Антем вечности. Книга первая. Аппроксимация

Пара рослых существ, не замечая человека, шагали к парящим в воздухе панелям древних компьютеров, казавшихся сейчас такими новыми, будто их монтировали только вчера. Тугие бугры развитой мускулатуры перекатывались под тонкими, шелковыми плащами, кроваво-красного цвета. По массивным телам таинственных инопланетян, от кончиков, выгнутых в обратную сторону трехпалых, пальцеходящих ног и до самого гребня, немножечко вдавленной, вытянутой в сторону затылка, головы с большими, выступающими вперед челюстями, напоминающими не то жвалы, не то мандибулы, бежали разряды ветвистых зеленых молний.

Прайс, застывший от первобытного ужаса на месте, потянулся к своей винтовке…

Оружия не было на месте. Казалось вовсе его не замечая, существа шли прямо на него, разговаривая между собой на неведомом языке.

Окинув взглядом зал, коммандер с удивлением обнаружил, что и его спутники также словно испарились. Ни Тайры, ни Шейлы, ни табианца, здесь не было.

Хозяева комплекса прошли прямо сквозь него.

Горячее дыхание из мощных челюстей, прикрытых пластинами жвал обожгло горячей испариной лицо. Три пары бездонных глаз ближайшего монстра, оказались так близко, что Прайс смог буквально окунуться в бездонную черноту таинственной сущности, теперь стоявшей прямо перед ним.

– Мы всё ещё можем сражаться! Было ошибкой оставлять галактику сейчас, ахханы и их рабы не всесильны… – слова незнакомого языка, приобретали различимые и понятные формы где-то на задворках подсознания.

Прайс понимал.

Он понимал, о чем говорят старейшие!

– …Империя устоит, как и всегда. Наш эоснатон остановит пустоту… – произнесло существо казавшееся более старым.

– Империи в этой галактике больше нет, идет великий исход… – отрезал тот, что стоял подальше, перемещая длинными когтистыми руками голографические проекции странных символов над компьютерной панелью: – То, что делает аттрактор, это неправильно.

– Твой далха должен понимать, что у нас нет другого выхода. Сейчас любой контакт с ахханами смертелен для Ау'э-снаг-тар. Нас осталось здесь слишком мало. Поэтому аттрактор принял решение об исходе…

– Оставлять ахханам целые системы, сектора, это непростительная ошибка…

– Протокол «Таус» работает. Врагам достается только выжженая земля.

– Мы убиваем и тех кто остался. Мы убиваем будущее нашего народа…

– Те, кто принял решение остаться, под влиянием пути Элы, глупцы, они сами обрекли себя на забвение, им уже не помочь. Таус дарует им быстрое возвышение…

– Как мы сможем вернуться?

– Пока будет работать эоснатон, в этом не будет необходимости. Время жизни аххонов и их слуг здесь, в нашей реальности, ограничено. Эоснатон закроет проход, враги истлеют, пожрут себя и своих слуг. А Империя будет готовится, будет жить.

– В изгнании…

– Есть и другие галактики, куда мы летаем уже давно. Империя будет жить в спасении, мой друг, – существо перед Прайсом, проводя сложные манипуляции на своем терминале повернулось к своему собрату: – Твой далха знает лучше меня, что аттрактор готовился к исходу тысячелетиями. Будущее Империи лежит за пределами этой галактики. Целью нашей великой Империи всегда был и будет вызов пустоте. Наш новый дом, это скопление Ру. Враг не знает о нем.

– Пока не знает… Как и об Ай-Роо… Мой далха сомневается, что они не узнают об этом до активации эоснатона.

– Не узнают. Враги не найдут это место, вышние удалили все данные и уничтожили коммуникационную сеть перед великим исходом.

– Вместе с этим, вышние уничтожили также и самый быстрый способ вернуться для нас, при необходимости. А если аххоны найдут способ остановить эоснатон?

– Пройдут миллионы лет прежде, чем это произойдет. А насчет способа, твой далха заблуждается. ТЫ должен понимать, что другого способа убедить врага в том, что центр нашей Империи уничтожен, чтобы выиграть время для активации эоснатона, нет. К этому времени, когда зло найдет способ, эволюционно-стабилизирующие установки подготовят младшие расы, а монолиты проложат путь нашей армаде к возвращению. Мы освоим другие галактики, и, если так будет угодно вселенной, снова остановим зло здесь, когда придет время.

– Если Империя найдет способ противостоять разложению аххонов… – покачал головой старейший у соседнего терминала.

– Когда, «когда» Империя найдет способ препятствовать разложению аххонов, – поправил его гигант у центрального терминала.

– Хочется верить, что эта галактика будет в надежных руках Хранителей. Когда придет время, без их воли мы не сможем вернуться сюда… Мы сами уничтожили наши средства сверхсветовой связи. Теперь остаются только монолиты. Хочется верить, что мы сюда вернемся…

– И мы верим, мой друг, и, вернемся. Если эоснатон падёт, Империя вернется сюда и остановит зло. Загонит его обратно в великую пустоту.

– А если что-то пойдет не так? Что если аххоны повредят монолиты или эволюционно-стабилизирующие установки? Смогут ли Хранители найти Ай-роо? Смогут ли ретранслировать необходимые данные отсюда? – закончив со своим терминалом, второй старейший подошел поближе.