Аномалия - Первый фронт. Второй фронт. Третий фронт

Только однажды я нарушил это правило, когда увидел большое селение и несколько рыбачьих лодок в нескольких километрах от берега. Сменив маршрут, я подошел к ближайшей лодке. Там оказались французы. Благо один рыбак из соседней лодки более-менее знал английский язык, с его помощью я купил пять больших рыбин, после чего, отказавшись заходить к ним, отправился дальше. По пути я разделал рыбины, одну засолил и поперчил для ужина, остальные стал вялить. Все это было три дня тому. А сутки назад случайно в трюме я нашел снасти для рыбалки и очень долго ругался.

Сегодня было шестнадцатое января, шестнадцать часов с минутами. Пора искать место для ночёвки и пополнения пресной воды. Последние два дня я ночевал на «Варяге», не подходя к берегу. Небольшое волнение вполне позволяло готовить прямо на баркасе, чем я и пользовался. Теперь же разгулявшиеся волны не давали этого сделать, поэтому я и повернул к берегу, сменив галс. Скрипнув рангоутом, парус поменял положение и, снова ухватив ветер, потянул баркас к берегу. По карте, тут где-то должна быть достаточно удобная бухта для стоянки кораблей, также имеющая несколько источников питьевой воды.

Солнце хорошо жарило, поэтому, скинув плащ, я снял сюртук и снова надел плащ, хорошо защищавший меня от свежего ветра.

Приблизившись к земле на километр, я пошел вдоль берега, ища указанные на карте ориентиры, но пока они не попадались. Хотя вдали показался мыс, судя по карте, именно за ним через шесть километров и будет нужная мне бухта. Я немного ошибся с координатами, думал, уже проплыл его, а оказалось, еще нет.

Когда я приблизился, из-за мыса показались мачты и паруса корабля. Корпуса еще не было видно, однако быстро выдернув из чехла на боку бинокль, я присмотрелся, навалившись боком на румпель.

– Флагов нет. Неужто пират, мать его? – пробормотал я. – Не капер точно, те носят флаги государств, которые выдали каперские патенты.

Снова приблизив картинку корабля, я заметил, что на мачтах прибавилось народу, и они явно суетятся больше, чем до того, как я их увидел. Ответ тут напрашивался сам собой – они меня тоже обнаружили. Тем более парус у меня был свежий, то есть достаточно белый, чтобы его можно было видеть издалека.

Проблема была в том, что мыс уходил достаточно далеко в море, и пираты шли вдоль него, чтобы добраться до меня. Деваться мне было некуда. Ветер дул в корму слева, то есть был хоть и попутным, но еще и прижимал меня к берегу. Я не мог развернуться и удрать обратно, они меня быстро догонят.

Пират шел медленно, ветер и ему мешал, поэтому ему приходилось идти зигзагом. Хмуро оглядев шхуну, а это была она, судя по оснастке, я наконец смог подсчитать число пушек на борту показавшегося корпуса пирата. Пушечных портов не было, корабль был небольшой, все пушки находились на палубе.

– Шесть только с моей стороны. Небольшое у вас суденышко. Ладно. У меня есть, чем вас угостить, если сунетесь, но нужно приготовиться.

Положив баркас в дрейф, я протиснулся в свою вторую каюту, превращенную в арсенал, и достал один из рюкзаков, к которому были прикреплены два гранатомёта. «Брен» и так был постоянно рядом со мной, поэтому я только дозарядил магазины к нему. Прихватив еще кусок вяленой рыбины, жуя на ходу, отнес гранатометы к корме, после чего привел один из них в боевое положение. Инструкции по использованию за все время плавания я изучил до тошноты. Так что теперь могу воспользоваться им хоть с закрытыми глазами. Да что там, я теперь любой из пулеметов смогу разобрать и собрать на время, долгое путешествие на «Святой Анне» прошло не зря.

За все время плавания на «Варяге» я успел узнать все его хорошие и плохие стороны, поэтому точно знал: имея отличные мореходные качества, скоростью он особо не радовал. А по движению шхуны можно было прекрасно определить, что она очень быстрая. За час та достигла окончания мыса, правда, ушла подальше – видимо, капитан знал местные воды и подводные рифы – и, сделав полукруг, направилась ко мне. С попутным ветром она достигнет моего лежащего в дрейфе «Варяга» за двадцать минут.

– Будем надеяться, что ты не повторишь подвиг своего тезки, – похлопал я баркас по румпелю.

Парус я не спускал, сейчас он провис, слегка колыхаясь под ветром, однако если чуть повернуть гик, то ветер мигом наполнит его, и «Варяг» побежит по волнам.

– Жаль, тут портала нет, невезуха, – пробормотал я, оглядываясь.

За все время плавания я ни разу не плыл ночью. Во-первых, я не двужильный, чтобы еще ночью стоять у румпеля. Во-вторых, я никуда не торопился, хоть и очень хотелось домой. В-третьих, ночью можно напороться на портал, вероятность такая есть, и я потеряю не только «Варяг», но и все вещи.