Альт-летчик

– Проходите-проходите, Иван Константинович! Присаживайтесь! Коньячку? Да знаем мы, что нельзя, но если по чуть-чуть, и с закуской, сейчас сообразят, то не повредит. Вы же вчера слышали, что меня попросили организовать встречу с адмиралом Гирсом, по просьбам Бьюкенена и Палеолога. Вот мы напрямую оттуда. Увезти его от нас хотят, очень хотят. А у него есть несколько вопросов к вам.

– Прежде чем уехать? Так это не ко мне.

– Нет, своего согласия на переезд за границу адмирал не давал.

– А чего хотите, Степан Дмитриевич?

– Узнать насчет готовности тяжелой эскадры? Как я помню, меня просили придержать немецкий флот, пока линкоры не войдут в режим готовности.

– И только?

– Нет, кроме того, интересует готовность группы «Садко», в первую очередь по ГСМ и боеприпасам? И подписана ли флотом готовность «Императора»?

– Все ответы положительны, но зачем это вам?

– Насколько я припоминаю, летом 13-го на «Штандарте» говорилось о том, что пассивная оборона ведет к проигрышу войны.

– Вы с ума сошли, господин адмирал.

– Мне повторить налет на все линкоры? Извините, зачем мы построили 246 лодок-торпедоносцев? Чтобы они гнили на аэродромах? Кстати, и 172 истребителя пока еще полностью не сгнили. Мы способны их прикрыть, хотя Ша-6 могут сломать зубы любому противнику. От Кенигсберга до Малого Бельта всего 570 километров полета. «Император» и «Царь» к выходу в море готовы.

– У них нет обещанной авиации.

– У вас – нет, вообще-то она имеется. Не на сто процентов, но она есть. Если прорваться в Атлантику, то пополнить авиагруппы до полного комплекта – плевое дело.

– Как вы туда прорветесь? Датчане выставили мины по ультиматуму Вильгельма.

– А лодки-то мы зачем строили? У них нет осадки, они могут сесть в любом месте, а минные поля – сфотографировать. Они видны с воздуха в тихую погоду.

– Вильгельм бросит на перехват весь свой флот!

– Чего мы очень хотели, когда брали Кенигсберг, а он, гад, не пришел! Лодки, кстати, могут садиться и на авианосцы. Так что, оба авианосца сразу пойдут с полной группой. А вот там и посмотрим, чей флот новее: прикрытый авиацией или «голый»!

– Авантюра!

– А мне нравится! – тут же поддержал Александр. – В этом что-то есть! Хотя есть вопрос: ну, прорвемся в океан, и что?

– Господа! Ваше высочество! Я не понимаю, почему у императора в титуле до сих пор не упомянут «король и президент Пруссии». Кенигсберг – наш. А мы соску сосем. Короли Пруссии – это короли Германии, не наоборот. И коронуется король Германии именно в Кенигсберге. Мне, что ли, себя прусским королем объявить? А давайте вас, ваше императорское высочество, королем Германии назначим! Представляете, как расколется германское общество!

– Вы – проходимец и революционер! Никто не признает вас королем.

– А Николая Александровича, Второго, самодержца Всероссийского, царя Польского, великого князя Финляндского, короля и президента Прусского, могут и признать. А он призовет народ германский покончить с войной.

– Нет! Такое я предложить Николя не могу! Хотя, если это поможет выиграть эту войну, то я – за!

– Требуется выдвинуть флот и авианосцы к Либаве и Кёнигу. И меня вернуть на место.

– Мне требуется решение Адмиралтейств-совета, – тут же заявил главком.

– А я поговорю с Николя. Господа, ужин, скорее всего, стынет! Шампанского?

Мы перешли в столовую князя, откуда Григорович и Александр Михайлович постоянно звонили по двум телефонам, в перерывах между устрицами и лобстерами. Ужин был с морской тематикой. Ром и грог отодвинули коньяк и шампанское на третье и четвертое место. Столовая постепенно наполнялась, не совсем обычный Адмиралтейств-совет продолжался до раннего утра. В 11.00 он будет продолжен, уже официально, и не здесь, а в конференц-зале, но «решающее большинство» на совете мы иметь будем.