Американские трагедии. Хроники подлинных уголовных расследований XIX–XX столетий. Книга VI

На современных кораблях такого уровня бортовые иллюминаторы не открываются — поступление свежего воздуха в каюты осуществляется исключительно за счёт систем нагнетательной и вытяжной вентиляции. В начале XX столетия, когда «Olimpic» проектировался и строился, требования к герметичности бортовых конструкций были намного ниже нынешних, и потому корабелы не видели больших проблем в том, чтобы предоставить пассажирам возможность открывать при наличии желания иллюминатор. В принципе, требование Подержая к наличию в каюте открывающегося иллюминатора не являлось чем-то исключительным или подозрительным — возможность проветривать помещение самостоятельно являлась большим достоинством кают, и потому размещение в таких каютах стоило значительно дороже, нежели во внутренних или расположенных в районе и ниже ватерлинии.

Желание иметь каюту с большим иллюминатором казалось понятным, и полицейские поначалу не придали этой информации особенного значения. Однако когда 26 июня занятые расследованием детективы во главе с лейтенантом Уилльямом МакМэхоном (William McMahon) поднялись на борт «Olimpic» — а, они оказались очень впечатлены тем, что увидели в каюте 1-го класса под № 86С. Капитан корабля Эйерс (Ayers) встретил группу полицейских, чьё появление было уже согласовано не только с руководством компании, но и с внешнеполитическими ведомствами Соединённых Штатов и Великобритании. Капитан получил инструкцию, согласно которой ему следовало оказывать всемерное содействие нью-йоркским «законникам» и отвечать на все их вопросы.

Каюта, в которую он проводил полицейских лично, уже была убрана после последнего рейса. Это было довольно просторное по корабельным меркам помещение площадью 19 кв. метров (5,6 м * 3,4 м) с двумя узкими 1-спальными кроватями, умывальником, шкафом из красного дерева, паркетным полом и толстым ковром на полу. Но безусловным украшением каюты являлся огромный — 25 дюймов (~62 см) в диаметре — открывающийся иллюминатор.

Это было настоящее окно!

Каюта с большим иллюминатором. Это фотография интерьера 2-местной каюты 1-го класса на палубе С лайнера «Olimpic». Иван Подержай при возвращении из США в Европу пересёк Атлантический океан в аналогичной по оснащению каюте. Можно видеть, что иллюминатор представлял собой вполне приличное окно, через которое можно было выбросить человеческое тело без особых затруднений.

И вот тут-то полицейские задумались. Для выбрасывания человеческого тела в подобный иллюминатор труп не надо было расчленять! Главная проблема заключалась не в том, чтобы протиснуть тело в просвет иллюминатора — нет, оно проходило без всяких затруднений! — а в том, чтобы поднять его на нужную высоту. Понятно, что для крепкого мужчины подобная задача особых затруднений представить не могла.

Криминалист Александер Геттлер (Alexander Gettler), вооружившись сильной лупой, на коленях исползал всю каюту. Был поднят ковёр и осмотрен пол под ним… в нескольких местах были извлечены из пола паркетные доски… корабельный сантехник разобрал слив умывальника… Геттлер уделил много времени осмотру иллюминатора… Ничего подозрительного найти не удалось. Вообще ничего!

Лейтенант МакМэхон пожелал поговорить с персоналом, находившимся на борту лайнера во время рождественского плавания и имевшим возможность контактировать с Иваном Подержаем.

В этом месте необходимо подчеркнуть, что лайнер «Olimpic» являлся близнецом того самого «Titanic» — а, что бесславно закончил свой путь в первом же коммерческом рейсе в ночь на 15 апреля 1912 года. Корабли имели лишь незначительные конструктивные отличия и практически идентичные внутренние интерьеры. «Olimpic» был ненамного старше своего незадачливого однотипного братца, он совершил первое плавание через Атлантику летом 1911 года. В описываемое время корабль считался уже довольно старым, но по уровню комфорта он превосходил практически все современные ему трансатлантические лайнеры. «Olimpic» был очень популярен у представителей элиты по обе стороны океана — именно на нём предпочитали перемещаться с континента на континент политики, финансово-промышленные магнаты, представители «старой» европейской знати и того полусвета, что принято называть богемой. Американский киноактёр Дуглас Фэйрбэнкс (Douglas Fairbanks — senior) называл «Olimpic» любимым лайнером и неоднократно совершал на его борту плавание из Соединённых Штатов в Великобританию и обратно. Путешествовали на борту этого корабля и Чарли Чаплин, и многие другие известные актёры и спортсмены.

Вверху: Дуглас Фэйрбэнкс с женой Мэри и её матерью на борту «Olimpic» — а. Внизу: Чарли Чаплин на борту лайнера во время своего путешествия в Великобританию в 1921 году.