APPLE. Взгляд изнутри: история интриг, ошибок и эгоизма

После провала переговоров о слиянии Apple и IBM все же объявили о соглашении CHRP. Правда, первые машины CHRP, пригодные для продажи, ожидались не раньше чем через три года. При неуклонно ухудшающемся положении на рынке и растущем беспокойстве среди разработчиков программного обеспечения руководителям Apple давно следовало перебороть себя и на полную катушку запустить лицензирование. Однако Шпиндлер продолжал настаивать на работе исключительно с IBM, Dell, Compaq, словно следуя схеме, однажды нацарапанной им на своей настенной доске. В итоге у Apple не осталось ничего лучше, чем никому не известная начинающая фирма, созданная эмигрантом из Кореи, который в начале 80-х годов, на заре появления клонов IBM, подвизался на поприще консультанта. По иронии судьбы успех этого человека отбросит Apple в ее попытках лицензирования еще дальше назад.

Звали его Стив Конг. Массе своих поклонников из компьютерного сообщества он был известен как Кинг Конг — королем, правда, считался не по происхождению, а по поступкам. Он начинал консультантом в корейской Daewoo Corporation, где разработал компоновку Leading Edge, одного из первых бранд-нэймов IBM-совместимых компьютеров и самого успешного среди ранних клонов. Конг, однако, не разбогател в результате этого отнюдь не маленького успеха, так как по ряду причин не смог получить гонорар, составивший ни много ни мало — 50 млн. дол. Это сотрудничество оказалось для Конга горчайшей пилюлей: он заработал великолепную репутацию, но вынужден был добывать себе средства существования на жизнь, нанимаясь консультантом в различные компании.

Конгу было уже сорок четыре, когда в конце 1993 года ему улыбнулась удача и он раскопал новую золотую жилу. Конг давно лелеял мечту создать с нуля собственную компьютерную фирму. Вот как это начиналось. В один прекрасный сентябрьский день 1993 года он сидел за своим рабочим столом в индустриальном городке Милпитасе в Силиконовой Долине, когда вдруг зазвонил телефон. На другом конце провода оказался его друг Карл Эмдал — сын Джина Эмдала, основателя Amdahl Corporation, производителя универсальных компьютеров. Карл Эмдал предложил Конгу встретиться на следующий день за ленчем в кафе "Пеппермилл", что расположилось под сенью неуклонно расширяющегося кампуса Apple на бульваре Де-Анца в Купертино. В то время Карл Эмдал занимал кресло председателя правления NetFrame Systems Inc. в Милпитасе (в настоящий момент он оставил этот пост). "Карл заявил, что хочет видеть меня по важному делу, но не уточнил по какому",— вспоминает Конг.

Когда появился Конг, Эмдал сидел за столиком с Элсирено Пайолом, вице-президентом итальянского компьютерного гиганта Ing. С. Olivetti & Compagnia SpA, производящего компьютеры в основном для европейского рынка. Пайол слышал о работе Конга и считал его идеальной кандидатурой для проекта Olivetti по финансированию начинающей фирмы — производителя компьютеров на основе нового микропроцессора PowerPC. "Я сказал себе,— вспоминал Пайол в 1995 году,— что единственная альтернатива Microsoft и Intel — это PowerPC. Это была блестящая идея — создать компанию, которая сконцентрирует усилия на разработке PowerPC. Для этого Пайол и организовал встречу с Конгом, попросив Карла Эмдала пригласить его на ленч. Вот так Пайол и познакомился с легендарным Конгом. Он не остался разочарован встречей.

"Стив не тратит время на обсуждения и прочую ерунду,— рассказывает Пайол — Это человек действия, у него каждый цент на счету". Пайол продемонстировал недюжинную проницательность, давая такую оценку. Конг и вправду не любит пустой треп, предпочитает короткие прямые вопросы и отвечает в таком же лаконичном стиле. Авторитетный специалист, получивший хорошее образование и отличающийся соответствующими манерами, Конг, по собственному признанию, остается изрядным скрягой. Во времена, когда состоялась та историческая встреча, он постоянно ремонтировал свой "Мерседес", пробег которого за одиннадцать лет составил более 200 тыс. миль, и частенько обедал в закусочных "МакДональде". У него не было необходимости вести такую жизнь. В конце концов он зарабатывал около трех миллионов в год как эксперт. Но первые семнадцать лет своей жизни он провел в Южной Корее, где привык к режиму строгой экономии, присущей этой культуре. Он научился не бросать деньги на ветер, и даже эмиграция всей семьи в Соединенные Штаты не смогла изменить его.

В "Пеппермилле" Пайол сразу выложил карты на стол. Он рассказал Конгу, что нуждается в человеке, способном при поддержке Olivetti с нуля запустить производство PowerPC-совместимых компьютеров. По его мнению, лучшей кандидатуры, чем он, Стив Конг, не найти. Olivetti вкладывает 5 млн. дол. при условии, что Конг раздобудет остальные 4 млн. Компания будет независимой, но Olivetti сохранит за собой право преимущественной покупки новых компьютеров. Потягивая свой черный кофе, Конг думал над предложением и наконец принял решение. "Я сказал: "Хорошо. Я всегда хотел иметь такую компанию",— вспоминает Конг. Так родилась Power Computing Corporation.