Англичанин

– И что тогда? Что ты мне сделаешь? Во всяком случае, я не собираюсь причинять ей вред, до определенного времени, конечно.

– Но ведь мы же договорились уже обо всем! А вместо того, чтобы встретиться со мной сегодня, я получил записку! Почему ты похитил Марию?

–Я решил, что лучше получить всю сумму целиком, а не по частям, как мы договаривались. Поэтому и похитил Марию, чтоб ты быстрее шевелился. Завтра последний срок.

– Но где я возьму столько денег сразу?

– Я назвал тебе свои условия, и ты не уйдешь отсюда, пока не согласишься со мной. Если конечно тебе не наплевать на Марию.

–Но как же… – нашего друга охватила паника.

– Ничего не хочу знать! Или завтра, или никогда! Вокруг расставлены мои люди, и тебе никуда не деться…

Тут раздался глухой удар, и мы с Марией поспешили на шум.

Оказывается, это Лорнье подкрался к врагу сзади и ударил его палкой по голове. Готье лежал без сознания на полу, а Жако закрыл лицо руками и тяжело дышал.

Мария подбежала к нему и стала успокаивать. А я подошел к Лорнье.

– С моей стороны все обезврежены, – спокойно заявил врач. – Там было всего два человека, к тому же мертвецки пьяных. Так что, мне не составило труда расправиться с ними. Они живы, – уточнил он, взглянув на мое вытянувшееся лицо, – судя по тому, что вы тоже здесь целы и невредимы, у вас тоже прошло все удачно?

– Да, вы правы. У нас тоже было двое, но трезвых, негодяя. Но мы с ними справились.

– Я, естественно, рад, что у нас все так удачно сложилось, но, честно говоря, удивлен, что Готье поставил на охрану таких людей.

– Ну, возможно, он думал, что я не такой важный человек, чтоб из-за меня подымать шум, – мрачно сказал Жако. Он уже пришел в себя и смотрел на поверженного врага. – Теперь главное узнать, где моя жена. Насколько я понял, сюда он ее не привел.

– Это предоставьте мне, – сказал Лорнье, – помогите Чарльз.

Мы взяли под руки Готье и усадили его возле полусгнившей балки. Лорнье достал из своего кармана веревку. Вот предусмотрительный! И мы крепко привязали пленника.

Затем Лорнье взял ту единственную свечу, которая освещала эту комнату, и поставил ее в угол так, чтобы она освещала только медицинские приборы (орудия пыток, я бы сказал), которые он так же извлек из недр своего кармана.

– А теперь я вас попрошу спрятаться в тени, и чтобы ни звука, – обратился Лорнье к нам. К моему удивлению, Мария даже не возразила.

Мы вышли из комнаты и встали возле того окошечка, откуда мы с Марией ранее наблюдали за происходящим. Теперь, конечно, было плохо видно, но слышимость осталась той же.

В нос нам ударил резкий запах нашатырного спирта, затем звонкий звук пощечины и гневный окрик:

– В чем дело?! Да как вы смеете?! Немедленно развяжите меня!

– Или вы сейчас же замолчите, или я заставлю вас это сделать, – послышался спокойный голос Лорнье. В нем было что-то такое, что заставило замолчать нашего пленника.

– Вот и хорошо. А теперь мы с вами поговорим.

– Кто вы? Выйдите на свет, я вас не вижу!

– Это вам совсем не к чему. Лучше скажите мне, где Мария?

– Вас это не касается! Вокруг полно моих людей, и если я в скором времени не выйду отсюда, они явятся сюда с проверкой! Тогда от вас мокрого места не останется!

–Сомневаюсь, что ваши люди способны сейчас двигаться. На будущее, лучше выбирайте себе охранников.

– Что вы с ними сделали? Ну, ничего, я до вас доберусь, вы еще не знаете, на что я способен!

– Я все прекрасно знаю, – презрительно сказал доктор, – однако, мы отклонились от темы. Где Мария?

– Я уже сказал, это не вашего ума дело! Этот Жако мне еще ответит за то, что привел сюда своих друзей! А потом я займусь его женушкой, ну и ,конечно же, вами.

– Вы больше никому не причините вреда. Еще раз спрашиваю, где Мария?

– Да кто вы такой, чтоб угрожать мне?

– Ну хорошо, раз вы такой не сговорчивый. Обратите внимание, пожалуйста, в правый угол.

Мы услышали возмущенный возглас Готье, и поняли, что он увидел «орудия пытки».

– Что вы собираетесь делать? – в голосе Готье послышался страх.

– Я думаю, вы не настолько глупы, чтобы не понять, для чего мне нужны все эти вещи.

– Но что вы от меня хотите?

– Мне нужно знать, где Мария.

– Но зачем она вам? Ведь она довольно не молодая особа, и потом, я могу предложить вам денег, много денег.

– Видимо, вы действительно глупы, – Лорнье подошел к приборам. В лужице света над ними показалась его рука, затянутая в черную перчатку, поперебирала приборы и взяла, на мой взгляд, самый устрашающий из них.

Раздался панический вопль. Видимо Готье этот прибор тоже показался страшным. Я представляю, как ему должно быть страшно сидеть в темной комнате связанным, где видны одни лишь «орудия пытки», и когда невидимый удар мог поразить его в любую минуту. Но жалости к нему я не испытывал. Этот негодяй по рассказам людей погубил не одну душу. Ну вот и пусть попотеет от страха.

– Итак, последний раз спрашиваю, где Мария? – услышали мы свистящий шепот Лорнье. Честно говоря, он и на меня страху нагнал, этот господин!