Аляска преданная и проданная. История дворцового заговора

Даже для тех исследователей продажи Аляски, кто твердо был уверен, что отказом от своих колоний Россия теряла стратегический приоритет в тихоокеанском регионе, даже для них сложное экономическое и административное положение русских поселений на Американском континенте накануне продажи Аляски не вызывало сомнений[183]. Тем самым признавалась экономическая обоснованность продажи, выдвигаемая на первый план историками Н. Н. Болховитиновым, Г. П. Куропятником и другими, объясняющими сделку вынужденной необходимостью, историческими обстоятельствами 60-х годов XIX века[184]. Однако ключ к раскрытию истинной подоплеки сделки следует искать гораздо раньше, со времен правления Николая I.

Для русских колоний в Америке Крымская война стала самым серьезным испытанием на прочность. Ведь отдаленные российские владения могли стать легкой военной добычей европейских держав. Чтобы избежать возможных разорительных для колоний последствий, Российско-американская компания договорилась с Гудзонбайской компанией о нейтралитете на все время войны. Предложение это приняли и утвердили и английское, и российское правительства. Благодаря этой конвенции сохранились в целости колониальные владения и имущество и России, и Англии[185].

Казалось, что подобная дипломатическая практика сохранения русских земель наиболее эффективна в отстаивании интересов государства. Однако в российских властных кругах бытовало иное мнение. Накануне подписания данного соглашения под предлогом военной угрозы русским колониям в Америке была предпринята попытка продажи российских владений на Аляске Соединенным Штатам.

Предложение о продаже русских колоний американцам сделали российский посланник в Вашингтоне Э. А. Стекль и российский вице-консул в Сан-Франциско П. С. Костромитинов. Этому предшествовали закулисные переговоры Эдуарда Стекля с сенатором от Калифорнии Уильямом Гвином, о которых последний свидетельствует в своих воспоминаниях. У. Гвин рассказывает, как во время Крымской войны барон Стекль просил быть посредником между ним и американским правительством при переговорах по «продаже русских владений на тихоокеанском побережье Америки Соединенным Штатам»[186]

. У. Гвин утверждал, что переговоры велись всерьез, что президент США Франклин Пирс «сразу же стал горячим сторонником покупки»[187], но выгодное предложение было отклонено из-за вмешательства государственного секретаря У. Л. Марси. И, тем не менее, 19 (31) мая 1854 года П. С. Костромитинов подписывает с представителем Американо-русской торговой компании в Сан-Франциско А. Маркферзоном акт о продаже, в соответствии с которым Российско-американская компания за 7,6 миллиона долларов уступала своему партнеру в Сан-Франциско на три года все имущество, промыслы и привилегии на территории в Северной Америке

[188]. Этот контракт представлял собой промежуточный этап для передачи русских земель Соединенным Штатам. Вскоре, однако, он был аннулирован.

В начале июля 1854 года вице-консул в Сан-Франциско П. С. Костромитинов получил депешу Главного правления Российско-американской компании от 16 (28) апреля о заключении соглашения с Гудзонбайской компанией. 1 (13) июля 1854 года в ответ П. С. Костромитинов пишет: «Я решился остановить все распоряжения колониального начальства по сему предмету, и акт, заключенный в колониях, оставить без всякого движения»[189]. Соответствующий отчет вице-консул направляет Э. А. Стеклю: «По сим так счастливо изменившимся обстоятельствам препровожденному из колоний акту я не дал дальнейшего движения, о чем будет сообщено колониальному начальству при первом случае»[190]

.

Так в 1854 году официальными представителями России в Соединенных Штатах была предпринята первая попытка реальной сдачи русских колоний американцам, именно так данное соглашение воспринималось последними, но сделка была представлена в России как мнимая продажа, которая, согласно якобы устной договоренности с правительством США, имела бы юридическую силу только в случае военных притязаний со стороны Англии, обеспечив тем самым неприкосновенность русских земель под видом собственности Соединенных Штатов.

Версию о фиктивной продаже Аляски в 1854 году поддерживает Н. Н. Болховитинов, вступая в противоречие с логикой им же цитируемых документов. В обоснование Н. Н. Болховитинов приводит следующие доводы: «Понимая неизбежность войны с Англией и Францией, Э. А. Стекль, ставший в марте 1854 г. поверенным в делах в Вашингтоне (А. А. Бодиско умер 23 января 1854 г.), предложил российскому вице-консулу П. С. Костромитинову сделать фиктивную продажу кораблей, принадлежавших РАК, „обществу, учрежденному в Сан-Франциско г-ном Сандерсом“, а также в случае возможности организовать действия каперов в Тихом океане».