Антон. Мальчик-щенок

– И кричи, кому ты нужна? Думаешь, на помощь кто-то к тебе прибежит? – Женька засмеялся страшным, холодным смехом. – Я здесь рос и людей знаю. Тебя наверняка вся деревня ненавидит за то, что ты родила вне брака. Живете тут, как звери дикие, с первобытными предрассудками. Аж противно.

Катя не знала, куда деваться. Она решила выбежать на улицу и выманить за собой Женьку. Постепенно девушка начала двигаться в сторону стола, чтобы обойти его и побежать к двери. Ее маневр почти удался, но на полпути к свободе Женька умудрился схватить ее за локоть, больно заломить его и прижать Катю к себе.

– Ну хватит ломаться, не впервой уже, – уговаривал девушку Женька.

Катя сумела высвободить руку и снова отвесить Женьке пощечину.

Тут пьяный мужчина не выдержал и схватил Катю за волосы:

– Не смей поднимать на меня руку, женщина!

Женька несколько раз сильно дернул Катю, а затем развернулся к столу и со всей дури оттолкнул ее прочь от себя. Катя ударилась боком об стол, сбив с него на пол все предметы, и упала на пол, сильно ударившись головой. Девушка потеряла сознание. Но самое страшное, что, падая, она сбила керосиновую лампу. Стекло разбилось, горючая жидкость разлилась по столу и полу, моментально загорелась скатерть на полу. Огонь стал распространяться по дому с безумной скоростью. Вместе со скатертью запылал весь стол, пламя перекинулось на дрова, лежавшие возле печки. Через пару минут комната наполнилась дымом, и лежащая без сознания Катя скрылась за серой пеленой.

Женька закашлялся и немедленно кинулся к двери. Он не стал ее закрывать, из-за чего огонь запылал еще сильнее, ведь он получил кислородную подпитку. Парень отбежал от дома и остановился возле кустов сирени. С минуту он смотрел, как внутри дома разгорается пламя. Ему даже в голову не приходило вернуться и помочь Кате, а про сына он вообще напрочь забыл. «Гори, ведьма!» – прошептал он, грозя кулаком объятому пламенем дому.

Внезапно из будки выскочила Пегая и залаяла на Женьку. Тот резко отскочил прочь и со всех ног побежал в свою машину. Захлопнув дверь, он с трудом попал ключом в замок зажигания, но все же сумел завести автомобиль и резко рванул с места.

На проселочную дорогу, по которой неслась прочь машина, падали огромные пляшущие тени. Катин дом пылал как факел. В небеса валил столб дыма, закрывая собой тонкий месяц.

Отблески пламени и треск горящего дерева привлекли внимание соседей. Деревенские жители потихоньку сбегались к пожару, захватывая с собой ведра. Вскоре возле горящего дома собралась вся деревня. Люди выстраивались в очередь до реки и передавали ведра с водой друг другу, пытаясь затушить огонь. Если бездействовать, пламя может перекинуться на соседние дома, и тогда выгорит вся деревня.

Рядом с домом, незамеченная в общем переполохе, с визгом металась Пегая. Она пыталась пробраться внутрь, но пламя отпугивало ее. Наконец собака решилась и вбежала в задымленный дом через незакрытую Женькой дверь. Посреди комнаты лежал маленький Антошка. Когда начался пожар, ребенок уже успел проснуться. Его разбудили крики и удар, когда Катя упала на пол. Он тихонько спустился с печки и попытался добраться до дверей. Мальчик ничего не видел в дыму, он только плакал и звал маму. Но Катя не могла ему ответить. Вокруг нее уже плясали языки пламени, и девушка так и не пришла в сознание. Антошка кружил по комнате, не в силах найти дверь. Ему тяжело было дышать, дым забивал легкие. В конце концов ребенок упал без сознания на пол в двух шагах от спасительной двери.

Пегая прибежала как раз вовремя. Антошка лежал, не двигаясь, он не отвечал на ее скуление и не реагировал, когда она тыкалась в него мордой. Тогда Пешка схватила Антошку за воротник рубашки зубами и потащила на улицу. С превеликим трудом выбравшись из огненного дома, собака упиралась и тащила ребенка к своей будке. Пламя опалило ей шерсть в нескольких местах, но Пегая не обращала внимания на боль. Она спасала дитя своей хозяйки, которую, к превеликому сожалению, уже невозможно было спасти.

Люди настолько были напуганы пожаром и так сильно старались потушить его, что совершенно не заметили собаку, тащившую в зубах что-то большое. Вся ночь прошла для жителей Агаповки в великом страхе и борьбе с огнем.

Посреди ночи деревенские жители сумели затушить пламя Катиного дома. В ход шли все подручные средства, потому что ведра с водой во всеобщей панике передавались довольно медленно. Жители Агаповки пытались закидать пламя землей, а один предприимчивый старый рыбак даже притащил к месту пожара багор, который оказался очень полезной вещью. С его помощью мужчины смогли обрушить крышу дома, чтобы ветер не перенес пламя на соседский дом. После того как крыша упала, тушить пожар стало проще, и вскоре люди закончили свое непростое дело.