Американские трагедии. Хроники подлинных уголовных расследований. Книга X

То, что в данном случае имело место именно преступление, а скажем, не групповое самоубийство или несчастный случай, стало ясно поутру, когда криминалисты получили возможность осмотреть сарай при естественном освещении. Прежде всего выяснилось, что у одного из трупов отсутствует голова. Тщательный обыск сарая не привёл к её обнаружению, стало ясно, что голова исчезла (скорее всего, умышленно унесена убийцей). Иное просто не приходило в голову, поскольку крупные разрушители трупов вроде лис или енотов просто не могли целенаправленно удалить из сарая одну только голову.

Вскоре последовало ещё одно открытие, подкрепившее уверенность в том, что все погибшие явились жертвами именно убийства. Доставленный кинологом поисковый пёс завыл возле кучи старого металлолома, сваленного за сараем. Когда хлам отодвинули и проверили твёрдость грунта щупом, стало ясно, что земля в этом месте была когда-то потревожена, хотя визуально это никак не определялось. Криминалисты взялись за лопаты и вскоре извлекли на поверхность останки четвёртого человека. Понятно, что этот погибший никак не мог самозакопаться и прикрыться дырявым тазом. Факт преступления стал очевиден.

Территория фермы была тщательнейшим образом исследована, но новых мёртвых тел или предметов, предположительно с ними связанных, найдено не было. Работа эта продолжалась трое суток, затем последовал довольно продолжительный этап криминалистического исследования улик, идентификации останков и тому подобного — не станем сейчас на этом останавливаться подробно, а сразу сообщим, что же стало ясно по результатам работы детективов, криминалистов и судебных медиков.

Ферма располагалась у северной границы посёлка Лэйк Виллидж в 2,4 км к югу от реки Канкаки. Это название уже всплывало в настоящем очерке — река Канкаки течёт по территории Индианы и Иллинойса, и именно на территории округа Канкаки в Иллинойсе 23 октября 1982 г. был найден труп Стивена Крокетта, первой жертвы «Убийцы с хайвея». Расстояние от места обнаружения тела Крокетта до заброшенной фермы немногим превышало 6 км.) К этому месту можно было очень легко подъехать со стороны скоростного шоссе № 41, неподалёку находился съезд с него. Эта трасса вела в Терре-Хот, город, в котором проживал уже упоминавшийся в этом очерке профессор Литтл. Там же вплоть до лета 1983 г. обретался и его интимный друг Ларри Эйлер, самый перспективный подозреваемый группы CIMAIT. В общем, географическая локализация места обнаружения тел давала массу поводов для размышлений…

Работа полицейских и криминалистов на ферме в Лэйк Виллидж. Фотография сделана утром 20 октября 1983 г.

Ферма стояла заброшенной 2,5 года, так что логичным казалось предположение, что именно в этот период там и появились тела. Этому допущению хорошо соответствовало состояние останков: несмотря на очень сильное разрушение, скелетами они стать не успели, на костях всё ещё оставались мягкие ткани, и сохранилась часть внутренних органов. Сохранность их оказалось вполне достаточной для установления групповой принадлежности крови и проведения анализов на выявление следов алкоголя и наркотических веществ. Подобная сохранность означала, что останки не могли принадлежать людям, убитым более 2 лет назад.

Судебно-медицинское исследование останков проводил Дэвид Дэннис (David S.Dennis), коронер округа Ньютон. Согласно его результатам, в Лэйк Виллидж были убиты 3 молодых мужчины белой расы и 1 негр. Последний был закопан за сараем. Возраст погибших был примерно одинаков — 20–30 лет. Умирали они разновременно, с большим интервалом. Это означало, что убийца приводил их в сарай по одному, при этом каждая последующая жертва, скорее всего, могла видеть останки предшествующих. В подобном поведении убийцы можно усмотреть элементы игры с жертвой, преступник явно наслаждался произведённым эффектом и тем шоком, который испытывал человек, намеченный к очередному умерщвлению.

По мнению коронера, убийство осуществлялось ударами широкого ножа. На костях всех четырёх жертв оказались специфические следы скольжения лезвия. Их было не очень много — от 3 до 7 — и коронер считал, что на самом деле убийца наносил гораздо больше ранений, только следы большинства из них не сохранились ввиду разрушения мягких тканей. Судебно-химическая экспертиза доказала, что все убитые в момент наступления смерти были пьяны, кроме того, у двоих в крови удалось обнаружить следы каннабиноидов, психоактивных соединений, содержащихся в марихуане и гашише. Другими словами, двое из убитых за некоторое время до наступления смерти курили какой-то из этих наркотиков.

Работа полицейских и криминалистов на ферме в Лэйк Виллидж. Фотография сделана 22 октября 1983 г.