Андрей Кожухов

Чтобы не сидеть без дела, Андрей начал складывать вещи Давида обратно в саквояж. Между ними оказался маленький зелёный мешочек, шести-семи вершков в длину. Когда Андрей взял его в руки, из него вывалился странный предмет. Сначала он подумал, что это детская игрушка, купленная Давидом для одного из своих любимцев: к миниатюрному пьедесталу был прикреплён маленький деревянный кубик, и от него шли два толстых ремня… Но в мешочке лежал кусок шерстяной материи, белой с черными полосами, и Андрей тотчас же узнал молитвенную принадлежность евреев. Он как-то раз ходил в еврейскую синагогу и теперь был уверен, что не ошибся в своей догадке. Деревянный кубик изображал алтарь, который евреи прикрепляют ко лбу во время чтения молитв, а полосатая шаль была священный талес, надеваемый на голову и плечи.

– Посмотрите, что у него тут такое! – обратился Андрей к Маше, показывая ей кубик и шаль.

Оба расхохотались. Им забавно было видеть эти вещи у Давида – атеиста, как и все они.

– Это мой паспорт в дороге, – спокойно заметил Давид, – и я никогда с ним не расстаюсь. Волшебное средство, чтобы прогонять полицию и шпионов, когда им приходит в голову заподозрить меня, что я нигилист… – Он улыбнулся, откусывая нитку своими белыми зубами. – Теперь пойдём к Зине, – прибавил он. – Я готов предстать перед начальством.

Маша попросила кланяться Зине, а также и Анюте.

– Кто эта Анюта? – спросил Андрей, когда они остались вдвоём.

– Анна Вулич, твоя старая знакомая. Ты с ней встретился на границе, неужели забыл? Она говорит, что хорошо тебя помнит. В Швейцарии она не зажилась и теперь исполняет роль горничной на конспиративной квартире.

– Ах, да! – кивнул Андрей. – Я очень хорошо ее помню. Только благоразумно ли с вашей стороны поручать молодой, неопытной девушке такую серьёзную обязанность?

– Сперва я то же думал, но она прекрасно выполняет свою роль. Выбор, впрочем, сделан Зиной, а она, знаешь, мастер узнавать людей и привязывать их к себе.

Глава II

Конспиративная квартира

Через несколько часов, в этот же день, состоялось нечто вроде военного совета в маленькой квартире Зины, в одном из предместий Дубравника. Только четверо присутствовали на нем: Зина, Вулич, Давид и Андрей.

Вулич принимала мало участия в разговоре. Опустившись в глубокое кресло, так что ее маленькие ножки болтались в воздухе, она внимательно слушала, переводя свои быстрые карие глаза от одного собеседника к другому.

Зина объясняла Андрею план побега и советовалась с ним.

– Вы только что приехали, со свежей головой: вы лучше можете судить, – говорила она.

Андрей долго и молча рассматривал план тюрьмы, наскоро сделанный для него Зиной.

– Ну скажите же что-нибудь, бога ради! – не вытерпела она. – Что вы сидите, точно громом поражены?

– Говоря по правде, – вымолвил наконец Андрей, – мне ваш план не нравится. Очень уж много совпадений. Такие проекты никогда не удаются. Всё это слишком сложно; малейшая проруха в чем-нибудь может погубить всё дело. Кроме того, и по сущности этот план несостоятелен. Вот вам мое мнение.

Всё предприятие держалось на помощи уголовных заключённых, с которыми политическим удалось войти в тайные сношения. Один – бывший разбойник, прозванный Беркутом, а другой – вор, по имени Куницын, вызвались содействовать побегу Бориса и его друзей. Их предложение было принято. Подкоп, через который предполагалось бежать, быстро подвигался вперёд и через неделю был бы готов. Его рыли Беркут и Куницын: их камера была в нижнем этаже, между тем как политические, за которыми надзор был гораздо строже, содержались в верхнем этаже тюрьмы.

Когда всё будет готово, в назначенный час, ночью, политические отмычкой откроют двери своих камер и сойдут вниз, к уголовным, а оттуда пройдут в подкоп.

Опасность заключалась не в том, что двое уголовных играли такую важную роль в предполагавшемся побеге. В этом не было ничего необыкновенного. Политические заключённые, содержащиеся в тюрьмах с уголовными, часто приобретают сильное и благотворное влияние на последних, пробуждая в них лучшие нравственные чувства и иногда вербуя между ними горячих друзей. Беркут и Куницын были преданы Борису душой и телом и не раз доказали, что им можно довериться. Но в их камере было еще пятнадцать арестантов, и они по необходимости были посвящены в тайну подкопа. Конечно, они не знали, что его роют для политических: Беркут и Куницын заявили, что сами собираются бежать, а арестантская братия хорошо умеет хранить свои тайны. Однако стоило кому-нибудь напиться контрабандной водки, и роковое слово могло сорваться в присутствии сторожей. Наконец, большую опасность представлял спуск с верхнего этажа по коридорам, охраняемым днём и ночью.

– Всё это крайне рискованно, – сказал Андрей в заключение. – Их, наверное, арестуют во время странствований по этажам, если не раньше.