Анна Крут и Валерия Осенняя

без нее нет смысла идти в бой. Он будет заведомо проигрышным.

Странно… как от какой-то подвески или браслета может быть толк в сражении?

Главное, чтобы с собой всегда был камень.

— Перейдем к стихии огня. Сорин?

Шестикурсница медленно поднялась. Она была очень высокая, крупного телосложения

с круглыми широкими бедрами. Может, поэтому, увидев впервые, приняла ее не за

адептку.

Девушка смахнула темную челку и вытянула вперед руку с какой-то маленькой

палочкой. Я даже не заметила, откуда она ее достала. Мгновение, и эта деревянная палка

начала расти прямо у всех на глазах, превращаясь из неприметной веточки в мощный

жезл.

— Как всегда, чересчур вызывающе и наигранно… — устало проговорил профессор

Крэйф. – Меньше напыщенности, Сорин.

Старшекурсница фыркнула и спрятала свой артефакт. Следующей шла очередь очень

худенькой четверокурсницы Айрин, которая тоже превратила свой тонкий браслет-веточку

в высокий жезл.

— Что же, теперь вода. Адепт Ран, предоставьте ваш артефакт!

Лысый юноша, напоминающий мне рыбу, улыбнулся и достал цепочку с маленькой

чашей…

Профессор только кивнул и посмотрел на низкого коренастого пятикурсника, который

сидел с недовольной Сорин — Лина. Она, по-моему, не была рада его обществу. Он снял

кольцо, провел над ним рукой, что-то прошептал одними губами, и в следующее

мгновение на столе стоял кубок.

— Хорошо, а теперь воздух!

Фран положил на стол небольшой кинжал с извилистым лезвием, почему-то

напомнившим мне гибкое тело змеи. Его друг Ивид, который тоже оказался воздушной

стихии, достал меч, с которым он почти никогда не расставался.

— Что же, я доволен! Пентакль, жезл, чаша и кинжал. Четыре артефакта — четыре

стихии. Почему завел об этом тему? Так как сегодня мы работаем в паре, я хочу, чтобы вы

использовали свои магические предметы, акцентировав через них силу. Мне надо

посмотреть, как вы умеете с ними работать.

— Профессор, — тихо прошептала я, поднимая руку. – А как…

— Я прекрасно помню, что вы свой артефакт дома забыли, – он вдруг наклонился и

достал что-то из ящичка. Подошел ко мне и положил передо мной на парту круглый

амулет.

— Пенткаль земли. Неосвященный тобой, но сможешь поработать с ним, а вечером

осветишь.

Я кивнула, в действительности не имея понятия, о чем он говорит, как осветить амулет

и зачем он мне вообще нужен. Чем он поможет против кинжала Франа?

— Начнем с вас, адептка Рин, — обратился профессор Крэйф к пухленькой студентке

земли, доставая прямо из воздуха меч. Однако девушка не растерялась, сорвала свой

амулет и, выставив вперед руку, выкрикнула какие-то слова. Все произошло настолько

быстро, что я лишь успела проследить за движением меча мужчины, как острие

столкнулось с невидимой преградой.

— Похвально, Рин! Щит Рондала на привязке пентакля продуман неплохо. Однако

время, потраченное на срыв артефакта и активизацию заклинания, может стоить вам

жизни. Над этим еще поработаем. Эвин и Ивид, вперед!

Следя взглядом за Эвином, я пыталась понять, для чего эти артефакты. Ведь можно

попросить камень защитить стеной. Не понимаю…

Вновь взмах меча, скрещенные руки Эвина с тем самым браслетом, где был пенткаль,

и лезвие Ивида даже не коснулось юноши. Профессор тоже их похвалил, в этот раз не

делая никаких замечаний. А после были названы наши имена с Франом…

Растеряно оглянулась на севшего обратно Эвина, который одобряюще мне подмигнул.

Неуверенно улыбнулась в ответ и, сжав тот странный амулет, что дал профессор, вышла

вперед, не имея ни малейшего представления, что с ним делать.

Фран усмехнулся, стал напротив и предвкушающе сжал кинжал. На душе похолодело.

Короткое слово: «Начали» — и я испуганно кидаю пентакль в пепельноволосого…

Мне показалось, будто бы остановилось время. Стало очень тихо. Я не осознала того

момента, как оказалась сидящей на корточках перед группой. Сердце гулко отбивало ритм,

стуча в ушах. Кровь прилила к вискам. Я действительно испугалась, не понимая, что от

меня хотят. Зачем пентакль?!

— Позорище, — тихий насмешливый голос Франа с нотками отвращения. – Мало того,

что одеваешься невпопад, так еще не можешь и защититься!

Рискнула на него посмотреть, видя в его одной руке мою светлую прядь.

— Очень плохо… — покачал головой профессор Крэйф. — Адептка Ханна, не

заставляйте меня жалеть о своем решении.

Я увидела в его глазах недовольство и разочарование, в то время как Фран не скрывал

своей радости от моего поражения.

Но как объяснить, что я не умею использовать эти артефакты. Ведь могу выдать себя…

— Профессор, — громко заговорил Эвин, — но ведь Ханна первокурсница. Да, у нее

уже должен был быть артефакт стихии, но, может, они еще не проходили их

использование? Ведь активные заклинания изучаются только на третьем курсе.

— Это так, Ханна?

Кивнула, мысленно благодаря Эвина.

— Так почему молчала? Что вы вообще там проходите на первом курсе? Артефакт —