Alia tempora (СИ)

— Как это? — обиделась Белка, скрестив руки на груди, сердито насупившись. — Влад мой крестный… ты, получается, тоже. У вас ведь контракт, душа одна, значит, клялся он сразу за двоих. Да и я никак в вашей этой… деятельности не участвую. Просто посмотрю издалека.

— Нет, инквизиторство полностью прав. Не обижайся, но останешься здесь, — неожиданно поддержал Яна Влад. — Мы быстро, даже соскучиться не успеешь. Сань, вот тебе очень ответственное задание в интересах Инквизиции: присмотри за Белкой, чтоб она ни свой любопытный нос, ни хвост никуда не совала. Да? Вот и молодец!

Он коротко свистнул Джеку, чтобы тот, чуть не перепрыгивая ноги сидящих на заднем сидении Ивлина и Белки, выбрался в приоткрытую перед ним дверь.

— Вы даже собаку берете, а меня нет, — вздохнул Саша.

— Пес умнее тебя, помнишь? Так что не ной и приступай к выполнению задания, стажер.

Прихватывая Джека за ошейник и направляясь с ним прямиком подъезду, Ян искренне сожалел, что не может так же поступить с излишне веселым и болтливым Владом: сгрести бы его за воротник и потащить следом за собой. Мрачное предчувствие, уничтожавшее все удовольствия от приятного дня, все мучило его и заставляло торопиться.

— Это было крайне грубо! — донеслось в спину. Ян уловил короткий смешок Ивлина, уже, похоже, проникшегося их атмосферой, — возмущался Саша несерьезно и, как казалось, был вовсе не против остаться с Белкой наедине.

— Я знаю! — задрав голову к синему небу, радостно ухмыляясь, прогорланил Влад в ответ.

На них оглянулось несколько человек, молчаливо проводивших их взглядами: пара молодых женщин с колясками, расположившихся на разноцветных лавочках в тенистом дворике, мирные старушки и стайка детей. Пара любопытных мальчишек подскочила к их машине, рассматривая массивный черный джип с искренним восхищением, сунулись к немного смущенному Ивлину и весело улыбающейся Белке. Шутливо отдав честь от виска их забеспокоившимся матерям, Влад на прощание махнул молодежи рукой…

— Спорим, Белка их всех выдрессирует? — бросил он Яну. — Вернемся, а это она за Саньком следит, а не наоборот? Такие женщины — это же ужас, она вся в мать, ты б видел, как она беднягу Веля запугала, мы пока с ним пили, он раз десять оглянулся…

Он сиял глазами радостно, оскалился не хуже беспокойного пса, рыскавшего по газону. Велик соблазн был махнуть рукой и даже согласиться на спор, как недавно на подъездах к Столице, но совсем одно — получить приличное обоснование рвануть навстречу ветру и быстрее него, а совсем иное тут — ерунда какая-то…

— Нет, Войцек, я обещал больше никогда с тобой не спорить, — немного ворчливо, вдруг чувствуя себя неизмеримо старше неуемного Влада, сказал Ян. — И так должен три косаря, какую-то книжку и… сколько, штук пять желаний?

— Желаю пари, — тут же сориентировался Влад. — Да брось, это весело.

— Придумаешь, на что спорим, вернись к этой мысли.

Тщетно попытавшись сделать вид, что обиделся, Влад аккуратно увел у него Джека; рядом с ним пес шел как-то спокойнее: Ян еще немного побаивался с ним управляться, и хитрющий Джек этим бессовестно пользовался, не всегда соглашаясь выполнять команды. Влад зарычал на него что-то, ничуть не стесняясь, а пес внимательно слушал, прижав уши к голове и виновато щурясь.

— Что не так, инквизиторство? — спросил Влад, заметив долгий задумчивый взгляд, которым Ян сверлил его спину.

— Да ничего. Ты только не меняйся никогда, ладно? — зачем-то попросил Ян.

Влад пожал плечами. Взбежал по ступенькам подъезда, обогнав его; наклонился над стареньким домофоном, разражавшимся зловещим поскрипыванием, прижал к нему пылающую магическим светом руку: белая татуировка дракона на предплечье вспыхнула. Почудилось, сейчас домофон расплавится вовсе — Ян хотел сказать что-нибудь, но тут увидел, что табло зажглось зеленым.

В подъезде было просторно и чисто, но немного удушливо пахло хлоркой — Джек, уткнувшийся мордой в пол, несчастно расчихался — да по штукатурке на стенах ползли крупные трещины, она вот-вот должна была начать осыпаться. Вызванный старенький лифт полз со скрипом, невыносимо медленно, поэтому Влад не стал его дожидаться, настойчиво увлек Яна вслед за собой; они чуть не бегом — наперегонки — поднялись на третий этаж. Оказались напротив обитой кожей двери, на всякий случай Ян вновь сверился с адресом. Позвонил, заинтересованно оглядев сложную конструкцию: кажется, она еще и считывала отпечатки пальцев…

— Что вам нужно? — немного резко уточнила хозяйка квартиры из-за двери. Чуть напрягся, рыча, Джек, прижался к ноге, тревожно подняв морду на Яна.

— Добрый день! — заявил Влад, изобразив радостную, оттого немного пугающую широкую улыбку. — У вас не найдется минутка поговорить о Боге?

Застыв подле него, способный лишь тоже оскалиться в улыбке, чтобы не вызывать подозрений, Ян тщетно разрывался между желаниями расхохотаться во весь голос и отвесить Владу подзатыльник.