Alia tempora (СИ)

Чувство свободы било ему в голову. На кухне негромко бормотала плазма и пело радио — переливчатый русский рок. Кто-то гремел тарелками и приборами. Скрипнула табуретка.

— А еще Джек выгуливает Белку, — добавил Влад. — Мы можем лежать и ничего не делать. Саня готовит бутерброды. Вирен завалился и принес письмо от Рыжего и Ринки — они почти доехали до Рашта. Ты, кстати, знал, как зовут парнишку?..

— Не догадался, как-то времени не было. Мы поспорили, а в бумаги заглядывать нечестно.

— Да мне Вирен сказал. Рэд, но все зовут его Рыжий.

На кухне послышалась возня, голоса стали громче, но не злее: охваченные азартом, о чем-то спорили Вирен и Саша. Взвыл высокий голос солистки.

— Ты не забыл?..

— Забудешь тут, — обиделся Влад. — Нет, я учусь на своих ошибках. А кроме того, знаю, что у тебя пистолет под подушкой. «Игл» с глушителем, я проверял. Сознавайся, сколько ножей зашито в матрас?

— Все тебе расскажи…

Наклонившись, Влад решил перейти к пыткам и подло попытался Яна щекотать, отчего тот взвыл и чуть не слетел с дивана. Их возня была недостойна двух капитанов Гвардии, приятна — но не Яну, ужасно боящемуся щекотки и мучительно скрипевшему зубами. Когда распахнулась дверь в гостиную, они оба настороженно застыли. На входе замерла Белка, ойкнула, пискнула, но не сбежала, только прижала руку к глазам. Хвост оживленно метался. Сквозь растопыренные пальцы Ян замечал ее любопытный взгляд.

— Всем несвятым клянусь, я пытался перегрызть горло этому ужасному человеку! — выкрикнул Ян первое, что стукнуло в голову, и стыдливо отвернулся. Рядом, откинувшись на диване, бессовестно хохотал Влад, подвывая, и смех этот был такой искренний и настоящий, колко отдававшийся у Яна в груди. Рассмеялась и Белка, а потом убежала на кухню, чтобы влезть в спор. Там же оживленно лаял Джек.

Солнце янтарно оседало на подлокотниках дивана, на примятой подушке и наверняка — на лохматых со сна волосах Яна, превращая их из холодного льна в пылающее кострище, в сноп света. Иного объяснения, почему Влад так восхищенно и пораженно на него смотрит, удивительно молчаливо, у Яна не было.

— Солнце… — пробормотал Влад, часто моргая от ярких лучей. — Свет — так ты мне ответил, когда я спросил… А что — я подзабыл, уж не вспомню, так я перепугался тогда, не хотел умирать. Тебе я бы не показал, храбрился, зубоскалил. Но больше всего я боялся больше никогда не увидеть этого спокойного утра, залитого светом.

— Ты думаешь, это конец? — насмешливо переспросил Ян. — Мы не умеем отдыхать. Завтра же полезем в новое расследование: под шум всегда происходит больше преступлений.

Он не был оракулом, но в этот раз предрек будущее на удивление хорошо.

— Все окончилось так, как должно было быть — у сказок счастливый конец, — совсем тихо, мелодично напел Влад, вторя радио. — Дракон умирает, убитый копьем, царевна идет под венец…

— Кто из нас царевна? — промурлыкал Ян.

— Я-то больше на дракона похож…

На кухне Белка грабила холодильник и пыталась отобрать что-то у Вирена и Саши — должно быть, те самые бутерброды. Захлебываясь от своего песьего восторга, между ними прыгал, виляя хвостом, Джек. Ему так же, как и Владу, нравилось, когда дом полон гостей и шумен. Приподнявшись на локте, Ян стащил с подоконника амулет связи, мерцающий алым проблеском, — это Кара пыталась их дозвониться, позвать. Довольно улыбнувшись, он накрыл камушек ладонью, пообещал ответить попозже и прилег Владу на плечо. Тот вытянул руку и поправил притянутый к краю горшочек с цветущим кактусом.

— Мы обещали детям экскурсию по городу — долго разлеживаться не получится, — с сожалением напомнил Ян, слабо толкнув Влада локтем под ребра. Жалостливо вздыхая, тот заворочался.

А он, Ян Войцек-Зарницкий, капитан Черной Гвардии, инквизитор, был счастлив и не мог не улыбаться, рассматривал потолок с потрескавшейся краской и прислушивался к веселым голосам, доносящимся с кухни.

И — да, в этот миг он верил, действительно верил, что впереди их ждет свет.