Алый как кровь

Белоснежка накинула пальто, зашнуровала армейские ботинки и плотно замотала шарф на шее. Затем стащила с полки варежки и попыталась нащупать лежащую дальше шапку. Ей понадобилось встать на цыпочки, чтобы схватиться за ее край. Она резко дернула ее и услышала не предвещающий ничего хорошего звук.

— О нет! — вырвалось у Элизы, когда Белоснежка стащила с полки порванную пополам шапку. — Там же лежат еще не прибитые крючки. Они мне тоже пару шапок разорвали.

— Я намотаю шарф на уши, — сказала Белоснежка.

— Нет, я тебе одолжу свою. У меня их много, — сообщила Элиза и натянула на голову Белоснежки красную шапочку. — Я заштопаю твою или свяжу тебе новую.

— Ясно. Спасибо.

Белоснежка еще постояла минутку в коридоре. Ей казалось, что надо сказать Элизе что-то одобряющее.

— Ты справишься, — наконец, сказала она, потому что не придумала ничего другого. Белоснежка была не то чтобы хороша в роли чуткого друга.

— Ага, — сказала Элиза. — Ты можешь при желании выйти через заднюю дверь. Ступеньки у переднего выхода ужасно скользкие.

Она покусала губы, показывая, что хочет сказать что-то еще, но не сказала. Белоснежка не спросила, что дальше. У нее было неприятное предчувствие, что она последний раз приходила в этот дом.

И вообще приходить сюда было большой ошибкой.

9.

Борис Соколов успел ответить на мобильный прежде, чем доиграл первый проигрыш You Only Live Twice[17]

.

— Ну?

— Девчонка только что вышла из задней двери дома. Скоро подойдет к склону, — сказал Вииво Тамм.

Борис Соколов сразу же кивком дал знак сидящим рядом, чтобы те завели машину.

— Ты уверен, что это она? — еще раз уточнил он.

— Она. Та же самая красная шапочка, что и раньше, — ответил Вииво Тамм.

— Когда она достаточно приблизится, поймай ее. И не облажайся. У нас все должно получиться с первого раза, — приказал Борис и повесил трубку.

Он потер свои замерзающие руки. Надо, чтобы они как можно быстрее посадили девчонку на заднее сиденье машины. Нельзя, чтобы их заметили. Чем меньше она увидит, тем лучше. И никакого насилия. Девушка должна быть в целости и сохранности. Хотя пара синяков не помешает. Нужно дать ей понять, что они не шутят.

Они и вправду не шутят. Но не в том смысле, в каком она думает.

Когда девчонка будет у них, они отправят видеосообщение на телефон ее папочки. Будет странно, если его это не образумит. Возможно, он раскается, что пытался играть с большими мальчиками. Даст слово вести себя хорошо. Пообещает широким жестом забыть о следующем награждении. Поклянется сделать все, что бы они ни попросили.

Этого будет достаточно.

Тогда они выпустят девчонку из машины и отправятся менять наклейки и номера. Большая инвестиция ради одного акта запугивания, но в данном случае это имело бы смысл. Борис Соколов получил указания от вышестоящего, который обещал оплатить все расходы и даже добавить кое-что сверху. Они не могут позволить себе лишиться инсайдера.

А прежде всего, здесь нельзя проиграть.

Девчонка побежит домой рассказывать папочке, что плохие дяди схватили ее. Тот выкажет свое удивление и возмущение, выяснит детали и приметы, пообещает доченьке открыть дело, и, конечно же, разбойники будут пойманы.

Нет, девчонке никак не стоит ввязывать в это дело полицию. Папы будет достаточно. Папа знает, какие травмы приносит такой опыт, и не захочет мучить дочь чрезмерными допросами других полицейских.

Борис почти хохотал, когда представлял, как мужчина станет подавлять в себе ярость. Каково это — не сметь рассказать никому…

Но что посеешь, то и пожнешь.

Белоснежка решила сделать крюк через Пююникинхарью. Надо избавиться от головной боли, вызванной Элизиными духами и чрезмерным количеством вопросов. Ситуацию усугубляло то, что красная шапочка, казалось, мариновалась в том же парфюме. Но без головного убора наверняка сразу же застудишь уши.

Белоснежка вспомнила, как полтора года назад, только переехав в Тампере, пошла первый раз пробежаться на Пююникинхарью. Опьяненная свободой, она промчалась весь длинный утомительный путь вверх в горку до самой смотровой вышки так быстро, как никогда раньше. Наверху ноги гудели, и запах свежих булочек кричал ей, что хорошо бы здесь сказать пробежке «пока» и посидеть за чашечкой кофе и сахарной булочкой. Но Белоснежка все же продолжала бежать вниз с горы, давая кроссовкам скользить вдоль дорожки. Дрожь от усталости ослабла, а к ногам вернулась радость бега.

Маршрут пробежки снова увел ее немного выше, и вдруг слева открылся шикарный вид на озеро Пюхяярви. Далеко внизу, за старыми красными кирпичными зданиями текстильного завода Трикоо, играло на поверхности воды августовское солнце. Ее окружал аромат зелени позднего лета, когда Белоснежка сбежала с дорожки на скалу полюбоваться пейзажем. Она смотрела на озеро, остров Ялкасаари, кемпинг Хярмяля, виднеющийся на другом берегу и чувствовала себя, наконец-то, абсолютно счастливой. С этого момента началась ее жизнь. С этого момента началась свобода.

А сейчас жизнь и свобода были далеко. Белоснежка пыталась не думать. Мысли бегали по кругу. Никакого решения, никакого выхода.