Апостол Папуа и другие гуманисты. I. Мидгардсорм

…Прошли Берингов пролив. Хорошо, что пассажиры не заметили радиационный фон. Абсолютно безопасный уровень, всего в полтора раза выше естественного. Но если бы какой-нибудь паникер глянул на бытовой радиометр, то…

…Ладно, не случилось это, и плевать. Проехали. Смотрим не в прошлое, а в будущее.

…Камчатка. Петропавловск. Оттуда экскурсии в Долину Гейзеров, и еще к какому-то действующему вулкану. Экскурсию, вроде, организуют местные. От капитана лайнера ничего не зависит. А вот от стармеха Попандопуло зависит почему-то.

…Кто он такой этот Егор Попандопуло из Одессы? Мужик явно серьезный. За первую декаду круиза было время присмотреться. Такой зря не ляпнет: «я решаю вопросы».

…Кстати: откуда на гражданском коммерческом флоте мужик, так разбирающийся в атомных силовых машинах? По анкете он стажировался в Таймырском пароходстве на старом атомном ледоколе времен Последней империи, а попробуй-ка, проверь при том бардаке, что творится в автономных странах Сайберии.

…Гражданские флоты цивилизованного мира давно избавились от атомоходов, но…

…Исландия нарушила табу (хотя, для приличий «Мидгардсорм» называется словом «геотермоход»). Силовая машина — канадская, но на блогах ходят слухи, что такие «геотермальные» машины есть на новеньких малых транспортах в Меганезии.

…Итак: откуда, черт возьми, этот Попандопуло? Может, из той секретной канадской военной флотилии малых атомных ледоколов, о которой тоже болтают на блогах?

…Ладно, Попандопуло решит вопросы на Камчатке, и хватит об этом. Что дальше?

…После этого Курильские острова. Остров Шикотан. Порт-поселок Крабозаводское. Экскурсии на Хоккайдо: в Парк медведей, и в Самурайскую деревню. Это нормально.

…Но дальше начинается поход на юг вдоль цепей вулканических островов. Сначала японские Огасавара, за ними — Тропик, и акватория частично-признанной Меганезии.

…Неприятно: «Мидгардсорм» почти точно повторит путь той несчастливой японской флотилии, которая попала под точечный атомный удар в начале января, в ходе Второй Новогодней войны, на северо-западе Каролинских островов.

…Ладно, это второе совпадение с маршрутом частично-признанной атомной войны с частично-признанной Меганезией (по акваторию которой предстоит идти 10 дней). Но дальше уже третья «точка атомной войны»: Северный берег Папуа. Маданг. В январе случилось что-то, о чем молчит официоз, а по слухам в блогах это был стратосферный атомный удар. Что-то большое хлопнуло на высоте 25 километров, электромагнитный импульс спалил все электроприборы, и создал короткоживущую озоновую дыру, под которой люди с неприкрытой кожей получали сильнейшие солнечные ожоги, деревья сбрасывали верхнюю листву, а злаки на полях погибали, как после месяца засухи.

…Еще вот совпадение: «Мидгардсорм» придет туда 13 июля.

«Тысяча троллей в задницу! Ну почему именно 13-го?», — тоскливо подумал капитан Торфин Бйоргсон и, выругав себя за внимание к дурным суевериям, пошел спать.

…

*6. Любительская экспертиза межзвездного коммунизма

22 июня. Меганезия. Регион Центральная Полинезия.

Юго-восточный сектор Островов Кука.

Атолл Аитутаки. Кампус штаб-квартиры Научного фонда «Скрытая историография».

Утро после языческой оргии Южного Солнцеворота, это такое время, когда человеку (участнику оргии) не хочется делать ничего иного, кроме как отсыпаться. Джон Корвин Саммерс, англосаксонский креол — уроженец острова Косраэ, штаб-капитан резерва экспериментального отряда авиации Народного флота, не был исключением. Может, у тинэйджеров и прочего молодняка еще оставался фестивальный запал, но Корвин был взрослый дядька между 30 и 40 годами. Боги Океании не обидели его здоровьем: хоть сейчас Корвин мог выплеснуть ведро воды на свою бритую макушку, заглотать кружку какао, и сесть за штурвал любого аэроплана (или «флайки», как теперь тут стало модно говорить). Но, взрослость влияет на поведение, и шепчет «давай-ка лучше поспим».

Три постоянные подружки-компаньонки Корвина по домохозяйству и по бизнесу были существенно моложе, однако тоже уже нагулялись (шутка ли весь день, вечер и ночь).

Эти три девушки выглядели (с точки зрения постороннего наблюдателя) удивительно — одинаково и по телосложению, и по характеру движений, и по голосу. И даже возраст примерно одинаковый, студенческий. Будто из университетской команды по какому-то спорту вроде водного поло. Посторонний наблюдатель мог бы различить их только по цвету волос и глаз.

Эрлкег Саммерс — волосы цвета спелой кукурузы. Глаза фиалковые.

Лирлав Саммерс — волосы цвета темной бронзы. Глаза ярко-зеленые.

Ригдис Саммерс — волосы, как шерсть кошки-альбиноса. Глаза цвета льда.

Более информированный наблюдатель угадал бы, что эти девушки — канадские ведьмы (викканки), из псевдо — кроманьонской секты кйоккенмоддингеров. Этот наблюдатель логически смог бы увязать внешность трех девушкек с традицией ковенов (кругов этой неоязыческой секты): привычная первобытная нагота и промысловый фридайвинг.