Ангел и убийца. Микрочастица мозга, изменившая медицину

Предполагается, что стрессовая реакция действует следующим образом: мы входим в состояние «бей или беги», и обостренная иммунная система разбирается с экстренной ситуацией, а когда угроза минует, она возвращается к гомеостазу. В крайних обстоятельствах, таких как физическая атака, реакция иммунной системы бывает особенно мощной: тело готовится к изгнанию патогенов в случае ранения. Вы расслабляетесь после окончания атаки. В современном мире, социальные стрессоры, – особенно те, которые обрушиваются на нас из социальных сетей, – могут действовать постоянно, и если уровень воспалительных цитокинов остается высоким, то защитное воздействие микроглии с высокой вероятностью приводит к депрессии.

В нашу цифровую эпоху, когда микроглия хронически перегружена эмоциональными факторами, которые она принимает за патогены, стрессовая реакция всегда остается «включенной» и не оставляет возможности для успокоения и возвращения к состоянию равновесия.

То, что когда-то было полезной эволюционной реакцией, защищавшей нас от неблагоприятного влияния окружающей среды, больше не служит этой благой цели.

Наоборот. Микроглия ошибочно интерпретирует «угрозы» и начинает поглощать синапсы, необходимые нам для того, чтобы встать с кровати, заботиться о себе и испытывать интерес к нашим прежним занятиям и окружающему миру. А мы теряем силы для борьбы с внешним стрессом. Это саботирует нас, мешает предпринимать необходимые шаги для выздоровления и процветания.

По словам Рейсона, новая иммунная реакция мозга на социальные стрессоры как на биологические патогены приводит к «депрессивным и тревожным видам поведения, которые делают человека плохо приспособленным к современному обществу».

Вполне понятно, что пока мы продолжаем нагружать эволюционные способности нашей иммунной системы стрессовыми воздействиями XXI века, то уровень психических расстройств продолжает повышаться.

Это еще один процесс, который легче увидеть с помощью простого уравнения А + Б = В.

Например, мы можем применить новые расчеты для лучшего понимания растущего уровня депрессии среди молодых и взрослых людей. Экономическая неопределенность влечет для многих людей потерю хорошей работы и неуверенность в социальной поддержке, например, при поступлении в колледж или выходе на пенсию. Все это происходит на фоне ожиданий, что мужчины должны быть сильными, не ломаться перед стрессами и обеспечивать семью в любых обстоятельствах. Специалисты в один голос твердят[121], что все эти факторы отвечают за растущий уровень депрессии, наркомании и самоубийств среди мужчин.

Девичьи слезы

Дори Шафер предоставила статистику современной эпидемии депрессии, тревожности и расстройств пищевого поведения у девушек подросткового возраста. Давайте вернемся к примеру, который иллюстрирует ее гипотезу.

Когда Хезер описывает последние несколько лет учебы своей дочери в средней школе, она говорит о высоком и даже опасном уровне стресса. По ее словам, в средних и старших классах Джейн (как и большинство девушек ее возраста) забрасывали негативными и/или сексистскими комментариями в социальных сетях.

– Начиная со средней школы, девочки непрерывно сравнивали себя друг с другом в социальных сетях. Джейн показывала нам их публикации: одни признавались, что ненавидят себя, другие примеряли стилизованные образы, совершенно оторванные от реальности. Оглядываясь назад, я думаю, что нам нужно было ограничить время, которое она проводила в социальных сетях. За эти годы у нее развилось расстройство пищевого поведения и тревожное расстройство. Я знаю, что это плохо повлияло на нее.

Ежедневное «зависание» в Instagram и Facebook может оказывать деморализующий эффект на девочек-подростков, которые пытаются создать образ своей уникальной личности и при этом соответствовать требованиям сверстниц. Согласно Рейсону, это классическое «эволюционное несоответствие». Он подчеркивает, что в обществе охотников и собирателей «сигналы грядущего остракизма нужно было воспринимать очень серьезно, поскольку в случае изгнания из племени человеку грозила реальная смерть. Отсюда происходит современный ужас оказаться отвергнутым, пусть даже в социальных сетях и даже если такие чувства являются неразумной и панической реакцией на действительное положение вещей». Исследователи детской травмы, изучающие воздействие так называемых неблагоприятных детских переживаний (НДП) на тело и мозг[122], теперь называют социальные сети, наряду со стрессом от учебы, главными источниками таких переживаний для современных детей.