых мать – это целый мир, и гораздо сложнее обожать взрослых детей с собственным мнением, которое может разительно отличаться от родительского.

Сейчас Алена пыталась примириться с самой собой. Она же не навязывается Изабелле в любимые внучки, которым нужно одобрение бабушки. Скорее Изабеллу можно воспринимать как женщину с опытом и вкусом, которая плохого не посоветует.

Удовлетворенная такой формулировкой, Алена выпорхнула из офиса немного раньше позволенного. Она ведь будет вечером работать с Барышниковым – в этот момент она вспыхнула, как факел, – так что может позволить себе уйти пораньше.

Дорога домой тянулась ужасающе медленно, Алене хотелось бежать со всех ног, чтобы успеть принять горячий душ, а еще лучше ванну с ароматной пеной, окружив себя ароматическими свечами. Вымыть голову, нанести на тело приятно пахнущий крем. Затем брызнуть духами на запястья и шею. Выйти из ванной, окутанной притягательными ароматами. Надеть кружевное белье, затем простую, но в то же время элегантную одежду. Дополнить образ украшениями, обувью на каблуках и обязательно красной помадой.

Недавно Изабелла рассказала ей про «эффект красной помады». Он возник во времена Великой депрессии в США. Смысл был в том, что в кризис растетпродажа косметики. Во времена Второй мировой войны губная помада играла важную роль и поднимала женщинам настроение. Несмотря на дефицит косметики, многие женщины продолжали использовать помаду, чтобы сохранить женственность и ухоженность. Элизабет Арден даже разработала цвет губной помады «Монтезума Ред» как знак сопротивления нацистскому режиму и лично Гитлеру, который ненавидел помаду, считая ее вульгарной. К тому же в те времена помаду делали из животного жира, а Гитлер был вегетарианцем. Вот такой вот маленький, но очень символичный жест. Поэтому Изабелла считала, что, какие бы сложные времена ни переживала женщина, отказываться от косметики она не имеет права.

Алена была настолько поглощена своими мыслями, что даже не заметила долговязый силуэт, прятавшийся в тени соседнего подъезда. А вот Константин, с трудом узнавший в элегантной красивой девушке собственную невесту, вначале оторопел, а затем заметил задумчивый взгляд Алены и легкую улыбку на ее губах.

Впервые в жизни он почувствовал легкий укол там, где у всех остальных людей расположено сердце. А что, если редкие выходы на связь, туманные ответы про сроки возвращения и полное равнодушие к свадебной подготовке объясняются вовсе не проживанием в стане врага, а завязавшимся романом? Константина словно огрели обухом по голове. Алена ему изменяет? Он едва не рассмеялся от нелепости этой мысли и уже собирался окликнуть невесту или же последовать за ней. Но вдруг заметил дорогую тонированную машину, подъехавшую к подъезду, в котором скрылась Алена. Машина остановилась в ожидании чего-то. А что, если это за Аленой?

Костик попытался урезонить самого себя. В этом доме не одна Алена живет, наверняка машина приехала за кем-то другим. Но в то же время что-то внутри требовало, чтобы он понаблюдал за развитием событий.

Полчаса, час ничего не происходило. Притаившись за старой липой, занимавшей половину двора, Константин приготовился ждать. Из дома выпорхнула юная студентка в наушниках, затем вышли две матроны с собачками, потом приехала пара среднего возраста. Женщина направилась к подъезду, а мужчина, выгрузив сумки, куда-то снова отправился на роскошной машине, от одного вида которой у Константина перехватило дыхание. Черная машина по-прежнему не двигалась с места, водитель не выходил.