Американские трагедии. Хроники подлинных уголовных расследований XIX–XX столетий. Книга VI

Бывший капитан югославской армии был препровождён в тюрьму округа Каюга, где ему на протяжении последующих 3-х недель пришлось дожидаться решения последних формальностей. 25 февраля 1940 года его перевезли на остров Эллис, где находился крупный центр по приёму мигрантов и карантинная зона. В тот же день он поднялся на борт лайнера «Вашингтон», которому предстояло доставить его в Гамбург. В то время США ещё не вступили во Вторую Мировую войну и сохраняли нейтральный статус, американские корабли продолжали совершать рейсы в Великобританию, Францию и нацистскую Германию.

История бравого югославского офицера на этом заканчивается. Ничего не известно о том, как встретил его Третий Рейх, был ли он отправлен в родную Югославию или же нацисты его не выпустили. Нет никакой информации о том, что происходило с Подержаем в годы войны и, вообще, пережил ли он её.

Окончание этой истории остаётся «разомкнутым» в том смысле, что ход событий допускает самое разное их течение и диаметрально противоположные развязки. Но в то, что для Подержая всё могло закончиться хорошо, не верится никак. Слишком уж прозрачной оказалась криминальная история, в которую он попал, слишком много денег должно было пристать к его рукам, слишком весомы оказались подозрения в его связях со спецслужбами — принимая всё это во внимание, сложно поверить в то, что немецкая служба безопасности СД позволила бы Подержаю уклониться от обстоятельного и весьма неприятного для него допроса.

Самым вероятным для Подержая исходом представляется путешествие в нацистский концлагерь или тюрьму. Он, кстати, неплохо подошёл бы на роль внутрикамерного осведомителя! Во-первых, он был довольно известен, а по распространённому обывательскому мнению известных людей на роль агентуры не вербуют. Во-вторых, был общителен и умел располагать к себе людей. В-третьих, имел богатый жизненный опыт, к своим 40 годам являлся уже человеком бывалым и тем мог привлекать к себе искренний интерес собеседника. В-четвёртых, знал несколько европейских языков, что значительно повышало его ценность в качестве «подсадного» при разработке иностранцев. Ну, и в-пятых, отсутствие у Подержая каких-либо этических и моральных ограничений позволяло потенциальным кураторам строить работу с ним предельно цинично и без оглядки на возможную душевную рефлексию.

Но даже если Иван Подержай и заделался во внутрикамерные агенты [и даже эффективно трудился на этом поприще!], то сие мало помогло бы ему пережить тяготы тюремно-лагерной жизни фашистской Германии. В конце Второй Мировой войны, предвидя неумолимо надвигавшуюся катастрофу, ведомство Кальтенбруннера провело системную «зачистку» мест лишения свободы. В ходе неё были уничтожены не только лидеры оппозиции и инакомыслящие, но уголовный элемент, не представлявший оперативного интереса для спецслужб Третьего Рейха. Очень сложно поверить в то, что «расово чуждый» уголовник Иван Подержай мог пережить «зачистку» второй половины 1944 — первой половины 1945 годов.

26 февраля 1940 года крупнейшие информационные агентства мира распространили сообщение о выдворении Ивана Подержая за пределы Соединенных Штатов Америки.

Описанная в этом очерке история, безусловно, оставляет много вопросов, обусловленных высокой скрытностью преступления. Действительно ли Иван Подержай убил Агнес Тафверсон? Если да, то как именно он это проделал? Как избавился от тела жертвы? Что стало с деньгами, попавшими в его распоряжение? Знала ли Сюзан Ферран о совершённом её мужем убийстве? Явилось ли это преступление единственным или же на руках Подержая есть кровь других жертв, оставшихся неизвестными? Список этот можно продолжить, но и без того понятно, что следствие, проведённое Джеймсом Нири, оказалось далеко не полным. Кстати, в этой связи представляется вполне уместным вопрос о том, можно ли было провести это расследование иначе, то есть успешнее?

Заявление Ивана Подержая, будто Агнес Тафверсон умышленно скрылась таким образом, чтобы бросить на него подозрения в убийстве, представляется, конечно же, совершенно фантастичным. Женщина, добившаяся вполне престижного положения в обществе и имеющая высокооплачиваемую работу, не принесла бы свой жизненный успех в жертву подобной жажде мести. Тайно скрыться из города и при этом оставить в своём жилье мужчину, явившегося причиной гнева… нет, человеческая логика так не работает, такое поведение бессмысленно, и сама месть в подобной схеме просто абсурдна!

Иван Подержай, безусловно, расправился со своей второй женой, и правоохранительные органы вполне достоверно реконструировали картину случившегося. Подержай убил Агнес без пролития крови — это позволило ему практически не оставить следов содеянного. Произошло ли преступление в то время, когда женщина спала, или же нападение было произведено во время бодрствования, но внезапно и эффективно, мы не узнаем уже никогда. И даже если какие-то следы убийства поначалу и существовали, Подержай их успешно устранил. А последующая уборка горничной, выражаясь метафорически, закрепила его успех.