Родина всем известного пищевого растения – Америка, аборигены которой использовали эту культуру III тысячи лет назад. В 1510 году неизвестное в Европе растение было привезено в Мадридский ботанический сад и стало выращиваться длительное время как диковинный цветок. Ботаник Лобелиус заметил способность цветка поворачивать корзинку вслед за солнцем и назвал его «солнечный цветок», что в дальнейшем закрепилось в систематике Линнея. Латинское родовое название цветка дано от греческого
В Россию культура попала при Петре I – сначала подсолнечник занял место на клумбах как эффектный декоративный однолетник. Трудами русских ученых культуру стали продвигать как полезную в хозяйственном отношении, но лишь в середине XIX века началось промышленное разведение и получение масла из семян солнечного цветка.
В настоящее время лечебным растение в официальной медицине не признается, разве только используют масло в составе мазей и линиментов, как послабляющее и смягчающее средство. В народном врачевании подсолнечник применяется в основном в регионах его культивирования, но и в средней полосе легко набирающее массу растение может служить дешевым лекарственным сырьем для людей и животных.
Подсолнечник легко размножается семенами, которые сеют в прогретую землю и поливают по мере подсыхания почвы. Птицы непременно найдут посадки лакомых семян, что требует укрытия всходов на первое время лутрасилом. Культура выносит из почвы множество полезных веществ и истощает ее, как никакое другое растение. Для мощного роста требуется внесение минеральных и органических удобрений.
Обрывают краевые лепестки корзинок во время завязывания семян и сушат в один слой на бумаге в затемненном помещении, периодически вороша. Зеленые, не успевшие зацвести побеги сушат в пучках. Невызревшие корзинки с завязавшимися молочными семенами срезают и сушат, разрезав на несколько частей. Мощные корни осенью выкапывают, подсушивают и отряхивают от земли, затем моют, режут и сушат на печи при невысоком жаре. Настойку готовят из сухих краевых лепестков и листьев, взятых поровну. Одну часть измельченного сырья заливают 5 частями водки и настаивают 10 дней, затем сливают и процеживают. Настойка шляпок с белыми семенами для наружного применения: корзинку измельчить, добавить кусочек хозяйственного мыла, 1 ч. ложку и залить водкой доверху. Настоять 10 дней, слить.
Лепестки или головки побегов заливают холодной водой в соотношении 1:5 и выстаивают 12 часов или готовят горячий настой, заваривая сырье кипятком, настаивают 2 часа в термосе или под хорошим укрытием и процеживают. Внутрь принимают также раствор из 1 ст. ложки сухих корней на 3 л воды, варят 5 минут и пьют от 1 до 3 л в день для выведения солей из почек и суставов. Корни можно залить повторно и прокипятить 10 минут.
Наружно отвар из 1 ст. ложки корней на 1 л воды, кипятить 1 час, используют для компрессов на больные суставы. Горячий напар краевых лепестков издавна применяют в народе для лечения малярии, лихорадки, желтухи, больных суставов.
Настой и напар из сухих лепестков пьют также при спазмах желудка и кишечника, как жаропонижающее и облегчающее сухой кашель средство. Отвар корзинок 1:10 применяют при аменорее. Настойку используют как жаропонижающее и специфическое средство против малярии. Пьют по 25–30 капель в ложке воды при высокой температуре 3–4 раза в день, при выявленной малярии – 2 месяца. Спиртовая настойка сухих лепестков и листьев используется как горечь, стимулирует аппетит и усиливает секрецию пищеварительных желез. Подсолнечное масло принимают по 1–2 ст. ложки натощак как мягкое слабительное.
Побеги и лепестки цветков подсолнечника заваривают простуженным животным в качестве жаропонижающего средства и дают по 1–3 литра горячего настоя 1:10 три раза в день. Корзинки подсолнечника, очищенные от семян и заваренные кипятком, являются сокращающим матку средством и используются в ветеринарии для усиления субинволюции матки в послеродовой период.
Применяют и выдернутые из земли корни – их моют, режут и высушивают при температуре 40–50 градусов. Крупным животным отвары корней дают для снятия отеков и увеличения молокоотдачи – до 5–6 литров в день отвара корней 1:10. Подсолнечное масло используется как послабляющее средство при завалах кишечника, копростазе, колтунах, закупорке зоба у птицы. Для растирания опухших суставов и хромоте животного применяют настойку корзинок. После втирания настойки укутать теплой тканью.
Внимание! Скармливание стельным животным большого количества головок подсолнечника приводит к абортам!