Альфеус Хаятт Веррилл. Повести и рассказы

– Да, да, – перебил я, видя, что мой темпераментный и патриотический друг быстро входит в раж, и латиноамериканец будет продолжать свою ораторскую речь до бесконечности. – Да, дон Феномено, мой добрый друг, я ясно понимаю вашу точку зрения. Это неописуемо благородно с вашей стороны и достойно потомка инков. Но давайте пока оставим эту сторону вопроса и ограничимся дальнейшим рассмотрением научной и практической стороны ваших самых удивительных открытий.

– Согласен, – воскликнул он. – Простите меня за то, что я так далеко отклонился от темы. Позвольте мне вспомнить, я рассказывал вам о силе, которую я использую, и вы спросили, как я случайно обнаружил это. А теперь…

– Вы объяснили ее, – напомнил я ему. – И хотя я не полностью понимаю все технические особенности ваших открытий или вашего аппарата, я думаю, что понимаю принципы, хотя я признаю, что все это настолько поразительно, что кажется невероятным. И я свободно признаю, что если бы кто-нибудь, кроме вас, сделал такие заявления, я бы без колебаний назвал его достойным соперником барона Мюнхгаузена.

Мой друг встал и поклонился.

– Спасибо, тысяча благодарностей тебе, амиго, за подразумеваемый комплимент, – засмеялся он.

– Но есть еще один вопрос, – продолжил я. – Правильно ли я понял, что вы сказали, что вы действительно путешествовали вокруг Земли на вашем или в вашем секретном аппарате?

– Вы это делали, и я это делал, – заверил он меня, – и не один раз, а несколько раз, и каждый раз мои наблюдения и записи убедительно доказывали, что мои выводы и расчеты были обоснованными и правильными, и что с надлежащими средствами в моем распоряжении я могу отправиться в будущее или прошлое и могу устранить время, как вы это называете. Строго говоря, конечно, время – это всего лишь относительный термин, просто произвольное слово, тогда как реальное время – это волна, управляемая и контролируемая "Эснесноном", и оно не больше похоже на ваше произвольное представление о времени и имеет к нему не больше отношения, чем кислород к воде или азот к нитрату калия. Другими словами, мой друг, ваше так называемое время управляется "Эснесноном", в то время как истинное время, и под этим я подразумеваю фазу вибрационной волны времени, никоим образом не зависит от вашей концепции времени. Это понятно?

– Далеко не все, – ухмыльнулся я. – Но если вы путешествовали по земле со скоростью 11 000 миль в час, как в мире вы могли видеть или наблюдать что-либо, двигаясь с такой скоростью?

– О, мой бедный друг! – с жалостью воскликнул он. – Неужели ты не можешь понять фундаментальную истину о том, что все вещи относительны? Для вас скорость велика или мала просто по сравнению с вашими гораздо более медленными движениями и окружением. Если бы вы упали с тысячефутовой высоты, вы бы не увидели ничего, кроме размытого пятна, когда неслись к земле, но кондор или орел, снижаясь на тысячи футов и с потрясающей скоростью, видят самую маленькую птицу или животное и безошибочно поражают его. И вот, в аппарате, в котором ваше произвольное время не существует, и окруженный и управляемая четвертым измерением, скорость, которая вам показалась бы непостижимо быстрой, мне кажется просто медленной и равномерной пробежкой. В самом деле, хотя, возможно, вы в это не поверите, мое кругосветное плавание в то время казалось мне ничуть не короче, чем когда несколько лет назад я совершил кругосветное путешествие на одном из пароходов Доллар Лайн. Только когда я возвращаюсь и выхожу из машины четвертого измерения в скучное настоящее, я понимаю, что путешествие заняло всего час или два. Теперь, если бы только ты тоже…

– Ничего не поделаешь, – решительно заявила я, прежде чем он смог закончить предложение. – Я оставляю это на твое усмотрение. Но скажи мне, когда ты совершал свое последнее путешествие?

Он рассмеялся.

– В полночь, прошлой ночью, – был его удивительный ответ.

– Что? – ахнула я . – Что за ерунда? Вы говорите…

Он поднял руку и остановил меня.

– Неужели ты так быстро забыл все примеры, которые я тебе приводил? – спросил он. – Разве ты не помнишь, что я указывал, что, если ты будешь двигаться на восток со скоростью, большей, чем вращение земли, ты вернешься в Лиму до того, как отправишься в путь? Например, я планирую сегодня еще одну поездку, и поскольку я еду со скоростью примерно 11 000 миль в час и начинаю в одиннадцать тридцать, ровно через час, я обязательно вернусь сегодня утром в 7:30, небольшая разница в цифрах между моим примером и реальностью, это связано с тем, что мой маршрут не совсем точно повторяет экваториальную окружность Земли.

Я откинулась на спинку стула и провела руками по волосам.