Аляска преданная и проданная. История дворцового заговора

Таков далеко не полный перечень факторов, обосновывающих необходимость русского присутствия на Аляске, что прекрасно понимали российские императоры – Павел I, Александр I, Николай I. Но при четком осознании роли и значения Аляски для империи дела были организованы так, что главным экономическим и политическим двигателем развития колоний оставалась одна лишь Российско-американская компания, получившая от российского правительства как особые привилегии на Аляску, так и чрезвычайно тяжкие управленческие обязанности. Именно Российско-американская компания стала инициатором и инвестором морского крейсирования российских судов по всему миру, именно она финансировала наиболее известные географические экспедиции, всю научно-исследовательскую деятельность этих экспедиций.

Мало кто помнит, что гордость и слава России – наши первые кругосветные экспедиции начала XIX века, во главе с И. Ф. Крузенштерном и Ю. Ф. Лисянским, ставшие прекрасной школой для российских моряков, были не государственные, а сугубо частные предприятия Российско-американской компании: «Не надо забывать также о действиях Российско-американской компании и то, чем обязан ей русский флот в самое тяжелое для него время. Одна РАК поддерживала постоянные кругосветные экспедиции в то время, когда не только не было казенных экспедиций, да и практически краткосрочное плавание в Финском заливе ограничивалось небольшим числом судов. Один за другим высылала тогда Российско-американская компания корабли: „Суворов“, „Кутузов“, „Бородино“ и пр., через что образовывались искусные офицеры и матросы и сохранялось важное в морской службе предание»[99]

.

Российско-американская компания же организовывала кругосветные экспедиции, чтобы обеспечивать безостановочно и в изобилии снабжение колоний всем необходимым. Увеличивался состав колониальной флотилии, закупались самые современные винтовые пароходы[100]. Для усиления безопасности колоний с Высочайшего разрешения был создан военный гарнизон изначально в составе четырех офицеров и 200 нижних чинов из сибирских линейных батальонов, с принятием их содержания, жалованья, обмундирования и продовольствия на счет компании[101]

.

Интенсивно наращиваемое морское сообщение в период колониального управления Российско-американской компании усиливало морскую мощь империи без всякого содействия со стороны государства.

Огромен вклад компании и в развитие естественных наук: «В ученом отношении деятельность компании не менее замечательна. Она посылает ученые экспедиции, делает описи и на американском, и на азиатском берегах; ее суда совершают открытия в океане; она издает карты, учреждает магнитную обсерваторию, производит геологические исследования, содействует исследованиям и составлениям коллекций по естественной истории и пр.»[102]

.

В «Кратком историческом обозрении образования и действий Российско-американской компании» находим следующее свидетельство: «Российско-американская компания устроила и содержит на свой счет по предложению Императорской академии наук магнитную обсерваторию в Ситхе, производя из своих сумм и все содержание, равно путевые расходы в колонии и обратно директору обсерватории и его помощнику. Кроме того, с 1839 по 1849 год доставляла все средства к путешествиям и собранию сведений командированному в колонии препаратору Зоологического музеума Академии наук, – по предметам царств ископаемого, животного и прозябаемого, и вообще содействовала Академии наук в безвозмездном доставлении оной скелетов различных редких животных, составлявших важное приобретение для науки»[103].

Своей экономической деятельностью Российско-американская компания создавала мощные стимулы для развития Камчатки, Сахалина, Сибири и Дальнего Востока.

То, что русские колонии в Америке именно под управлением компании приобрели огромное стратегическое значение в развитии и поддержке Амура, Камчатки и Сахалина, подтверждает обзор ее достижений, данный в труде Д. И. Завалишина «Российско-американская компания», обобщившем плоды ее деятельности в 1865 году. Обзор основан исключительно на официальных документах: «Целый ряд отзывов также правительственных свидетельствует, что именно в этот период компания оказала много услуг правительству… Мы берем только то, что основано на официальных донесениях и признано самим комитетом, специально назначенным для исследования дела»[104].

Например, Российско-американская компания снабжала Камчатку и Охотск хлебом, солью, госпитальными припасами и другими материалами по ценам, «несравненно низшим против казенного заготовления; мукой например вместо 3–4-х, 2 р. 15 к. – 2 р. 50 к. пуд»[105].