Апостол Папуа и другие гуманисты. I. Мидгардсорм

Несмотря на разницу уровней, атташе Найтхарт знал тут почти все про всех.

Так, он знал, что Карлайл и Лансинг заняли свои посты недавно, по принципу прямого замещения уволенного начальника. Бывшие первые лица Нацбезопасности и Внешней торговли были принесены в жертву внешнеполитическому имиджу после того, как при майском конфликте вокруг спорного имущества огромного британского инвестфонда в Австронезийском регионе, власти Австралии повели себя вразрез с интересами властей Британии. Данный ход был (по ряду причин) вынужденным, однако бюрократические жертвоприношения после него пришлось совершить…

…Мелиссу Литч, конечно, Найтхарт знал лучше, чем прочих собравшихся. Говоря без политкорректности, это была совершенно никакая тетя, ставшая первым лицом МИД в процессе партийных интриг, как и премьер-министр Кэмерон Дремер (тоже никакой).

…Чуть умнее был министр обороны, но и он звезд с неба не хватал, а старался кое-как распределить среди подчиненных те проблемы, которые нахлынули, как цунами, после Алюминиевой революции в Полинезии в октябре позапрошлого года.

…Что касается Евы Алемано, то о ней было достаточно данных из прессы. Эта тетя не относилась к партийной тусовке, а была приглашена из Ассоциации аудиторов, чтобы решить экстренные проблемы национального фондового рынка, возникшие (опять же) вследствие Алюминиевой революции, быстро охватившей большую часть Океании.

Вот на таком сборище Чарльзу Найтхарту предстояло делать свой доклад…

…Началось. Дремер занял место во главе Т-образного стола, и бодро произнес:

— Леди и джентльмены! Я собрал вас здесь, поскольку действия некоторых известных политических режимов-изгоев в Ново-гвинейском море и на севере Папуа, привели к серьезному беспокойству в среде бизнеса нашей страны, и союзных стран. От нас, как традиционно-ведущей страны в этом регионе, требуются решительные действия. Нам необходимо без промедления рассмотреть варианты таких действий, и принять из них наилучший, который бы соответствовал… (тут премьер замялся, потерял нить смысла, и посмотрел на главу МИД)… Миссис Литч, это ваша сфера, и я передаю слово вам.

— Да, сэр, — многозначительным тоном произнесла она, — вы бесспорно правы. Нам всем нужен вариант, который бы соответствовал. И, поскольку ситуация сложная, я решила представить вам сообщение нашего молодого, но уже подающего надежды сотрудника, мистера Найтхарта, который был недавно командирован нами в Папуа для участия в неформальных переговорах с… (тут глава МИД замялась, посмотрела в шпаргалку, и договорила фразу)… С этническим полинезийским авторитетом Фуо Татокиа, королем Номуавау. Я полагаю, всем нам будет интересно послушать отчет об этом.

— Э-э… — произнес Кэмерон Дремер, — …Да, давайте послушаем мистера Найтхарта.

Чарльз встал из-за стола, слегка поклонился, и подошел к телеэкрану на стене. У него в мозгу крутилась нелепая характеристика, только сообщенная боссом «молодой, но уже подающий надежды сотрудник». Нормально получить такое, когда тебе 46 лет? Но, не время мысленно отвлекаться. И Чарльз включил первый видеоролик…

…Море. Утро. Вид на открытое море с условно-альпийской высоты.

Даже издалека авианосец Бугенвиля выглядел внушительно. Несколько парусных яхт, бегущих по бокам, помогали оценить размер этого бетонного монстра.

…Второй ролик — с половины условно-альпийской высоты. Полдень.

Демонстрационные маневры. На летную палубу через люки выкатывались самолеты, похожие на японские «Zero» 1940-х годов, выполняли разбег и взлет, звеньями по три (ширина палубы это позволяет). Пять минут в воздухе кружатся полсотни самолетов.

…Третий ролик — вид с высоты птичьего полета, чуть позже.

Можно проследить посадку самолетов. Также звеньями-тройками они укатываются в огромные люки, ведущие под поверхность летной палубы. Видеосъемка с достаточно близкой дистанции, чтобы видеть пушки на крыльях, и авиабомбы под фюзеляжами.

Чарльз Найтхарт оставил на экране самый красивый кадр в виде слайда, и произнес:

— Итак, леди и джентльмены. Это «Хаббакук-плюс». На нем 300 самолетов «zero-neo», готовых к атаке. К завтрашнему утру он окажутся около островов Солангай, и если не предпринять дипломатических шагов, то он, вероятно, откроет боевые действия. Как сообщил король Фуо, можно избежать эскалации, выполнив четыре условия. Это…

…Освобождение заложников — моряков и пассажиров, удерживаемых в Лоренгау.

…Добровольная сдача непальских миротворцев под гарантии гуманного обращения.

…Замена Мустафы Инсара, президента Папуа, умеренной фигурой с нашей стороны.

…Возврат экс-президенту Меромису конфискованных плантаций и леспромхозов.

(атташе сделал паузу, после чего озвучил заключительный тезис).

… - На мой взгляд, это оптимальное решение в сложившейся ситуации. Благодарю за внимание. Если понадобится, я готов изложить детали.

На четверть минуты наступила тишина, затем премьер-министр повернулся к министру обороны и спросил:

— Мистер Толхалл, как вы думаете, такие условия приемлемы для наших союзников по оборонительному блоку Five Power Defense Agreement?