Для производства турбореактивных двигателей требовались особые высокопрочные марки стали. Эти марки были изготовлены на подмосковном заводе «Электросталь» при непосредственном участии металлурга Ивана Тевосяна, в свое время спасенного Микояном от ареста и возможной гибели.
Не будет преувеличением сказать, что истребитель МиГ‐15 был детищем семьи Микоянов. Он превосходил американские аналоги во всем, кроме электронных систем.
Изначально самолет при великолепных летных данных не имел радиолокационного прицела и системы защиты хвоста и был легкой целью для противника. В 1951 году инженер НИИ ВВС лейтенант Вадим Мацкевич создал по своей инициативе компактный радиолокатор, способный предупреждать летчика о приближении чужого самолета. Прибор работал по тому же принципу, что и современные автомобильные антирадары, и был того же размера – с коробку от папирос.
Изобретение Мацкевича было раскритиковано, сам он обвинен в «преклонении перед Западом», отстранен от работы и даже лишен воинского звания. Истинная причина увольнения Мацкевича заключалась в том, что инженеры конкурирующего НИИ‐17 параллельно с Мацкевичем создали свой радар. Весил он, однако, 120 килограммов и имел вдвое меньшую дальность работы.
Отстраненный Мацкевич не стал сдаваться и рассказал о своем радаре летчикам-испытателям Георгию Береговому и Степану Микояну. В результате Мацкевич оказался в кабинете Артема Микояна. Главный конструктор МиГов добился отправки Мацкевича в Китай. Там опытные радары установили на боевых самолетах МиГ‐15 и провели испытания. Результат был успешным. О приборе Мацкевича доложили военному министру Булганину, затем Берии и Сталину. Радиолокатор Мацкевича получил наименование «Сирена», его устанавливали на все серийные МиГи. Это обстоятельство, в числе других, решило исход воздушной войны с американцами в Корее в пользу СССР.
Американская армия потеряла в Корее более 2700 самолетов, погибли 1144 летчика. Потери советского 64-го истребительного авиакорпуса – 335 самолетов МиГ‐15, погибли 120 летчиков[315].
Уничтожив «ленинградскую группировку», Сталин продолжал раздумывать об омоложении правящей верхушки. Однажды он, как обычно, пригласил к себе на ужин ближайших соратников. Возник спор Микояна и Сталина, и в ходе спора Сталин указал пальцем на Микояна и резко заявил: «Вы состарились! Я вас всех заменю!»[316].
В 1947 году Сталин предложил каждому члену Политбюро подготовить себе замену – пять или шесть кандидатов, готовых занять их пост, если партия сочтет это нужным. Поразительно, но Микоян еще в 1924-м получал от Сталина точно такое же предложение. Таков был стиль руководства лидера страны: непрерывные кадровые перемещения, замены.
«Думается, что близок к правде о причинах возникновения “ленинградского дела” высокопоставленный чекист П. А. Судоплатов, который в те годы вращался в высших сферах Кремля и располагал объективной информацией. В своей книге “Разведка и Кремль” он пишет: “Все это было сфабриковано и вызвано непрекращающейся борьбой среди помощников Сталина… Мотивы, заставившие Маленкова, Берию и Хрущева уничтожить ленинградскую группировку, были ясны – усилить свою власть. Они боялись, что молодая ленинградская команда во главе с Кузнецовым придет на смену Сталину”».
В 1948 году Сталин отдыхал в Мюссере (Абхазия) и устроил Микояну и Молотову жестокую провокацию. Он вызвал обоих из Москвы. За ужином присутствовал его секретарь Поскребышев (обычно такое не практиковалось). В середине застолья Поскребышев вдруг встал и заявил:
– Товарищ Сталин! Пока вы отдыхаете здесь на юге, Молотов и Микоян в Москве подготовили заговор против вас!
Микоян был так потрясен, что не смог овладеть гневом, вскочил, схватил стул и с криком «мерзавец!» замахнулся на Поскребышева. Сталин также встал и удержал Микояна от нападения.
– Не кричи, ты у меня в гостях.
– Не могу слушать такое! – возразил Микоян, остывая.
Молотов, более сдержанный, молчал, но сильно побледнел, лицо стало как бумага. Инцидент был замят, ужин продолжился, Сталин перевел разговор на другую тему. Но Микоян и Молотов так и не смогли успокоиться. Ужин закончился раньше обычного.
5 октября 1952 года открылся XIX съезд КПСС – первый за 13 лет. Отчетный доклад делал Маленков. Сталин выступил в последний день уже после выборов нового состава Центрального комитета.
16 октября 1952 года в Свердловском (ныне Екатерининском) зале Большого Кремлевского дворца собрался пленум нового ЦК. В этот памятный и страшный день Анастас Иванович Микоян по существу был публично приговорен Сталиным к смерти вместе с Вячеславом Молотовым – на глазах у всех высших партийных руководителей страны. В этот день должна была закончиться политическая карьера Микояна. В этот день, казалось, рухнула вся его жизнь и была поставлена под прямую угрозу жизнь его жены, четверых сыновей и брата.