Американские трагедии. Хроники подлинных уголовных расследований. Книга X

Большое значение для расследования убийств имело установление личностей жертв. Работа эта потребовала больших затрат времени и сил и растянулась надолго. Первые результаты были получены лишь в начале весны следующего — 1984 года — и в определённом смысле устарели или, скажем иначе, утратили свою актуальность (в своём месте станет ясно, что имеется в виду). Дабы не нарушать последовательность изложения и не запутывать тем самым читателя, сразу скажем о результатах этой работы.

Во многих англоязычных публикациях, посвящённых «Убийце с хайвея», можно наткнуться на утверждение, будто идентификация погибших осуществлялась по их стоматологическим картам, однако сие, мягко говоря, не совсем верно (поскольку один из трупов был обезглавлен, и голова отсутствовала, изучить состояние его зубов и челюстей не представлялось возможным). Главным ориентирующим фактором явилось наличие одежды, обуви и личных вещей, соответствовавших тем, что имелись в ориентировках на пропавших без вести.

В результате многомесячной кропотливой работы удалось установить личности двух из четырёх убитых. Ими оказались 22-летний Майкл Бауэр (Michael Bauer) и 19-летний Джон Бартлетт (John Bartlett). Кому принадлежат останки двух других, неизвестно до сих пор.

Слева: Джон Бартлетт. Справа: Майкл Бауэр.

Известно, что чернокожий молодой человек, закопанный в неглубокой могиле за сараем, на момент убийства достиг возраста 15–18 лет. При росте 178–188 см его вес составлял не более 63–73 кг, то есть он был довольно худощав и даже субтилен. Разброс в определении роста весьма красноречив — он свидетельствует о плохой сохранности найденных останков. Погибший носил довольно приметный пояс — красно-белый с надписью «дьявол» и золотистой пряжкой («жёлтого металла»). Известно, что останки были найдены вместе с синими джинсами «Lewis» и в ботинках «Hush Puppy». Была составлена его стоматологическая карта, и уже в 1990-х гг. из корней зубов удалось восстановить митохондриальную ДНК погибшего, впоследствии, уже в 21 столетии, была получена и центроядерная ДНК. Последнее представлялось особенно важным, поскольку считается, что работа с центроядерной ДНК позволяет получить результат примерно в 100 раз более точный, чем при использовании митохондриальной. Данные по ДНК были загружены во все возможные базы данных, но по состоянию на середину 2024 г. это не дало результата.

Второе неопознанное тело принадлежало молодому мужчине белой расы в возрасте 17–23 года. При росте 160–180 см он весил немногим более 70 кг, был плотного телосложения, имел рыжие волосы средней длины. На трупе находились коричневые хлопчатобумажные брюки на кнопках, трусы, походные ботинки с коричневыми шнурками. Несмотря на сильное разложение, на фрагментах плоти сохранились татуировки — крест на правом предплечье со стороны ладони и U-образный знак на правом плече. Имелись и иные особые приметы — сильно деформированный нос, видимо, сломанный в детстве, и костная мозоль в области левой лодыжки, также свидетельствовавшая о давнем переломе.

Убийства четырёх молодых мужчин сразу же связали с таинственным серийным преступником, терроризировавшим Иллинойс и Индиану на протяжении последнего года. На пресс-конференции, проведённой полицией штата Индиана 20 октября 1983 г., детектив Тед Кнорр заявил, что, по мнению правоохранительных органов, жертвами «Убийцы с хайвея» явились по меньшей мере 12 человек. О подозрениях, согласно которым преступник убивал также в Кентукки и Висконсине, ничего сказано не было. В ходе пресс-конференции был затронут вопрос о специфических чертах личности, присущих разыскиваемому преступнику. Коронер Дэвид Дэннис, также присутствовавший на упомянутой пресс-конференции, отвечая на этот вопрос, сказал, что, по его мнению, убийца демонстрировал «систематизированное, ритуализованное и гомосексуальное поведение». Буквально в одной фразе судебный медик сумел очень многое сказать о человеке, которого не знал лично, но преступное поведение которого имел возможность внимательно изучить.

В самом деле, «систематизированность» поведения преступника проявлялась в упорядоченности и последовательности, с которыми тот всякий раз следовал разработанному плану совершения убийств. Он приводил очередную жертву, лишённую к тому времени возможности сопротивляться, в сарай, совершал те действия, которые считал необходимыми, умерщвлял так, как хотел это сделать. По-видимому, негр, найденный в могиле за сараем, был убит первым, поскольку тело его оказалось спрятано с наибольшей тщательностью. Очевидно, что это потребовало определённых затрат сил и времени, которые убийца посчитал излишними и в дальнейшем действовал по гораздо более простой, но не менее эффективной схеме. Во всех его поступках чувствовалась продуманность, рациональность и практический подход.