Для лечения животных используют в основном цветки календулы, но также хороший эффект оказывает все растение целиком. Настои цветков обладают асептическим, вяжущим и противовоспалительным действием, их вводят в состав желудочных и печеночных сборов, дают при лихорадке и инфекционных болезнях. Широко применяют промывания, примочки и спринцевания настоями цветков – заваривают 1:10 кипятком, настаивают под укрытием или в термосе 30 минут и выпаивают животным перед кормлением в разведенном пополам растворе. Сухие цветки можно скармливать курам в растертом виде при поносах. Местно настои применяют без разбавления или разводят 1 ч. ложку настойки в 100 мл кипяченой воды. Ими промывают воспаления на коже, слизистых, глаза и влагалище, спринцуют препуций при уретритах и делают ванночки для копыт. Настой на масле – готовый ранозаживляющий препарат, его используют в чистом виде или смешивают пополам с ланолином и наносят на ранки, трещины, язвы и потертости. Телятам и поросятам с диспепсией готовят отвар из растения с корнями, измельчают сухое сырье ножницами и заваривают 1:10 кипятком, томят в чугунке 30 минут в нежаркой печи или в термосе. Выпаивают перед кормлением 3–4 раза в день по 100–200 мл, слегка подсолив. Курс лечения 7–8 дней.
В бане на полках и на лавках настланы были обданные кипятком калуфер, мята, чабер, донник и другие пахучие травы.
Родина дикорастущего калуфера – луга Кавказа и гор Малой Азии, но в садах чаще встречается его культурная разновидность, называемая также пиретрум большой (
Греции и использовался в различных шествиях и религиозных церемониях. Древние источники упоминают об использовании калуфера в качестве целебной травы, применяемой для врачевания ран воинов. В крупнейшем античном медицинском центре на острове Кос в Средиземном море использовали более 100 лекарственных трав – в том числе калуфер. В монастырских садах, являющихся центрами врачевания и имеющими аптечные огороды в период Средневековья, высаживались травы, привозимые из дальних стран, а также переносились полезные дикорастущие из флоры региона. Калуфер, или «трава Девы Марии», упоминается в лечебниках этого времени как основа для изготовления чудодейственных заживляющих бальзамов. Возможно, именно такой бальзам предусмотрительно дала Д’Артаньяну с собой его матушка перед отъездом из родного дома. В южных регионах России жители выращивали и использовали калуфер как хорошо пахнущее, асептическое и лекарственное растение, о чем упоминается во многих литературных произведениях.
Калуфер, разводимый в садах в настоящее время, – растение, не образующее семян: его соцветия-корзинки диаметром до 1 см состоят только из желтых трубчатых цветков и собраны в щитковидные соцветия. Стебель высотой 60–80 см густо облиствен яйцевидными, продолговато-вытянутыми листьями длиной 12–15 см с мелкозубчатым краем листовой пластинки. По стеблю листья очередные, более мелкие, яйцевидные. Сильно разветвленный стебель несет на концах побега невзрачные соцветия. Сильный запах листьев калуфера резок и весьма характерен, растение может использоваться и как пряно-ароматическое. Неприхотливый многолетник стоит поселить на огороде и использовать его обильный прирост зелени на пользу людям и животным.
Посаженная делянка корня или отводок легко приживается на солнечном месте и в легкой полутени при условии периодического обильного полива. Растение высокое и должно размещаться на заднем плане посадок. Требует срезки и небольшого укрытия на зиму – тогда не вымерзает. Мой калуфер растет в условиях Тверской области много лет. Легко делится корнями в августе и успевает укорениться до холодов. В мае хорошо укореняется выщипнутыми побегами от разросшегося кустика. Требует деления каждые 4–5 лет.