Антисоветская блокада и ее крушение

Однако пока переговоры продолжались и отношения между двумя странами не были установлены хотя бы де-факто, советская делегация решила начать организацию торговых отношений с Англией, опять-таки используя свою кооперативную вывеску, В мае 1920 г. Л. В. Красин в письме в Наркомвнешторг, чтобы обезопасить советские товары, ввозимые в капиталистические страны, от ареста по иску бывших собственников или кредиторов России, предложил создавать в западных странах акционерные общества «с назначением в управление этими предприятиями наших доверенных людей, коим должно принадлежать ведение всего дела».^{512} Этот план получил поддержку Советского правительства, которое постановлением от 5 июня ассигновало делегации Красина «для организационных расходов по заграничным конторам» 50 тыс. фунтов стерлингов. 9 июня советская делегация в Лондоне приняла решение о создании такого акционерного общества в Англии.

^{513} Наименование «Аркос» (АП Russian Cooperative Society, Limited) отвечало уже привычной для английских деловых кругов кооперативной фразеологии, но на самом деле это было советское торговое представительство, обладавшее рядом преимуществ в условиях отсутствия договорных отношений с Англией. Оно было зарегистрировано как английское юридическое лицо, подлежавшее английской юрисдикции, и имело право владеть в Великобритании товарами и имуществом. Вследствие этого «Аркос» не был обязан отвечать по претензиям со стороны иностранных государств и их граждан за обязательства прежних русских правительств. По уставу «Аркос» имел целью «представлять кооперативные организации, ведущие дела в России или в других местах», являлся так называемым «частным» обществом, что позволяло иметь ограниченное число пайщиков и не вести открытую подписку на акции. Устав давал широкую возможность ведения всех коммерческих операций вплоть до создания вспомогательных обществ и предприятий» Капитал был определен первоначально в 15 тыс. фунтов стерлингов, а с 1 января 1921 г. — в 100 тыс.^{514}

Членами-учредителями и пайщиками «Аркоса» были лишь Красин, Ногин и Розовский, и фактически новое общество целиком принадлежало Советскому государству, являясь торговым отделом делегации.

На первых порах, когда «Аркос» еще не имел необходимого авторитета в деловом мире, несколько сделок было подписано главой советской делегации Л. Б. Красиным. В дальнейшем многие годы почти вся коммерческая работа в Англии велась уже исключительно сотрудниками «Аркоса», который быстро приобрел вес и доверие в торгово-промышленной среде страны. Начальный этап работы делегации и ее коммерческого аппарата — «Аркоса» — состоял в пробуждении интереса английской буржуазии к установлению торгово-экономических отношений с РСФСР. Первые шаги в области информации были сделаны Л. Б. Красиным уже на совещании с английскими министрами 31 мая, когда он охарактеризовал потребности Советской России и дал приблизительные цифры наличного экспортного сырья. Весьма примечательно, что эти цифры подверглись детальному анализу в специальном докладе министерства заморской торговли Великобритании от 11 июня 1920 г., подготовленном для кабинета.^{515} Подробный перечень экспортных товаров, которые Советская Россия могла бы предложить для товарообмена с Западом, был опубликован Л. Б. Красиным в прессе.

^{516} Многие были не прочь вступить в сделки с торговыми представителями РСФСР, но возможность размещения заказов и реализации контрактов в первое время была очень ограниченной. Банки под давлением правительства и из опасения «иметь дело с Советами» не шли на кредитование советских закупок. Все же советская делегация и «Аркос» уже к осени 1920 г. достигли определенных успехов в практической организации торговли и в воздействии на общественное мнение страны, «В Сити, — писал Г. В. Чичерину 18 сентября 1920 г. Л. Б. Красин, — произвело сенсацию опубликование наших сделок на 1 700 000 футов сукна. Посыпались запросы, видимо, воздерживавшихся от предложений. Боятся пропустить момент».^{517}

Этот контракт с пятью фирмами на сумму почти в миллион фунтов стерлингов вызвал оживленные толки в печати, принявшейся обсуждать перспективы развития экономических отношений с РСФСР. Даже консервативная пресса, правда, с соответствующими измышлениями о цели закупки, отдавала должное ее значению и сообщала о предстоящих новых крупных сделках.^{518}