APPLE. Взгляд изнутри: история интриг, ошибок и эгоизма

Для создания PowerPC-совместимого компьютера Конгу необходим был доступ к операционной системе Macintosh, достаточно популярной для того, чтобы быстро увеличить продажи Power Computing. В феврале 1994-го, когда Power Computing состояла в основном из самого Стива Конга, Элсирено Пайол организовал переговоры с Майклом Шпиндлером. Обсуждался вопрос, как Olivetti может получить лицензию на производство Макинтошей для европейских потребителей. Эта встреча ничего не решила, за ней последовала вторая, в апреле 1994 года, между Конгом и Шерил Ведо, которая все еще возглавляла умирающую программу лицензирования Apple. "Мне пришлось привести с собой представителей Olivetti, так как Apple не была заинтересована в переговорах с маленькими людьми",— рассказывает Конг.

По воспоминаниям Конга, интерес Apple к Power Computing едва теплился. Тем временем Конг успел переманить из Apple таких лучших инженеров, как Гари Давидьян, Карл Хьюитт и Боб Холлиер. Эти ребята стояли у истоков успеха Power Macintosh. А Конгу все еще нужен был доступ к технологии Apple, чтобы собрать и довести до ума прототип PowerPC к открытию выставки Comdex, которое должно было состояться в Лас-Вегасе в ноябре 1994 года. К Comdex всегда приурочивалось немало громких презентаций новых компьютерных технологий, и Конг считал своим долгом устроить премьеру именно там.

В июне 1994-го Конг встретился с Рассом Ирвином, поддерживающим программу лицензирования Apple. В то время как Майкл Шпиндлер и другие боссы Apple Computer хотели иметь дело только с известными производителями, Ирвин знал, что промышленники давно потеряли интерес к клонированию Мас, а значит, Apple пригодится любая помощь. Так что он предоставил Конгу всю техническую информацию, которая была так необходима для разработки. Это достижение Конг отметил сам с собою бутылочкой каберне в гольф-клубе Лос-Альтоса, членом которого состоял. А утром снова принялся за работу.

К октябрю прототип системы у Конга был почти готов. Внешне он казался обычным PC, но начинка его была вполне макинтошевской. Для того чтобы снизить себестоимость нового компьютера и сделать его достойным соперником Wintel, Конг использовал стандартные компоненты компьютеров, в частности блоки питания и мониторы, от тех же производителей, что и Wintel. Он также нашел способ физически разделить центральную плату машины на две части так, чтобы электронная начинка помещалась в стандартном корпусе PC. Еще большего снижения цены можно было добиться, продавая компьютеры по почтовому заказу, чего Apple никогда не делала, полностью полагаясь на своих дилеров. Такой компьютер обходится гораздо дешевле, чем покупка в магазине, при этом исключаются многочисленные посредники с их комиссионными и отдельным налогообложением. Вот к чему привел бережливый и эффективный подход к делу. Вот почему компания Apple опасалась конкуренции с такими парнями, как Стив Конг. К ноябрю 1994-го Конг оказался единственным человеком, создавшим макинтошевский клон, и этот клон был успешно продемонстрирован под патронажем IBM и Motorola на выставке Comdex.

Майклу Шпиндлеру совсем не хотелось делать то, к чему его подвели, но выбора у него не было, и в декабре 1994 года впервые было выдано разрешение на производство клонов Мас — лицензиатом выступила Power Computing. Так или иначе Дизель в интервью для "Wall Street Journal" от 14 марта 1994 года сообщил мне, что собирается объявить о выпуске лицензий на производство Мас к концу 1994 года. Ну что ж, 1994-й близился к завершению, и Шпиндлеру давно пора было объявить о чем-нибудь — все равно о чем. "А я как раз и дожидался этого",— вспоминает Конг.

Соглашение, однако, оказалось под угрозой, так как по мере приближения даты подписания лицензии другим руководителям Apple начали приходить в голову какие-то запоздалые идеи насчет Стива Конга. Двадцать восьмого октября, например, Дон Стрикленд, вице-президент по лицензированию, отправил по e-mail гневное письмо Рассу Ирвину, в котором требовал объяснить, почему это специалистам из Power Computing неожиданно понадобилась техническая поддержка, не оговоренная ранее. У Конга хорошо пошли дела с бывшими эп-пловскими инженерами, и поначалу ему не требовалась прямая техническая помощь от Apple. Но впоследствии выяснилось, что "слепить" клон Мас не так просто, как казалось на первый взгляд. "Чего мы добиваемся от этого сотрудничества? — спрашивал Ирвина Стрикленд.— Мы и так получим неплохой навар, когда появится объединенная платформа [CHRP]".