Американские трагедии. Хроники подлинных уголовных расследований XIX–XX столетий. Книга I

От истории убийства Лавлесса логический мостик легко перебрасывается в наши дни. В России сейчас есть довольно много людей, страдающих от существующих ограничений на оборот огнестрельного оружия. По их мнению оружие — в т. ч. и пистолеты — должно быть легкодоступным для благонамеренных граждан и всеобщая вооруженность приведёт к росту порядка, всеобщей вежливости и торжеству справедливости. Любимый рефрен сторонников легализации оборота короткоствольного оружия звучит так: преступник не посмеет напасть, если будет знать, что противник вооружена.

Утверждение это, конечно же, лукаво и никак не соотносится с реальностью. Реальность такова, что именно наличие оружия зачастую превращает человека в мишень, он может стать объектом нападения именно с целью завладения его оружием. Но речь даже не о том. Всеобщая распространенность оружия несомненно упростит его попадание в руки злоумышленников. Вот посмотрите — Хобак и Портер были совершенно ничтожными трусливыми воришками, только-только ставшими на преступный путь, и особой опасности из себя не представляли. Но они без труда отыскали пистолеты в обворованных домах и их статус моментально изменился — во-первых, они выросли в собственных глазах, почувствовали себя «дерзкими и резкими», а во-вторых, они объективно стали намного опаснее. С пистолетами в руках они почувствовали себя настоящими гангстерами, бандитами, способными запугать всякого!

Лавлесс остался бы жив, если бы у этих мальчишек не было с собой пистолетов. Кстати, не будь оружия, им бы и в голову не пришло нападать на взрослого мужчину! Хобак и Портер тихонько обворовали бы дом юриста, да и сбежали побыстрее и подальше, как проделывали это ранее.

История эта учит, что широкая распространенность оружия отнюдь не снижает агрессию в обществе, а напротив — провоцирует её и создаёт у преступника иллюзию быстрого и простого решения всех проблем. Хотя, если говорить совсем уж строго и непредвзято, история учит тому, что не учит ничему.

1944 год. Кроткое обаяние буржуазии

Как поётся в песне «Наутилус помпилиус», «если ты пьёшь с ворами, опасайся за свой кошелёк». Воистину так! Жизнь и трагическая смерть Жоржетты Бауэрдорф (Georgette Bauerdorf) зримо подтверждают справедливость этой лаконичной истины.

12 октября 1944 г. горничная, убиравшая апартаменты «El Palacio» в Западном Голливуде, в Лос-Анджелесе, заметила капавшую с потолка воду. Апартамент, в который она вошла, представлял собой 2-уровневую квартиру, наверху которой располагалась спальня и ванная комната, так что источник протечки каких-то особых вопросов не вызывал. Женщина сразу же позвала сантехника — это был её муж, находившийся как раз неподалёку — и они вместе поднялись в ванную комнату.

Увиденное там, должно быть, врезалось обоим в память навсегда. Кран горячей воды оказался открыт и вся комната была заполнена паром, пол помещения полностью заливала горячая вода. В ванной, заполненной водой до краёв, находилось полуодетое тело проживавшей в апартаменте молодой женщины — из одежды на нём оставалась лишь пижамная рубашка. Женщина была мертва, в этом не могло быть никаких сомнений. Вода в ванной была розового цвета, возможно, из-за крови, хотя при поверхностном визуальном осмотре ранения на теле не определялись. Лишь присмотревшись, можно было увидеть повреждения на лице, произошедшие, возможно, от удара о бортик ванной при падении. Длинные волосы женщины попали в отверстие перелива ванной, из-за чего та и переполнилась водой.

Апартаменты «El Palacio», занимавшие здания №№ 8491–8499 по Фонтейн авеню (Fountain аve.), являлись местом очень и очень респектабельным, в каком-то смысле даже статусным. Здесь жили богатые предприниматели и люди из мира кино — режиссёры, сценаристы, приглашенные в Голливуд артисты. Это была отнюдь не ночлежка и не притон — для такого места смерть проживающего являлась событием экстраординарным!

^{Апартаменты «El Palacio» существуют в Западном Голливуде и по сей день.}

Разумеется, была вызвана полиция и, разумеется, полиция самым тщательным образом принялась разбираться в обстоятельствах трагического инцидента. Тем более, что уже первая информация не оставляла сомнений в сенсационности предстоящих открытий. Погибшая оказалась младшей дочерью мультимиллинера Джорджа Бауэрдорфа, сделавшего имя и состояние на нефтяном бизнесе. Бауэрдорф владел нефтяными полями в Неваде и Техасе, активно вкладывался в строительство нефтеперерабатывающих заводов, торговал на бирже активами, связанными с энергетическими отраслями, он входил в пул тех промышленников и финансистов, с которыми Президент США советовался по проблемам экономической политики. Хотя формальным местом проживания Джорджа Бауэрдорфа считалась Невада — именно там находилось его самое крупное поместье — в октябре 1944 года он по делам бизнеса жил в Нью-Йорке.