Анна Крут и Валерия Осенняя

— Почему я должен верить? – хмуро спросил юноша. – И чему именно? Тому, что

видел собственными глазами, как ты прогуливала занятие с Каспом?

— Я прошу просто поверить в меня, — знаю, звучит глупо. – Но я и правда не хочу

уходить.

— Уходить? – изумленно переспросил Эвин. – О чем это ты?

И я вдруг подумала. Почему бы и нет? Почему не сказать правду, что собираюсь

возвращаться домой. Какая уже разница?

— Домой? – изумился маг земли, когда я закончила свой короткий рассказ о том, что

вернусь к отцу, не став вдаваться в подробности того, кем я являюсь.

— Ты так легко готова сдаться? Опустить руки?!

— Сдаться? Эвин, профессор выгнал меня. Я больше не участница турнира и…

Я не договорила. Он вдруг схватил меня за руку и потащил обратно в академию.

Ничего не объясняя и не говоря, вел за собой. Вихрем взлетел на третий этаж, свернул к

знакомым дверям и лишь там остановился. Я и рот не успела открыть, как мы с Эвином

стояли перед профессором в его кабинете.

— Ханна? — недовольно нахмурился Крэйф, подняв на меня взгляд. — Кажется, я все

вам сказал. Так что, если вы притащили Эвина защищать вас, то зря. Не стоит тратить

время на пустые разговоры.

Мгновение — и профессор вновь вернулся к прерванным бумагам.

— Просто выслушайте, — решительно проговорил Эвин. — Ханна уверяет, что Касп

даже не нравится ей, что...

— Избавьте меня от этих драм! – грубо прервал мужчина, даже не став слушать. —

Либо по существу, либо свободны.

— Хорошо. Один прогул, неважно, по какой причине — разве это настолько сильная

провинность, чтобы исключить студентку? Вы ведь сами привели ее, сами убедили всех

нас, что у нее талант, а теперь так легко прогоните?

Мужчина задумался, поднял голову и придирчиво посмотрел на нас. «Совсем как

малахит!» — подумалось мне, стоило взглянуть в его яркие зеленые глаза, и отчего-то

возникло знакомое чувство, что я уже это когда-то где-то говорила. Не на вечеринке ли?

Меня бросило в жар, но я постаралась взять себя в руки и вновь попыталась объясниться.

Не Эвину ведь все время за меня говорить.

— Профессор, я клянусь, что никогда больше не пропущу занятия! – решительно

выкрикнула, с трудом сдерживая бурлившие во мне эмоции. – И тогда… на том вечере, вы

заступились... Спасибо вам! Это многое значит для меня. Я слышала ваш разговор с

Франом. Это правда. Он был рядом… — слова путались, хотели выпрыгнуть одно за

другим, и я не могла толком высказать основную мысль. – Я даже не знаю этого Каспа, не

знаю, почему пошла…

Профессор приподнял руку, останавливая мой неразборчивый поток речи:

— Ханна Ридвин, все ваши объяснения выглядят, как лепет пятилетней девочки. Одно

признаю, я был с вами слишком резок. Прошу прощения за это. Адепт Флинч прав. Я дам

вам еще один шанс, но… — долгая пауза. – Если повторится нечто подобное, вас не только

выгонят из команды, но и исключат из академии!

Я послушно закивала, сдерживая порыв обнять профессора. И Эвина! Ведь если бы не

он… Да я уже была готова сдаться!

— Что-то еще? – недовольно спросил профессор Крэйф. – Или, может, вы все-таки

уйдете?

Мы почти одновременно выкрикнули: «Спасибо!» и покинули кабинет преподавателя.

Я была так благодарна Эвину, что просто слов не находила. Он поверил в меня,

заступился, хотя для этого не было никаких оснований. Но почему-то он не захотел, чтобы

я уходила, и это грело сердце. Я теперь точно не уйду! Никогда. Как я могла о таком

думать?

Посмотрела на рядом идущего со мной мага земли. Он не спешил заговаривать,

хмурясь и о чем-то размышляя. И тогда я первой нарушила угнетающую тишину, схватив

его за руку и искренне улыбнувшись:

— Спасибо тебе!

— Я надеюсь, что впредь ты будешь осторожна... — сухо ответил Эвин и забрал руку.

— Прости, мне надо к профессору Грэбу.

Не дождавшись моего ответа, он ушел, оставив меня одну в коридоре. Но мне было все

равно. Я совсем не обиделась на эту холодность, да и кто знает, может, его правда ждет

какой-то преподаватель. Главное, что Эвин поверил! Это говорит о многом. Люди не такие

уж черствые, как я думала. Они умеют проявлять свои эмоции, как сделал это несколько

минут назад Эвин. Они умеют верить и не все такие, как Фран.

Точно! Меня осенило. Надо найти друга Франа, объяснить ему… вот только что? Когда

я сама не знаю, что на меня нашло? Наваждение какое-то.

Только где найти Каспа? Однако судьба будто почувствовала мое желание. Поднявшись

на третий этаж, я встретила его. Он стоял за колоннами, ведущими к мальчишеским

общежитиям, и о чем-то тихо спорил с Франом. Но я различила суть — камни донесли их

слова. Громко и четко. Я замерла, теперь уже не спеша подходить. Их разговор мне

совершенно не понравился.

— Касп, чего ты нервничаешь? — фыркнул Фран. — Ты ничего предосудительного не

сделал.

— Девчонку выгонят! Я не понимаю, зачем тебе это?

— Твоей задачей было подвести ее к окнам нашей аудитории, остальное не должно