Апостол Папуа и другие гуманисты. I. Мидгардсорм

На рабочем совещании «Summers Warf» было решено: переформировать «скарабея» в пилотируемый самолет «для широкого круга пользователей». Под влиянием друзей и соседей (нео-хиппи во главе с инженером Геллером Пфеннигом), новый клон получил интерьер в стиле микроавтобуса «Фольксваген транспортер» 1950-го года (культовой машины старого хиппи-движения). Внутренние габариты «Скарабея» годились. Так и родился хиппи-микро-аэробус (ХМА), среди «своих» все еще именуемый скарабеем.

…

ХМА, хаотично разрисованный кислотными цветочками (для соответствия старинной традиции хиппи) стартовал от пирса верфи, коротко разогнался по воде залива, и, как галлюцинация любителя пейотля (см. «Икстлан» Кастанеды), улетел куда-то в облака.

— Шеф Корвин, а что ты меня не инструктируешь? — несколько обиженно пробормотал Сноубол, ворочаясь в пилотском кресле, и крепко держась за штурвал.

— Я не инструктирую, потому что незачем, — ответил резерв-штаб-капитан, — только вот маленький совет: напрягайся меньше. Ты сжимаешь штурвал, будто ручную гранату с сорванным предохранительным кольцом. Расслабься чуть-чуть, и дай флайке лететь.

— Ясно, шеф! — тут Сноубол выполнил совет, и спросил, — Когда включать автопилот?

— Посмотри на монитор воздушной обстановки, и сам реши.

— А-а-а… Я смотрю. Типа так: ничего поблизости нет в эшелоне десять кило-футов.

— Ну? — дружелюбно и провокационно спросил Корвин.

— Включаю автопилот, — сообщил Сноубол и, не услышав возражений, включил.

Хиппи-микро-аэробус, войдя в роль дальнего камикадзе, плавно лег на курс к цели. В течение пары минут, Сноубол молчал. Сосредоточенно глядя на приборную панель и, убедившись, наконец, что полет протекает штатно, вздохнул с ноткой счастья.

— Уф!

— Уф!!! — весело передразнил резерв-штаб-капитан, — Хорошая работа, Сноубол.

— Mauru-roa, шеф! А ты обещал про «Пламя над Эдемом». Ну, про роман Блэкчок.

— Про сюжет фантастико-эротического авантюрного триллера, — поправил Корвин, — это только сюжет пока. Книге «Пламя над Эдемом» еще предстоит создание.

— А-а-а…А про что этот сюжет?

— Насколько я слышал от Маргарет, в основе сюжета — спасательная операция на неком тропическом острове, где вынужденно приземлился военно-транспортный борт C-130.

— Это «Локхид-Геркулес» в смысле? — уточнил Сноубол.

— Да. 4-моторный, 30-метровый, с полетным весом 70 тонн. Из экипажа выжил только курсант-стажер, австралийский этнический китаец. Борт, кстати, австралийский.

— Но, шеф, я-то не китаец, и не австралийский.

— На острове, — произнес Корвин, игнорируя эту неувязку, — банда дегенератов держит прекрасных юных индонезийских туземок, захваченных для продажи в секс-рабство. Курсант-стажер в сложной позиции, но к счастью, C-130 перевозил огромную партию инновационного стрелкового оружия и боеприпасов. Ты чувствуешь, к чему это?

— Ага! Это мелочи, что я не китаец, и не австралийский! — объявил Сноубол.

…

Полдень 6 июля. Атолл Ламотрек.

Лайнер «Мидгардсорм» аккуратно причалил к одному из пирсов моту Пого. Капитан Торфин Бйоргсон включил селектор на общекорабельную связь и объявил:

— Леди и джентльмены! Мы прибыли на парковочный остров Пого атолла Ламотрек. Вы можете сойти на берег. Тут есть трактир и пляжное кафе. Фольклорная деревня и верфь античных парусников — на соседнем островке-моту. Туда каждый час ходит аквабус, тот оранжевый катамаран, который вы видите на парковке у восточного пирса. Просьба: не дегустируйте местные специфические блюда без телефонной консультации с доктором Синти Расетти, судовым врачом. Капитан и экипаж желают вам хорошего отдыха.

— Порядок, кэп? — спросил шеф-кок индус Хануман, минуту назад зашедший на мостик.

— Точно, Хануман. Порядок. А ты что-то хотел спросить?

— Нет, кэп, я хотел передать. Знаменитая канадская мумия с девчонкой-нянечкой здесь сходят с лайнера, и хотят попрощаться с вами. Они приятные люди, кэп, я так думаю.

— Гм… Миссис Блэкчок и мисс Аллегро сходят? Но у них оплачен весь круиз.

— Да, кэп, но знаменитая мумия сказала: это был отвлекающий маневр, чтобы никто не подумал, будто мисс Аллегро хочет скрыться в Меганезии.

— Гм… А зачем и от кого мисс Аллегро надо скрываться?

— Кэп, дело в том, что у нее фальшивый ID. На самом деле она — Тэйф Саадат, на нее в Канаде и в Интерполе выписан «Wanted» за религиозный экстремизм. Потому они так подсаживались: на арктическом канадском островке, где полиция слабо проверяет.

Капитан Бйоргсон постучал кулаком по переборке.

— Ничего себе… Хотя, я должен был догадаться еще тогда, в баре, когда был шторм, и миссис Блэкчок рассказывала о новелле «Дельфин цвета радуги». Но моя голова была занята другими вещами в тот момент.

— Да, кэп, — сказал шеф-кок, — я тоже не догадался, а мог бы. Так что, пригласить их?

— Конечно, Хануман. Пусть они заходят. И организуй нам кофе, пожалуйста…

…Маргарет Блэкчок и Тэффи Саадат сошли с лайнера через час, с двумя дорожными сумками и с невидимым облаком превосходного настроения.