Анты. Загадка исчезнувшего народа

Власть болгар была тяжела, и славяне быстро сообразили, что променяли аварское иго на болгарское. Тогда-то многие из них и предпочли власть византийцев. Именно с этого времени стартует важный процесс. Славяне начинают интересоваться обычаями и культурой Византии, проникаются к ней симпатией и вдруг понимают, что в этом жестоком мире византийская модель с ее приматом закона, внутренним порядком и толерантностью – наиболее привлекательна. Разумеется, и в византийском обществе было много изъянов – скажем, коррупция и дворцовые перевороты. Но по сравнению с аварским и болгарским обществами Византия казалась более человечной. Всё это привело к очень серьезным последствиям. Вскоре после того, как на западе Европы возник романо-германский мир, на востоке появилась славяно-византийская цивилизация. Она начиналась с набегов славян на Византию, с крещения сербских и хорватских князей при Ираклии, с восстаний против болгар… Всё это оказалось неслучайным, всё работало на создание нового мира. Пройдут века, и католический Запад и православный Восток встанут друг против друга, а их нарастающее противостояние наполнит событиями историю нескольких столетий. Впрочем, перед нами лишь начало в цепочке событий.

* * *

Значительную часть славян, восставших против Аспаруха, Юстиниан выселил в фему Опсикий в Малой Азии. Фема – это военный и одновременно гражданский округ. На такие округа была разделена империя, когда она превратилась в военный лагерь, окруженный врагами. Считается, что процесс формирования этой системы начался при Ираклии.

Фема Опсикий располагалась на малоазийской стороне Босфора. Вскоре мы уже видим, как в византийской армии воюют 30 тысяч славян из этой фемы, храбро наступая против арабов. Это потомки дунайцев, которые начали входить в состав византийского суперэтноса.

Что касается болгар, то Юстиниану удалось их отбросить. Правда, вскоре после этого царь угодил в засаду со своим войском и едва не погиб, так что Аспаруха рано было сбрасывать со счетов. Но главная цель оказалась достигнута. Болгар отогнали далеко на север, за Гем. Вскоре после этого Юстиниан был свергнут в результате переворота. Ему отрезали нос, после чего царь отправился в ссылку в Крым, где сохранялись владения Византии – фема Климаты. Арабы в порядке продолжения войны с Византией захватили Карфаген, и Ромейская Африка навсегда погибла. Аспарух умер в 701 году, сознавая, что успехи ромеев закончились.

2. Болгары усиливаются

Преемником Аспаруха сделался Тервель (701–718/721), который приходился сыном или внуком этому хану. Он снесся с Юстинианом II и помог ему вновь занять трон, после чего безносый император обрушил кровавые репрессии на головы своих врагов. Юстиниан дал болгарину титул кесаря, пригласил в Константинополь и посадил рядом с собой. Разумеется, на византийцев это произвело тягостное впечатление. Вероятно, ромеи полагали, что царь научился жестокости у болгар, которые действительно не отличались милосердием. В награду за помощь болгары получили область Загорье к югу от Балканского хребта. То есть они контролировали балканские проходы и в любой момент могли прийти царю на подмогу.

Но дружба быстро расстроилась. Тервель хотел грабить и выдаивать империю, как это делали авары. Такой друг был опасен. Юстиниан начал войну против болгар, но был наголову разбит. Тервель получил добычу и немедленно возобновил союз с императором, что вновь дискредитировало последнего. А когда Юстиниан был свергнут и убит, хан напал на Фракию и разорил ее дотла в порядке возмездия за гибель «друга». Месть оказалась прибыльным делом: болгары получили огромную добычу. Затем в Византии наступили смуты, императоры сменяли друг друга, пока к власти не пришел Лев III Исавр (717–741). Он сумел купить помощь болгар и при их поддержке разбил арабов, осадивших Константинополь. Победа имела огромное значение: она остановила натиск мусульман на Европу.

Наследники Льва – императоры исаврийской династии – были прекрасными полководцами и нанесли арабам несколько серьезных поражений. Затем настал черед болгар, на которых начали наступление Исавры. В дунайском каганате к тому времени случился переворот. Династию Дуло сменили представители других родов, уже никак не связанных с тюркским прошлым. Казалось, победа ромеев близка. Но исаврийцы оказались не в ладу с собственным народом. Они проводили иконоборческую политику, которая вызывала недовольство значительной части населения империи и подрывала ее престиж за рубежом. Поэтому успехи императоров-иконоборцев на балканском фронте оказались эфемерны: разлад в головах помешал одержать окончательную победу на поле боя.