Апокалипсис

— Да какая разница? Хищник сказал, слабаков в общину не тащить, тем более сосунков всяких! Нужно было пристрелить, да и все! — Денис недовольно шмыгнул носом, его еще немного потрясывало от того, что произошло.

— Совсем, что ли, озверели? Я вам пристрелю! — Он закинул карабин на плечо и направился вглубь развалин.

— Стой, дурак старый! Куда?! — заорали почти в голос молодые.

— Да остыньте вы! Приведет малого, дадим ему хлеба да отправим на все четыре стороны. Дитя же все-таки.

В темноте послышался голос Петра Андреевича. Он тихо и даже как-то ласково стал звать ребенка: «Эй, не бойся. Иди сюда. Я ничего тебе не сделаю, не бойся». Он уговаривал минуты две, потом замолк.

— Андреич? — поднимая оружие и делая несколько шагов вперед, насторожился второй по старшинству из дозора. — Эй, Андреич, все нормально?

Наконец во мраке замаячила фигура.

— Фу ты черт! Напугал, — опуская ствол, вымолвил он и улыбнулся, но через секунду его улыбка сменилась выражением удивления.

Из темноты быстрым шагом выходил Марс. Резкое движение рукой — и нож впился в горло мужика. Позади бойцы Павла в белых костюмах оттаскивали в сторону тела молодых. Из развалин показались солдаты общины правобережных.

— А если б они его пристрелили?

— Но так ведь не пристрелили. Мальчишка отыграл на все сто. Молодец, не сдрейфил.

— Этому парню бояться нечего. Его родителей эти гады порешили у него же на глазах, и он давно уже не ребенок. Сейчас детей нет.

— А ты бы стал стрелять в ребенка? — повернувшись, поинтересовался Марс у Павла.

— Что дальше делать будем? — проигнорировал вопрос командор.

— Заходим внутрь. Мне нужен живым только тот, кто прибыл от «Огненных братьев». С остальными поступай как знаешь. И мой тебе совет: убивайте их спящими. Поверь, так хлопот будет намного меньше. Не стоит цепляться за совесть. Раз вы пришли сюда убивать, делайте это. И чем быстрее все закончится, тем лучше.

— А ты страшный человек, Марс. Я бы не хотел быть твоим врагом.

— Я и не говорил, что я добрый.

Павел сделал жест рукой, и его люди двинулись на штурм.

Глава 14 ВЫСТРЕЛ

Левобережные и понять ничего не успели, как для них все закончилось. Дежуривших на проходной перебили спящими. Когда подняли тревогу, правобережные уже проникли на территорию. Начался хаос и паника. Павел еле смог остановить своих бойцов, даже когда стало понятно, что штурм уже завершен и больше убивать никого не нужно.

Запуганные люди, согнанные в гурт солдатами командора. Крики, гам, шум. Марс шел по пепелищу построек, которые раньше были убежищем. Слева догорающая палатка, в которой еще билось в предсмертной агонии черное, обугленное тело, с трудом напоминавшее человека. Запах паленого мяса ударил в нос. Марс спустился в подвал маслобойного завода. Навстречу гнали очередных пленных. Среди мусора и разбросанных вещей лежали три трупа. Он перешагнул через них и пошел на звуки возни и людских голосов. В темном полумраке коридора под еле светящейся лампой бойцы Павла зажали нескольких женщин. Смех победителей, издевки, чувство вседозволенности. Марс хотел уйти, не его это война, но откуда-то из глубины всплыло лицо Андрея, чувство вины, давно забытое, ушедшее, захлестнуло, взяло верх.

— Эй, парни! Помочь? — он медленно достал пистолет, взвел курок и спрятал за спину. Бойцы обернулись и затихли, недовольно рассматривая того, кто помешал им развлекаться. Это в общине жесткие правила, а тут победа и победителей не судят. — Наверх их гоните. Всех.

Один из них, небольшой и тощий, с бородой, продублировал приказ остальным и, проходя мимо, презрительно сплюнул в сторону. Марс только улыбнулся и убрал оружие обратно за пояс.

Когда он вернулся на поверхность, то увидел Павла в окружении приближенных людей. Перед ними стояло двое, один — на коленях. По всей видимости, это и был глава левобережных, так называемый Хищник. Среднего роста, в выцветшем камуфляже, расстегнутый военный бушлат, коротко постриженные волосы, голова разбита. Он смотрел пристально, видно, что не трусил. Таких Марс повидал достаточно. Будет бараном стоять на своем. Переубедить невозможно, проще убить: проблем меньше. Второго, в красном балахоне, похожего на священника, с заплывшим левым глазом, держали под руки. Марс встал неподалеку, решив подождать, пока Павел наиграется с поверженным главой левобережных.

— Я же предлагал все уладить мирно. Ты не послушал. Помнишь, как мы жили раньше? Все вместе. Но ты решил, что ты лучше, что жить нужно по закону силы. Посмотри, к чему это привело? — Павел обвел рукой вокруг себя.

— Ты предлагал только то, что выгодно тебе! Ты был слаб! А слабым в этом мире нет места! — взревел Хищник.

— Я предлагал мир. Разве этого тебе мало? Я предлагал быть людьми. А ты начал готовиться к войне, открыл охоту на моих людей, уподобился животному, собрал вокруг себя всякий сброд и стал считать, что можешь вот так запросто вершить судьбы, позволял своим людям творить мерзости.

— Мира больше не будет. Да и твои люди не ангелы.

Координатор «Огненных братьев» рассмеялся.

— Чего ты ржешь?