Амулет Золотого Льва. Книга первая

Стражник не ответил, только жестом указал идти впереди себя. Он подвел меня к винтовой лестнице, по которой мы спустились в подвал. Потом долго шли по темному коридору с многочисленными мрачными дверьми, из-за которых доносились крики, стоны и лязг железа, что производило впечатление жуткое и угнетающее. Потом по винтовой лестнице мы поднялись наверх, шли по другому коридору, более просторному и светлому, с характерным для присутственных мест интерьером. В конце коридора стражник открыл торцевую дверь, и я оказался в кабинете секретаря Великого и Ужасного. Значит, тюрьма примыкает к резиденции Повелителя и Чародея и сообщается с ней подземным ходом.

– Доложите о прибытии арестанта, – пробасил стражник.

Секретарь прервал разговор по дальнослову, бросил сучок в ящик стола и посмотрел на меня с нескрываемой ненавистью. Он нехотя встал, прошел в замаскированную дверь, через минуту появился и жестом предложил войти. Стражник подтолкнул меня к проему. В знакомом кабинете за знакомым столом восседала знакомая фигура, напоминающая артиста Броневого в роли Мюллера. В кабинете он был один.

– Оставьте нас, – произнес лже-маг, и стражник послушно удалился.

– Вот мы и встретились. Хе-хе! – обратился хозяин кабинета ко мне, вставая из-за стола и указывая на диван-облако.

Я сел. Он походил по кабинету, словно не зная, с чего начать разговор.

– Давай сюда яблоки и прибор 1207, – произнес он, наконец.

Я встал, прошел мимо протянутой руки «волшебника», достал из объемистого «кенгурового» кармана анорака перечисленные предметы и положил их на стол.

– Ты хочешь знать, почему я не спрашиваю, где принцесса Шема Ханства?

– Потому, что вы знаете, где она.

– Правильно. Хе-хе. Полюбуйся, – он достал блюдечко и яблочко. – Вот, подойди сюда.

В блюдце возникло изображение камеры, похожей на ту, в которой сидел я, а на полу, раскинув руки, лежала дубль-царевна с неестественно вывернутой головой.

– Ее пришел осматривать доктор. И распознал, что это механическая кукла. А мои инженеры догадались, как ее выключить. Сейчас проверим, не надул ли ты меня с остальным.

Он взял со стола колокольчик и позвонил. Вошел Хитрый Лис – тот самый дьяк, в компании которого я нашел Бэдбэара в прошлый раз.

– Проверь, – властелин дал ему яблоки. – Покажи еще и своим экспертам. Да смотрите, не сожрите, вдруг они настоящие! Хе-хе!

Хитрый Лис забрал яблоки и ушел.

– Теперь эта штуковина, – Бэдбэар взял в руки прибор. – Ну-ка, посмотрим…

Он повернул диск в положение «дождь», нажал на кнопочку. За окном мгновенно потемнело, хлынули струи дождя.

– Работает, – удовлетворенно сказал лже-маг, выключая прибор. – Здесь ты меня не надул. Посмотрим, что покажет экспертиза яблок. Впрочем, тебя это уже может не волновать, тебя все равно казнят. Завтра утром, – он помедлил. – Нет, чего тянуть, сегодня вечером. И твоих подельников тоже. Все равно вы все потенциальные трупы. Эта страна обречена… Кстати, где настоящая девчонка? Куда вы ее дели? Во дворце папаши ее тоже нет, назревает скандал, Ассабах считает, что похищение организовано по моему повелению.

– Но это на самом деле так, – напомнил я.

– Да, но об этом никто не должен был знать! Вы провалили миссию, ты и твои подельники, за это я вас и наказываю. Хе-хе. Благо, Кощей сыграл мне на руку. Он выступил с опровержением своей причастности к похищению и выдвинул версию, будто папаша-эмир инсценировал кражу царевны для обострения отношений между нашими странами.

Вошел Хитрый Лис. Хоть нас и не представили, но я не сомневался, что это и есть тот самый серый дьяк Милюка. Он хмуро произнес:

– Они настоящие, – и положил яблоки на стол.

– Хорошо, оставь нас! – велел Бэдбэар и продолжил, когда дьяк удалился. – Итак, куда вы дели принцессу? Где вы ее спрятали? У троллей? Как утверждают мои специалисты, только тролли могли сделать столь совершенную механическую копию…

– А где мои друзья?

– Каждый в своей камере.

– Я знаю. Я имею в виду моих друзей из моего мира.

– Ах да, я и забыл, что у тебя много друзей. Их похитил Кощей, мы ведь уже в прошлый раз говорили об этом.

– Неправда, Кощей здесь ни при чем! Их похитил ты! – сам не помню, когда я начал ему тыкать.

– Я! Да, я. Хе-хе!

Глава 12. История Бэдбэара

– Ладно, расскажу тебе все. Может, даже, помогу вам воссоединиться и убраться в ваш мир. Если настроение будет хорошее. Хе-хе. Ведь вы этого не достойны, вы достойны погибнуть вместе с ЭТИМ миром, потому что я собираюсь погубить его. Я не хочу быть правителем этой страны, я не хочу быть правителем этого мира. Я хочу быть богом, богом Нового Мира, который я создам сам!

Бэдбэар достал из шкафчика бутылку и два стакана.

– Будешь? – спросил он. – Виски. Хорошее виски, почти настоящее.

Я помотал головой. Повелитель наполнил до половины стакан и залпом выпил. Утерев губы рукавом, он продолжал:

– Я попал сюда из вашего мира.

– Это для меня не новость.

– Не перебивай. Мое настоящее имя Джон Филби. Может, слышал?

– Нет.