Алёнушка

Но вовсе не стол, кухня и кулинарные таланты Барышникова привлекли внимание Алены. Она восхищенно рассматривала произведения искусства из личной коллекции Барышникова. Они были развешаны на нескольких прозрачных колоннах, установленных в углах огромной гостиной. Алена легко распознала работы Дейнеки, Васильева, Герасимова и Левитана. Но вершиной коллекции был, конечно же, набросок Васнецова, висящий на самом видном месте. Сердце Алены забилось как бешеное. В ее огромной сумке, которой снабдила ее Изабелла, хранилась точная копия этого холста, и Алена с гордостью отметила, что ей удалось практически один в один воспроизвести оригинал. Она пока с трудом представляла, как ей удастся заменить одну картину на другую, но решила не торопить события. Алена выразила искреннее восхищение коллекцией.

– Выиграно в честной борьбе, – лучезарно улыбнувшись, сообщил ей Александр, а Алена едва не поперхнулась вином, которое в этот момент отпила из бокала. Ничего себе, честная борьба – украсть произведение искусства! Впрочем, Барышников с этой своей мальчишеской челкой настолько не походил на человека, способного что-то украсть, что все ее естество противилось этой мысли.

– И «Аленушка» тоже? – стараясь говорить как можно менее заинтересованно, полюбопытствовала она.

– Нет, это картина деда. Она ему очень дорога. Мне кажется, это связано даже не с ее стоимостью, а с сентиментальной привязанностью. Поэтому он боится хранить ее у себя. Слишком старомоден, не хочет связываться со страховками и сигнализациями.

– А у тебя здесь есть сигнализация? – с замиранием сердца поинтересовалась Алена, которая никаких камер не заметила, впрочем, это ничего не значило. В современных сигнализациях она разбиралась приблизительно как свинья в апельсинах.

– Есть, – кивнул Александр, – но я всегда отключаю ее, когда я дома.

– Не боишься?

– Не боюсь. Во двор просто так не заедешь – пропуск только у жильцов дома. И не зайдешь – на входе охранник. Чтобы попасть в подъезд, тоже требуется специальный ключ… Вот, смотри, кто-то отчаянный или слабоумный все-таки решил пробиться в гости без приглашения. Сама увидишь, что сейчас с ним будет.

Он кивнул, приглашая Алену подойти ближе. Та медленно приблизилась. В какой-то момент ей показалось, что у нее закружится голова от близости Барышникова. Она уже чувствовала его тепло, горьковатый запах парфюма и чистоты – похоже, до ее прихода Александр успел принять душ. Алене внезапно захотелось взять Барышникова за руку и отвлечь его внимание от происходящего за окном. Какое это имеет сейчас значение? Но Александр был полностью поглощен тем, что творилось во дворе. Алена подошла поближе и уставилась в окно, чтобы выяснить, что же заинтересовало Александра больше, чем она сама. И обомлела.

Прямо перед подъездом Александра мощный охранник уже скручивал бушующего Константина. Тот отчаянно отбивался и даже пытался лягнуть охранника. Пару раз ему это удалось. Мощный, тренированный парень потерял терпение и одним резким движением вырубил Константина. Тот обмяк и повалился на землю.

– Мне пора, – вскинулась Алена и поспешила к двери.

– В смысле пора? – Александр отвлекся от происходящего за окном и с недоумением уставился на Алену. – Мы ведь еще не поужинали и не обсудили наше сотрудничество.

– Я не ем после шести, – выпалила Алена, в спешке обуваясь и хватая с вешалки сумку.

– Что? – Барышников потряс головой. Жизнь с Каролиной приучила его к тому, что барышни подвержены неожиданным приступам смены настроения, но не настолько же. – Ты мне ничего не говорила, когда я приглашал тебя поужинать.

– Я забыла, – выпалила Алена, пытаясь справиться с замком.

Барышников подошел к ней и положил руку на дверную ручку, останавливая Алену. Тепло его руки отозвалось теплом в груди Алены. Она бы все отдала, чтобы остаться тут, но не могла же она позволить, чтобы Костика покалечили или отвезли в полицию! Она и так бесконечно виновата перед ним. Мало общалась, свалила на него всю подготовку к торжеству, ничего не сказала про картину.

– Алена, что происходит? – мягкий голос Барышникова отвлек ее от мрачных мыслей.

– Я молоко забыла выключить, – выпалила Алена, резко дергая дверную ручку – та неожиданно поддалась, и дверь открылась. Алена проскользнула мимо Александра и припустила бегом по лестнице.

– Алена, подожди! Какое молоко? – голос Александра становился все тише, по мере того как Алена бежала по бесконечной лестнице – господи, сколько же здесь этажей? Она все испортила! Больше он ее ни за что не пригласит. Кому нужны такие взбалмошные дуры? Ладно, подумает об этом потом, с Изабеллой посоветуется, придумает что-нибудь, сейчас нужно выручать Костика.

Она открыла дверь подъезда и побежала вслед за охранником, уже волочившим Костика в свою будку. Тот пришел в себя, выкрикивал что-то нечленораздельное и, кажется, угрожал мамой.

– Подождите, подождите, пожалуйста! – с отчаянием крикнула Алена. Охранник остановился, оглянулся и с удивлением уставился на нее.

– Девушка, а вы кто?