Американские трагедии. Хроники подлинных уголовных расследований XIX–XX столетий. Книга VI

В тот же самый день — 26 июня 1934 года — администрация компании «HAPAG» передала официальный ответ на запрос венской прокуратуры, из которого следовало, что Агнес Тафверсон бронировала 2-местную каюту на борту лайнера «Hamburg», следовавшего из Нью-Йорка в Гамбург и отплывавшего 19 декабря минувшего года. В качестве второго пассажира в каюте был указан Иван Подержай, югославский подданный, зарегистрированный как муж. Паспорта Тафверсон и Подержая были предъявлены при оформлении бронирования, тогда же был предъявлен и брачный сертификат, подтверждавший регистрацию брака в Нью-Йорке 4 декабря того же года. Отмена бронирования последовала за 4 часа до отплытия корабля. Внесённый при оформлении бронирования депозит в размере 60$ не был возвращён Тафверсон, так как отказ от брони последовал менее чем за сутки по начала рейса.

В принципе, эта информация к тому моменту уже была известна нью-йоркским «законникам», и главная ценность полученного документа заключалась в том, что никаких неприятных сюрпризов в нём не оказалось.

Между тем, в Великобритании продолжалась работа по расследованию обстоятельств убийства неизвестной женщины, чей торс был обнаружен в камере хранения багажа железнодорожного вокзала в Брайтоне. Поиск убийцы резко продвинулся вперёд после того, как поздним вечером 1 июля железнодорожный служащий Гарри Раут (Harry Rout) обнаружил в камере хранения одной из станций на западе Лондона чемодан с частями женского трупа — головой и руками. Не остановившись на этом, Раут продолжил осмотр багажных отделений и нашёл подозрительный чемодан поменьше — в нём оказалась окровавленная женская одежда.

Гарри Раут демонстрирует обнаруженный им чемодан с частями женского трупа.

В течение последующих суток правоохранительные органы сумели установить личность убитой женщины и её перемещения в последние дни жизни. Оказалось, что убитую звали Виолетта Кэй (Violette Kaye), она являлась профессиональной танцовщицей. В Великобритании тех лет такие женщины находились в штате солидных ресторанов и клубов, их обязанность заключалась в том, чтобы составить компанию джентльмену, не имевшему пары для танца. 2 июня 42-летняя Виолетта, проживавшая в Лондоне, отправилась на большой танцевальный фестиваль в Брайтоне. Мероприятие это очень рекламировалось в те дни, ожидалось, что на огромный танцпол одновременно выйдет до 600 пар. Поскольку среди желающих принять участие не все окажутся с партнёрами другого пола, услуги профессиональной танцовщицы были бы вполне востребованы. То есть для Виолетты поездка в Брайтон являлась рутинным деловым мероприятием.

В тот вечер женщина танцевала с неким мужчиной, который был опознан как Тони Манчини (Toni Mancini). Это был итальянский подданный, работавший в лондонском ресторане официантом. Смуглая кожа, акцент и невысокий рост делали его похожим на Ивана Подержая, поэтому неудивительно, что люди, видевшие, как он сдавал в багажную камеру в Брайтоне кофр с трупом, запутались при опознании!

До конца июня Манчини оставался в Лондоне, но затем на пароме перебрался во Францию. Скотланд-Ярд быстро разослал установочные данные на этого человека правоохранительным органам Голландии, Бельгии, Франции, Германии и Дании. Уже 3 июля Манчини был задержан французской уголовной полицией во французском Нанте, где он успел устроиться официантом в ресторан.

На первых же допросах Манчини «поплыл», стал путаться в показаниях и, наконец, признал вину в убийстве Виолетты Кэй. Уже 6 июля 1934 года новостные ленты крупнейших информагентств разнесли по миру информацию о раскрытии тайны расчленённого женского трупа, найденного двумя неделями ранее в Брайтоне. История Манчини и убитой им женщины не имела ни малейшего отношения к Агнес Тафверсон — этот результат означал, что помощник окружного прокурора Нири должен продолжить своё расследование, вот только оставалось непонятным, а в каком направлении его продолжать?

После следственных действий на борту лайнера «Olimpic» представители следственных органов пришли к неутешительному выводу, согласно которому Подержай доставил на борт корабля труп Тафверсон внутри «40-дюймового» кофра и выбросил его через иллюминатор в океан в первую же ночь. Тело наверняка было замаскировано большим количеством одежды, наверное, в том же кофре лежала и шуба, впоследствии обнаруженная в вещах Ферран. Чтобы замаскировать запах разлагающейся плоти, преступнику потребовалось обильно пересыпать одежду нафталином. Нафталин не только имеет весьма неприятный запах, но и ядовит, его обилие могло умерить любопытство таможенного контролёра, открывшего кофр.