Анхен и Мари. Прима-балерина

– Как такое забыть? – вопросом на вопрос ответила Анхен и приподняла чёрные брови, не отрываясь, однако, от рисования.

– А ведь тогда грабитель у нас с акцентом значился, – сказал он, задумчиво покачивая головой вперёд-назад, вперёд-назад.

– Так и есть! Ну и голова у Вас, Иван Филаретович! – воскликнула Анхен.

Художница полистала блокнот, нашла нужную страницу, встала и показала мальчишке портрет грабителя, нарисованный со слов потерпевшей.

– Он? – спросила Анхен.

– Так это… здесь же морды не видно. Маска какая-то, – ответил посыльный.

– Фигура, облик похожи? – подсказал господин Самолётов.

– Фигура прямо очень похожа, – сказал мальчик и закивал. – Как есть он. Выправка. Спина прямая. Он же энтот… офицер. Чудик, одним словом, ага.

В императорском театре проходила репетиция. В оркестровой яме пианист барабанил по клавишам рояля, задавая ритм. Господин Четвертак стоял на сцене спиной к партеру и показывал балеринам комбинацию движений. Барышни тянули носок в сторону что было мочи.

– Стоп, музыка! – крикнул господин Громыкин, стоя на краю сцены. – Стоп, стоп.

Дознаватель поднял руку и развёрнутой ладонью приказал пианисту прекратить игру.

– Да шо Вы себе позволяете?! Если видный мужчина и из полиции, так и мешать репетиции можете. Так Вы себе думаете? – возмутился господин Четвертак.

– Нам нужна госпожа Лещинская, – сказал господин Самолётов и подошёл к балерине, стоящей в первом ряду.

– Что на этот раз, господа сыщики? – спросила Агнешка и посмотрела на делопроизводителя исподлобья.

– Вы арестованы за убийство госпожи Пичугиной, – ответил он и схватил её за руку.

По сцене пронёсся шепоток.

– Как?! За что?! Они же были подруги?! – переговаривались между собой балерины.

В полицейском экипаже Агнешка сидела, нахохлившись, и молча кидала на сыщиков косые взгляды.

– Вы сильно-то не старайтесь на меня так смотреть, барышня. Меня Ваши штучки мало трогают. Не старайтесь, да, – сказал господин Громыкин, наклонив голову вправо. – Лучше расскажите-ка нам, что Вы писали Максимилиану Шварцу в день убийства Вашей подруги. Что?

Щёки балерины вспыхнули при упоминании имени австрийского подданного, но она демонстративно отвернулась и уставилась на шумную улицу, пробегающую за окном экипажа.

– Он, кстати, уже у нас, – продолжал дознаватель.

Анхен смотрела на арестованную неотрывно. На лице Агнешки не дрогнул ни один мускул.

– Скоро начнёт показания давать. Начнёт, да-с, – почти сочувственно сказал господин Громыкин. – Может, и Вас оговорит тогда.

Госпожа Лещинская продолжала смотреть в окно кареты, однако зрачки её не бегали в след за домами и деревьями, а лицо всё больше заливалось румянцем. С блондинками так бывает. Процесс покраснения не поддаётся контролю.

В полицейском управлении балерина продолжала молчать. Добиться от неё признания ни дознаватель, ни делопроизводитель так и не смогли. Анхен мучительно соображала, может ли она помочь следствию, но ничего путного не приходило в голову.

– Какие у нас есть улики и доказательства её вины? – спросил господин Громыкин как бы сам себя после допроса арестованной, который длился битый час. – Какие?

Господин Громыкин сидел за своим столом, откинувшись на спинку стула, скрестив руки на груди. Делопроизводитель же ходил у его стола – влево, вправо.

– Ну, во-первых, у нас есть показания господина Четвертака о том, что Агнешка опоздала на общую репетицию перед спектаклем и ссорилась с госпожой Черникиной, – сказал господин Самолётов и загнул мизинец.

– Это не улика, – вздохнул дознаватель.

– Во-вторых, есть показания гардеробщика о том, что арестованная украла ключ от гримёрки прима-балерины и отсыпала стрихнин в бумагу из-под селёдки, – загнул делопроизводитель безымянный палец.

– Это уже лучше. Да-с, лучше, – кивнул господин Громыкин.

– Самое главное, у нас есть показания мальчишки-посыльного. Это три, – сказал господин Самолётов, загнул, разогнул все пальцы и упёрся пятернёй в бок. – Дожмём её, Фёдор Осипович, а?

– Что за бумага была у балерины Черникиной? Чем она шантажировала Агнешку? Чем? – спросил дознаватель после паузы. – Сие нам не ведомо.

Он положил руки на стол и сцепил их в замок.

– Нужно найти эту бумагу. Иначе всё обвинение рассыплется в прах. Нужно найти, да.

– В квартире Черникиной её нет, это точно. Мы искали, не нашли. Грабители всё перевернули и ушли с пустыми руками, – ответил господин Самолётов.

– В гримёрной комнате надобно поискать. Ещё где-нибудь в театре, – подсказал господин Громыкин. – Думайте, думайте!

Он хлопнул в ладоши, встал и вышел из-за стола.

– Едемте!

– Опять в театр? – спросила Анхен.

– Сызнова, барышня. Сызнова, да-с, – сказал дознаватель и направился к выходу.

Господин Четвертак удивился, увидев в театре сыщиков дважды на дню, но на этот раз не возмущался со своим извечным "Шо такое?!", а молча открывал им помещения, куда могла проникнуть балерина Черникина. Осмотрели кладовые для хранения музыкальных инструментов, библиотеку нот, уборные, выходы на сцену, дежурные костюмерные, курительные комнаты, даже душевые.