Аляска преданная и проданная. История дворцового заговора

Насколько стратегически важны для России ее североамериканские территории, показала Крымская война. 17–27 августа 1854 года англичане и французы атаковали порт Петропавловск с моря[115]. Благодаря Российско-американской компании в начале Крымской войны по приказу военного министерства на иностранном зафрахтованном судне в Петропавловск за шесть дней до его блокады неприятельской эскадрой[116] доставили хлеб, тем самым Камчатка и флот, ее оборонявший, были спасены от голода.

В то же самое время компания на семнадцать месяцев безвозмездно предоставила в распоряжение генерал-адъютанта Е. В. Путятина, возглавлявшего миссию по установлению дипломатических и торговых связей с Японией, одно из своих судов с полным содержанием за свой счет[117]. В Страну восходящего солнца путь российским военным судам был закрыт[118], и только компанейское судно позволило Путятину заключить в 1855 году в г. Симоде торговый трактат, открывавший русским купцам японские порты в трудное для России военное время[119]

.

В Крымскую войну флот Российско-американской компании понес потери, но эти издержки государство ей не возместило, разумея этот флот частью своих военно-морских сил. Сама же компания считала естественным свое участие в войне и не стремилась к требованию возмещения ущерба[120].

Очень важно отметить и то, что Российско-американская компания получала разрешения не только на освоение богатств на Американском континенте, но и на разведку сибирских залежей полезных ископаемых, об этом свидетельствуют документы в Архиве Главного правления компании: «По донесению министру финансов о выдаче компании узаконенного дозволения на отыскание и разработку золотоносных россыпей в Западной и Восточной Сибири со включением Якутской области (1838–1843 гг.)»[121].

На колониальные власти правительство России возлагало и дипломатические поручения, среди которых наиболее важными являлись российско-японские и российско-американские сношения, в частности содержание российского вице-консула в Сан-Франциско: «С 1852 г. содержит на свой счет для надобности правительства, без всякого пособия Казны, российского вице-консула в С.-Франциско, который хотя и состоит агентом Компании, комиссионером с гораздо меньшими для содержания его издержками, таким образом, Компания несет лишних по сему предмету расходов до 5 тыс. руб. сер. в год, что составит на все время до 45 тыс. руб.»[122].

Заслуги Главного правления перед правительством России имеют и денежное выражение, запечатленное в «Кратком историческом обозрении», при этом материальные потери компании выглядят весьма внушительно. С 1852–1861 годов Российско-американская компания на государственные экспедиции, освоение Приамурья и Сахалина выделила около 388 тыс. руб. По этим статьям правительство возместило расходы компании в размере 136 тысяч рублей. Таким образом, пожертвования Российско-американской компании на реализацию правительственных решений составили более 252 тысяч рублей.

Существование у России североамериканских колоний и отлаженная система управления ими посредством Российско-американской компании приносили правительству империи очевидные выгоды. Эти выгоды правительство отчетливо осознавало, и компания регулярно получала за свою деятельность на пользу России Высочайшие благодарности.

Таким образом, геополитическое значение североамериканских колоний было очень велико, и с самого своего основания они резко поднимали политический престиж России в мире, стимулировали ее военно-морское и экономическое развитие. При этом все управление Аляской правительство России осуществляло за счет Российско-американской компании. Она охраняла рубежи страны, участвовала в дипломатических и военных миссиях на близлежащих территориях, стимулировала экономическое развитие Сибири и Дальнего Востока, изучала прилегающие моря и земли, сохраняла, одним словом, развивала и укрепляла политическое присутствие России в тихоокеанском регионе.

<p>Российско-американская компания: испытание войной</p>

Крымская война стала испытанием на прочность русских колоний в Северной Америке. Война отрезала регулярное снабжение колоний из России, создала угрозу их неприкосновенности, но что удивительно: колонии продолжали стабильно существовать и приносить прибыль.

Доходность колоний в эти годы отражена в «Отчете Российско-американской компании за 1854 и 1855 годы». Согласно официальным данным, в 1854 году доходы Российско-американской компании составили около 827 тыс. руб., а расходы 678 тыс. руб., при этом чистая прибыль составила 149 тыс. руб. Доходы и расходы компании в 1855 году составили 833 тыс. руб. и 684 тыс. руб. соответственно, чистая прибыль около 149 тыс. руб.[123]. Приведенные цифры говорят о стабильности положения дел в колониях, которые, даже находясь в изоляции от империи, продолжали развиваться.