Alia tempora (СИ)

— Что он продавал? — резко спросил Влад, подаваясь к ней ближе, чуть привставая. Пользовался секундной слабостью, уставившись на вздрогнувшую Зябликову; на радужках демонски заплясало алое пламя. — Мы знаем про ваши проступки, Ад ведает каждый шаг; демонам положено вести список грешников. Вы контрабандой перебрасывали из Столицы все, что можно, вас трижды ловили! Так нет, откупились как-то, золотом платят за любое преступление, а сребролюбием вы не увлекаетесь… Думаете, Гвардия не пришла бы к вам сама? Вы смотрите на печати на наших руках, как загнанный в ловушку зверь, способный сам себе отгрызть лапу. Чего вы боитесь? Что вы знаете, ну!

Не щадя Зябликову, он говорил именно то, чего она больше всего на свете боялась, что виделось ей в кошмарах, желая добиться ответа. Резко вдохнув, Зябликова порывисто вскочила на ноги, опрокидывая стул и чуть об него не спотыкаясь. Испуганная и отчаянная, она бросилась за барную стойку, отделявшую плиту и прочую технику от остальной кухни; Джек готов был броситься следом, подобрался, но Ян остановил его резким криком. Он мог лишь смотреть, как мир разлетается в клочья; Ян видел, как так же начинаются войны.

— У меня его нет, — отчаянно простонала она. — Я не знаю, где оно. Оставьте вы меня в покое!

Влад хотел что-то сказать, может, успокоить, может, загнать в угол еще сильнее, снова начиная пугать и скалиться неудержимым хищным зверем, — человечность сползала с него страшно. Не дав ему ни секунды, ни обломка времени, Зябликова резко выдвинула громыхнувший ящик с приборами…

— Твою мать! — коротко выкрикнул Ян, глядя на темный пистолет, лежащий в ничуть не дрожащей руке. Нацеленный прямо Владу в голову; а тот застыл, точно забыл, думал, что он все еще бесплотный дух, через которого все пули в молоко пролетают.

Джек подобрался: адские псы всегда бросались жутко, без единого звука; ждал приказа хозяина. Ян не смотрел на него, ненадолго забыл, глядя на одного Влада испуганно, чувствуя, как замерло сердце. Резко бросился под стол, хватая за плечо Влада и силой увлекая его за собой. Над головами зло грохотали выстрелы, звякнула разбитая чашка, и горячий чай полился за шиворот, заставляя вздрогнуть и зашипеть сквозь зубы. Рявкнул на Джека, заставляя его кинуться в сторону, под защиту укрытия.

— Живой? — тревожно накинулся он на Влада, еще стискивая его плечо со страшной силой, впиваясь одеревеневшими пальцами.

— Не поверишь, но да, — ухмыльнулся Влад, сияя горящими глазами, дыша жадно и прерывисто, добавил торопливым шепотом: — Вовремя ты, конечно, но магические щиты тоже никто не отменял…

Тут же Ян, чудом извернувшись, молча двинул его по ноге — докуда дотянулся. С наслаждением понаблюдал за оскорбленно перекосившимся лицом Влада.

— Ну и где твои щиты, дебил?

Тревожно оглядываясь, он заметил, как Джек скользнул вбок удивительно тихо, обходя Зябликову, затихшую за барной стойкой. Она совсем забыла про пса, выискивая их и готовясь стрелять на поражение при первой возможности. Броситься бы наперерез, прикрывшись хваленой защитной магией Влада; да через стойку, за которой стояла Зябликова, не перемахнуть, а магия разлетится после пары выстрелов, следующую он встретит грудью… Потому они, подобравшись, поднялись из-под ненадежной защиты стола, кинулись было к дверям, но Влад утянул Яна за аквариум. Пес не спешил, вжимаясь боком в стену, незаметный и напряженный. Нужен был момент, иначе бросок его станет бессмысленным, погубит…

— Гражданка Зябликова, зачем же так грубо? — прокричал он. Спиной прижался к аквариумной стойке, напряженно застыл. — Поверьте, мне абсолютно похуй на ваши прошлые махинации, нам нужно знать, за что убили вашего мужа! Блядь!

Он инстинктивно пригнулся: пуля пролетела точно над аквариумом, вбилась в бежевую стену. Яркие рыбки бешено плясали у них над головой. Ненадолго высунувшись, Ян быстро выстрелил несколько раз, но не попал; пуля Зябликовой пролетела совсем рядом с головой, опалила щеку. Влад резко дернул его к себе за рубашку. По лицу текла тонкая струйка черной вязкой крови.

— Она нужна живая, знает что-то, — пробормотал Влад.

— Зачем, — шептал Ян, на него глядя, снова вонзая пальцы в плечо. — Зачем ты это сделал, Влад, она же рассказала бы все и так, я бы ее убедил. Как будто ты не понимал, что так нельзя… с людьми…

— Я не думал, что она станет стрелять, — растерянно и виновато пробормотал Влад. — Блядь, на крови поклянусь, правда, у нее не было пистолета, я его не чуял. Металл среди ложек — попробуй разбери… Ян, она уже готова была убить нас, когда увидела Джека и печати Гвардии, ты тоже это почувствовал. Она до смерти боится, что за ней придет именно Ад. Посмотри.

Боевой транс открывал многое, выворачивал души наизнанку, давая ведать то, что ни одному обычному человеку не может быть известно. Он читал, чувствовал плетение чужой судьбы, чуял яркий страх, расцветший разноцветными всполохами, знал, что Зябликова с самого начала готова была схватиться за пистолет…

— Прикрой меня, я разберусь, — сквозь зубы процедил Ян. — Вечно все приходится делать самому.